Με άδεια τα χέρια έφυγε από Βελιγράδι ο Παναθηναϊκός, ο οποίος πραγματοποιώντας τρεις κακές περιόδους γνώρισε την ήττα από τον ελλιπή Ερυθρό Αστέρα με 74-71.
Οι «πράσινοι» για 30 λεπτά ήταν τραγικοί σε άμυνα και επίθεση με αποτέλεσμα να μείνουν πίσω ακόμα και με -17 στο πρώτο μέρος. Όμως στο τέταρτο δεκάλεπτο με κορυφαίο τον Ιωάννη Παπαπέτρου έκαναν την τελική τους αντεπίθεση, ισοφάρισαν στο τελευταίο λεπτό σε 68-68, αλλά δεν κατάφεραν να πάρουν τη νίκη, γνωρίζοντας οδυνηρή ήττα.
Στο 5-11 το ρεκόρ του «τριφυλλιού» που παραμένει στα χαμηλά πατώματα της βαθμολογίας. Αντίο με ήττα στο 2020 είπαν οι «πράσινοι», που ελπίζουν σε ένα καλύτερο δεύτερο γύρο προκειμένου να βελτιώσουν τη θέση τους.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Σαντ Ρος, Μακ, Παπαπέτρου, Ουάιτ και Παπαγιάννη, ενώ πέντε πρώτοι για τον Ερυθρό Αστέρα ήταν οι Ουόλντεν, Ντόμπριτς, Νταβίντοβατς, Γιάγκοντιτς-Κουρίτζα και Κούζμιτς.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε διαβάζοντας εξαιρετικά το παιχνίδι του Ερυθρού Αστέρα και με καλό ρυθμό στην επίθεση με αποτέλεσμα έπειτα από δύο λεπτά αγώνα να έχουν πάρει προβάδισμα με 0-6. Το μοναδικό μελανό σημείο στην εμφάνιση του «τριφυλλιού» στα πρώτα λεπτά ήταν το αμυντικό ριμπάουντ με αποτέλεσμα οι άστοχοι γηπεδούχοι να έχουν δεύτερες ευκαιρίες για σκοράρισμα και να μένουν κοντά στο σκορ (7-10 στο 5’). Ο Ερυθρός Αστέρας μετά το μουδιασμένο ξεκίνημα, βρήκε το χέρι του στην επίθεση και κατάφερε να προσπεράσει με 19-13, καθώς ο Ουόλντεν είχε βρει ρυθμό πίσω από τη γραμμή των 6,75. Το τέλος της πρώτης περιόδου βρήκε τον Παναθηναϊκό να υπολείπεται επτά πόντων του Ερυθρού Αστέρα (22-15), ο οποίος έδειχνε ιδιαίτερα μαχητικός παρά τις απουσίες τεσσάρων παικτών.
Με την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου το «τριφύλλι» βρέθηκε πίσω στο σκορ με διψήφια διαφορά (25-15) και (29-18), μην μπορώντας να ελέγξει τα ριμπάουντ, ενώ παράλληλα έδειχνε να ταλαιπωρείται από την πιεστική άμυνα που εφάρμοζαν οι Σέρβοι. Φόστερ, Νέντοβιτς και Παπαγιάννης έδωσαν μία ανάσα στο «τριφύλλι», (29-22), όμως οι κακές επιθέσεις από του «πράσινους» συνεχίστηκαν και με τον Ντόμπριτς να σκοράρει για τρεις οι «ερυθρόλευκοι» για πρώτη φορά πέρασαν μπροστά στο σκορ με +13 (38-25), απομένοντας πέντε λεπτά για το ημίχρονο. Η κακή συμπεριφορά του Παναθηναϊκού συνεχίστηκε, όπως και το κρεσέντο των γηπεδούχων πίσω από τη γραμμή του τριπόντου (10/18 σε εκείνο το σημείο) με τη διαφορά να φτάνει ακόμα και στο +17 (48-31) στο 18’. Στον εναπομείναντα χρόνο και μέχρι το τέλος του ημιχρόνου οι παίκτες του Γιώργου Βόβορα πείσμωσαν, έβγαλαν αντίδραση και κατάφεραν να κατεβάσουν τη διαφορά στο -11 (48-37), ωστόσο είχαν πολλά να διορθώσουν ενόψει του δευτέρου ημιχρόνου.
