Με τον καλύτερο τρόπο έκλεισε τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις στο πρωτάθλημα για το 2020 ο Παναθηναϊκός, ο οποίος στο πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής της Basket League επικράτησε με 106-74 του Ηρακλή.
Οι «πράσινοι» που επιδόθηκαν σε επιθετικό μπασκετικό κρεσέντο είδαν τον «γηραιό» να τους δυσκολεύει για ένα ημίχρονο (52-49). Όμως πραγματοποιώντας μια τρομερή τρίτη περίοδο όπου το επιμέρους σκορ διαμορφώθηκε στο 31-15, κατάφεραν να φτάσουν με άνεση στη νίκη. Έτσι οι «πράσινοι» διατήρησαν το αήττητο σερί που τρέχουν μετρώντας 7 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια.
Κορυφαίοι για την ομάδα του Γιώργου Βόβορα οι Νέντοβιτς (17π, 3ασ), Παπαγιάννης (νταμπλ-νταμπλ με 20π, 11ρ και 3 τάπες) Παπαπέτρου (15π, 2ασ και 5ρ). Σαγκς, Καββαδάς και Χάνλαντ οι πρώτοι σκόρερς για την μαχητική ομάδα του Αστέριου Καλύβα.
Την Τετάρτη 30 Δεκεμβρίου το επόμενο ματς του Παναθηναϊκού και τελευταίο για το 2020 ενάντια στον Ερυθρό Αστέρα για την Ευρωλίγκα.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Σαντ Ρος, Νέντοβιτς, Φόστερ, Μήτογλου και Παπαγιάννη, ενώ οι πέντε πρώτοι για τον Ηρακλή του Αστέριου Καλύβα ήταν οι Μπόουλιν, Χάνλαν, Σαγκς, Μουρ και Καββαδάς.
Οι δύο ομάδες έδειξαν από νωρίς διάθεση να ανοίξουν τον ρυθμό του αγώνα, δεδομένο που ευνόησε τον Παναθηναϊκό όπου πήρε το προβάδισμα με 11-7 έπειτα από τρία λεπτά αγώνα με τον Νέντοβιτς να μετρά ήδη 7 πόντους. Φτάνοντας στα μισά της πρώτης περιόδου το «τριφύλλι» είχε ανοίξει τη διαφορά στο 17-11 έχοντας πολύ καλά ποσοστά στα σουτ δύο και τριών πόντων. Στη συνέχεια η άμυνα του Παναθηναϊκού έγινε πιο ευάλωτη, ο Χάτσερ τιμώρησε τον Παναθηναϊκό για αυτή τη χαλάρωση και στο 8’οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 23-19. Το επιθετικό κρεσέντο των παικτών του Βόβορα συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου, όπου βρήκε τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 31-22, καθώς Παπαπέτρου και Παπαγιάννης είχαν προσθέσει 8 και 6 πόντους αντίστοιχα στους 9 του Νέντοβιτς.
Η έναρξη της δεύτερης περιόδου βρήκε για πρώτη φορά στο ματς τον Παναθηναϊκό να προηγείται με διψήφια διαφορά 33-22. Η χαλαρότητα στην «πράσινη» άμυνα ήταν ένα από τα θέματα που εκνεύρισε τον Γιώργο Βόβορα, όμως δεν στεναχώρησε καθόλου τους φιλοξενούμενους που στο 14’ κατέβασαν την διαφορά στους 7 (40-33). Ένα σερί 6-0 έβαλε τέλος στις όποιες βλέψεις είχαν οι φιλοξενούμενοι για περεταίρω μείωση του σκορ και οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 46-33, απομένοντας πέντε λεπτά για το τέλος του ημιχρόνου. Η απάντηση του μαχητικού Ηρακλή ήταν άμεση και με δικός τους σερί 2-8 μείωσαν σε 48-41, έχοντας ως μπροστάρηδες τους Χάτσερ, Χάνλαν και Σαγκς. Για το τελευταίο τρίλεπτο της δεύτερης περιόδου ο Νέντοβιτς πέρασε και πάλι στο ματς, όμως αυτή τη φορά δεν μπόρεσε να βοηθήσει επιθετικά και έτσι ο Ηρακλής σκοράροντας από τη γραμμή των βολών πέρασε μπροστά (48-49) επιστρέφοντας από το -13. Στα τελευταία δευτερόλεπτα του πρώτου μέρους οι γηπεδούχοι σκόραραν κάποιους μαζεμένους πόντους καταφέρνοντας να κλείσουν το ημίχρονο έχοντας προσπεράσει με 52-49.
Οι «πράσινοι» ξεκίνησαν με φούρια το δεύτερο ημίχρονο και ύστερα από τρία λεπτά στην τρίτη περίοδο είχαν πάει πάλι στο +10 (64-54), βασιζόμενοι και πάλι στην ποιότητα των Νέντοβιτς και Παπαγιάννη. Το τάιμ άουτ του Καλύβα δεν απέδωσε, μέσα σε ένα λεπτό το σκορ διαμορφώθηκε στο 70-56 και ο προπονητής των φιλοξενούμενων σπατάλησε ακόμα ένα για να δώσει οδηγίες στους παίκτες του και να σταματήσει το μομέντουμ του «τριφυλλιού». Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να παίζει με το πόδι στο γκάζι με σκοπό να «καθαρίσει» το ματς. Κάπως έτσι ο Καλαϊτζάκης διαμόρφωσε το 81-59 στο 27’. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τον Παναθηναϊκό να έχει πάρει το ζητούμενο που ήταν μία μεγάλη διαφορά. Το 83-64 συνόδευσε τις δύο ομάδες στους πάγκους πριν περάσουν ε νέου στο παρκέ για την τελευταία περίοδο που έδειχνε ότι θα είχε διαδικαστικό χαρακτήρα.
Το επιθετικό κρεσέντο των «πρασίνων» σίγησε στην τελευταία περίοδο, αφού οι παίκτες του Βόβορα σε τριάμισι λεπτά είχαν πετύχει μόλις 2 πόντους, όμως έκαναν καλή δουλειά στην άμυνα διατηρώντας χαμηλά στο σκοράρισμα τον Ηρακλή. Μπαίνοντας στο τελευταίο πεντάλεπτο του ματς το σκορ ήταν στο 90-68, όντας ξεκάθαρο πως ο Παναθηναϊκός θα έπαιρνε τη νίκη και μάλιστα ξεπερνώντας τους 100 πόντους. Οι δύο προπονητές είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν διάφορά σχήματα ενόψει της συνέχειας, ενώ ο Βόβορα είχε αφήσει στον πάγκο του τα βασικά του όπλα αφού είχε πλέον στο μυαλό του και το ματς κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα. Ο Βουγιούκας με 2/2 βολές έγραψε το 101-74 στο 38’ και το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 106-74.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης