Έχοντας τραγικό ποσοστό στα σουτ τριών πόντων (7/32) ο Παναθηναϊκός γνώρισε την ήττα από το Περιστέρι με 82-90 στο δεύτερο χρονικά ημιτελικό του Σούπερ Καπ και πλέον θα συνεχίσει την πορεία του στο θεσμό στον μικρό τελικό της Πέμπτης (24/9) κόντρα στην ΑΕΚ.
Οι «πράσινοι» αφενός παρουσιάστηκαν με χτυπητές αδυναμίες στην άμυνα, τις οποίες τιμώρησε το εξαιρετικό Περιστέρι που σούταρε με εξωπραγματικά ποσοστά στα τρίποντα (14/23, 60%), αφετέρου στην επίθεση το «τριφύλλι» ήταν αρκετά προβλέψιμο, με τον Νέντοβιτς (18π) να είναι αυτός που προσπαθούσε να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά.
Απώλεσαν τον πρώτο τίτλο της σεζόν οι «πράσινοι» που έδειξαν για μία ακόμα φορά ότι χρειάζονται πολύ δρόμο να διανύσουν (ίσως και ενίσχυση σε έμψυχο δυναμικό) για να φτάσουν στο επιθυμητό επίπεδο.
Ο αγώνας
Ο Γιώργος Βόβορας ξεκίνησε τον ημιτελικό με τους Τζάκσον, Φόστερ, Παπαπέτρου, Ουάιτ, και Παπαγιάννη, ενώ από την μεριά του ο Νίκος Παπανικολόπουλος παρέταξε στο παρκέ του κλειστού του Περιστερίου τους Γκάντι, Γκρέι, Πέτεγουεϊ, Βασιλόπουλο και Τζόουνς.
Οι πρώτες επιθέσεις και για τις δύο ομάδες ήρθαν μέσα από τη ρακέτα, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει το προβάδισμα με 11-6 στο πρώτο τετράλεπτο της αναμέτρησης. Οι τυπικά φιλοξενούμενοι παίκτες του Περιστερίου δυνάμωσαν την άμυνά τους, κάτι που τους έδωσε ρυθμό στην επίθεση και «χτυπώντας» στον αιφνιδιασμό κατάφεραν να περάσουν μπροστά με 14-16 στο 6’. Η άμυνα του Περιστερίου συνέχισε να βγάζει ένταση στο παρκέ, προσαρμοζόμενη καλά και στον Νέντοβιτς που είχε περάσει στο ματς. Οδεύοντας στα τελευταία λεπτά της πρώτης περιόδου οι παίκτες του Παπανικολόπουλου βρήκαν σκορ από τη γραμμή του τριπόντου και έτσι έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενοι με 19-22.
Τα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου βρήκαν τις δύο ομάδες να παραμένουν πολύ κοντά στο σκορ (27-26 στο 13’) με τον Νέντοβιτς να μετρά ήδη 11 πόντους με 3/3 τρίποντα και να αποσύρεται στον πάγκο. Το ματς δεν διεκδικούσε δάφνες ποιότητας, κάτι τέτοιο μάλιστα θα ήταν και ανέφικτό τη δεδομένη χρονική στιγμή, όμως η ενέργεια που έβγαζαν στο παρκέ όλοι οι παίκτες είχαν κάνει το ματς ενδιαφέρον ιδιαίτερα από το σημείο που το 29-29 στο 15’ άφηνε όλα τα σενάρια ανοιχτά. Με τον Σαντ-Ρος να έχει ξεκάθαρο ρόλο πλέι μέικερ, ο Παναθηναϊκός διατηρούσε ένα ισχνό προβάδισμα, όμως το Περιστέρι που ήλεγχε τα ριμπάουντ και σούταρε εξαιρετικά πίσω από τη γραμμή των 6.75 δεν άφησε το «τριφύλλι» να πάρει το προβάδισμα και έγραψε το 42-42 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με ένα σερί 5-0 του Παναθηναϊκού, όμως η απάντηση από το Περιστέρι ήταν άμεση, έχοντας σε καλή κατάσταση τον Γκρέι που έδωσε πολύτιμες λύσεις στο σκοράρισμα σε εκείνο το σημείο, όπου το «τριφύλλι» φάνηκε να θέλει να ξεφύγει στο σκορ. Το ντέρμπι καλά κρατούσε (54-54 στο 25’), με τον Παναθηναϊκό να συνεχίζει να έχει πρόβλημα στο μακρινό σουτ. Στον αντίποδα, το Περιστέρι στο τελευταίο πεντάλεπτο της περιόδου εμφανίστηκε πολύ καλύτερο. Οι «κίτρινοι» συνέχισαν να σουτάρουν εξαιρετικά από τα 6.75 (11/18, 61%) και βγάζοντας κάποιες όμορφες συνεργασίες πάνω στο παρκέ βρέθηκαν μπροστά στο σκορ στο τέλος της περιόδου με 61-67.
Στο 32’ το Περιστέρι έφτασε για πρώτη φορά στο +7 (65-72) παίρνοντας ένα σημαντικό προβάδισμα, ωστόσο οι παίκτες του Παπανικολόπουλου έξι λεπτά πριν από το τέλος της αναμέτρησης συμπλήρωσαν τα πέντε ομαδικά φάουλ στέλνοντας από νωρίς τον Παναθηναϊκό στο μπόνους των βολών. Η ευστοχία του Περιστερίου συνεχίστηκε, όμως το «τριφύλλι» βρήκε τον τρόπο και ροκάνισε τη διαφορά στους 3 (78-81), διανύοντας τα τρία τελευταία λεπτά του αγώνα. Με το σκορ στο 82-86 ο Παναθηναϊκός έχασε ίσως την πιο κρίσιμη επίθεση έπειτα από λάθος του Σαντ-Ρος και έτσι το Περιστέρι έφτασε στη νίκη με σκορ 82-90.