Οι Μακ, Νέντοβιτς, Παπαπέτρου, Μπέντιλ και Παπαγιάννης ξεκίνησαν το δεύτερο ημίχρονο για τον Παναθηναϊκό, που αν ήθελε να κερδίσει έπρεπε να βελτιωθεί σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού. Αμφότερες οι ομάδες παρουσιάστηκαν ιδιαίτερα νευρικές και άστοχες στα πρώτα τέσσερα λεπτά της τρίτης περιόδου και έτσι ο Αστέρας που ευστόχησε σε μία βολή! διατηρούσε τη διαφορά ασφαλείας που είχε χτίσει από το πρώτο ημίχρονο (49-37 στο 24’). Το γεγονός πως το πρώτο καλάθι του Παναθηναϊκού στο τρίτο δεκάλεπτο επετεύχθη 4:56 πριν το τέλος του μιλάει από μόνο του καταδεικνύοντας το επιθετικό πρόβλημα της ομάδας. Τα χέρια των παικτών άρχισαν κάπως να λύνονται στη συνέχεια, όμως οι φιλοξενούμενοι απείχαν από το ζητούμενο που ήταν η μείωση της διαφοράς, όπως μαρτυρά το 57-45 στο 28’. Το επιμέρους σκορ της φτωχής τρίτης περιόδου έκλεισε στο 9-9, διατηρώντας αναλλοίωτη τη διαφορά των 11 πόντων (57-46) ενόψει της τέταρτης και τελευταίας περιόδου.
Μέσα σε ένα λεπτό με τους Νέντοβιτς και Σαντ Ρος ο Παναθηναϊκός κατέβασε τη διαφορά στους 7 (57-50) και ο Ράντονιτς κάλεσε αμέσως τάιμ άουτ. Κολόμ και Ουόλντεν είχαν τις λύσεις για τους γηπεδούχους και τιμωρώντας τον Παναθηναϊκό με διαδοχικά καλάθια ανέβασαν για μία ακόμα φορά τη διαφορά στο +10 (62-52) με αποτέλεσμα ο Γιώργος Βόβορας να καλέσει τάιμ άουτ, αφού απέμεναν 5:58 για τη λήξη του ματς. Τα χρονικά περιθώρια είχαν στενέψει για τους «πράσινους» οι οποίοι αν ήθελαν να πάρουν τη νίκη έπρεπε να κάνουν την τελική τους αντεπίθεση. Η αντίδραση από πλευράς των παικτών του Παναθηναϊκού δεν έρχονταν και ο Αστέρας βλέποντας να απομένουν τρία λεπτά για το τέλος και όντας στο +11 (68-57) άρχισε να παίζει με το χρόνο πηγαίνοντας σε μεγάλες επιθέσεις. Το ξέσπασμα που έψαχνε ο Παναθηναϊκός το βρήκε έστω και αργά. Ο Παπαπέτρου που ήταν άλλος παίκτης στο δεύτερο ημίχρονο σκόραρε για τρεις στο τρανζίσιον γράφοντας το 68-62, 2:21 πριν τη λήξη του αγώνα, ενώ ο ίδιος με καλάθι και φάουλ αρχικά και ένα τρίποντο από τα εννέα μέρα στη συνέχεια έφερε το ματς στα ίσια (68-68) έχοντας μείνει 53 δευτερόλεπτα για το τέλος. Οι «πράσινοι» δεν ήταν ψύχραιμοι στα τελευταία λεπτά και ένα λάθος του Νέντοβιτς έδωσε την ευκαιρία στον Αστέρα να πάρει τη νίκη στις λεπτομέρειες με 74-71.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram
