Ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε χωρίς κίνητρο απέναντι από την λειψή Ζαλγκίρις στο Κάουνας και πληγωμένος από την… αεράμυνα που παρουσίασε στο παρκέ της «Zalgirio Arena» γνώρισε την ήττα με 93-78 στο πλαίσιο της 34ης και τελευταίας αγωνιστικής της Euroleague.
Οι γηπεδούχοι οι οποίοι αγωνίστηκαν χωρίς του Νάιτζελ Χέιζ, Όγκουστιν Ρούμπιτ, Αρτούρας Μιλάκνις και Ζοφρέ Λοβέρν φάνηκε πως ήθελαν το παιχνίδι, πασχίζοντας για τη νίκη. Στον αντίποδα οι παίκτες του Όντετ Κάτας είσαν το παιχνίδι ως αγγαρεία με αποτέλεσμα να ηττηθούν εύκολα. Τα δύο εξ' αναβολής ματς κόντρα σε Ζενίτ και ΤΣΣΚΑ απομένουν ακόμα για τον Παναθηναϊκό προκειμένου να ολοκληρωθεί η χρονιά στην Euroleague.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Σαντ Ρος, Νέντοβιτς, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Παπαγιάννη, ενώ οι πέντε πρώτοι για τη Ζάλγκιρις ήταν οι Γουόκαπ, Γκριγκόνις, Λουκοσιούνας, Γιανκούνας και Γκέμπεν.
Η Ζαλγκίρις παρά τις πολλές απουσίες που είχε ήταν αυτή που ξεκίνησε καλύτερα στον αγώνα και έχοντας «ζεστό» τον Γκριγκόνις προηγήθηκε με 7-3 έπειτα από δύο λεπτά αγώνα. Ο Παναθηναϊκός βελτίωσε την άμυνά του αλλά ήταν εμφανώς εκτός ρυθμούς στην επίθεση. Ως αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι συνέχισαν να έχουν το προβάδισμα (9-7) στα μισά της πρώτης περιόδου. Ο Όντεντ Κάτας άλλαξε τα πρόσωπα της πεντάδας βάζοντας τον Μακ στο «1», Χεζόνια στο «2», ως δίδυμο στην περιφέρεια. Στο «3« τον Γουάιτ, με τον Μπεντίλ και τον Μήτογλου να βρίσκονται στη front line. Παρά το φρεσκάρισμα στην πεντάδα οι «πράσινοι» συνέχισαν να παρουσιάζονται ιδιαίτερα δύστοκοι στοιχείο που εκμεταλλεύτηκαν οι Λιθουανοί φτάνοντας στο +10 (17-7) στο 8’. Η κακή πρώτη περίοδος του Παναθηναϊκού συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου που ολοκληρώθηκε με το «τριφύλλι» στο -13 (27-14).
Στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου ο Παναθηναϊκός παρέμενε πίσω στο σκορ με διψήφιες διαφορές (29-14 στο 11’), όμως ο Χεζόνια άρχισε να ζεσταίνεται. Ο Κάτας πέρασε στο ματς τον Νέντοβιτς και μαζί με τον Κροάτη οδήγησαν τον Παναθηναϊκό στο -3 (33-30) στο 13' της αναμέτρησης. Από εκείνο το σημείο και έπειτα ο ρυθμός στο σκοράρισμα ανέβηκε και ο Λεκαβίτσιους βγήκε μπροστά για την Ζαλγκίρις ανεβάζοντας τη διαφορά στο +9 (39-30) πέντε λεπτά πριν το ημίχρονο. Οι γηπεδούχοι μετά την αντίδραση που έβγαλαν στην επιστροφή του Παναθηναϊκού, συνέχισαν να ελέγχουν το ρυθμό του αγώνα (46-37 στο 17’), ενώ η άμυνα των «πρασίνων» παρέμενε ευάλωτη. Οι φιλοξενούμενοι στο τελευταίο δίλεπτο μπόρεσαν να δείξουν καλύτερο πρόσωπο και με τον Μπέντιλ να έχει συμβολή σε αυτό πήγαν στα αποδυτήρια όντας πίσω στο σκορ με 52-47.
Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στο παρκέ για το δεύτερο ημίχρονο με κακή νοοτροπία στην άμυνα και η Ζαλγκίρις δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη ανεβάζοντας μέσα σε ένα δίλεπτο τη διαφορά πάνω από τους δέκα πόντους (+13, 62-49) τρέχοντας σερί 10-0. Ο αμυντικός προσανατολισμός του «τριφυλλιού» δε θα ήταν υπερβολή να λέγαμε πως είχε πάει… περίπατο και με πολυφωνία στη επίθεσή της η ομάδα του Κάουνας βρέθηκε στο +19 (71-52) στο 25’. Στο τελευταίο δίλεπτο της περιόδου ο Νέντοβιτς επέστρεψε στο παρκέ και βρίσκοντας το δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι βοήθησε τον Παναθηναϊκός να κατεβάσει τη διαφορά στο -14 (74-60) με το τέλος της τρίτης περιόδου.
Ο Παναθηναϊκός είχε μπροστά του 10 λεπτά για να αλλάξει άρδην την κακή εικόνα του και να επιστρέψει στη διεκδίκηση του ματς. Όπως σε όλες τις προηγούμενες περιόδους έστι και στην τέταρτη η Ζαλγκίρις ήταν αυτή που ξεκίνησε καλύτερα διαμορφώνοντας το 79-63 (33’) αναγκάζοντας τον Κάτας να πάρει τάιμ άουτ. Οδεύοντας στα μέσα του δεκαλέπτου το +19 (82-63 στο 34’) έκανε ακόμα πιο δύσκολο το έργο των «πρασίνων» που φαίνοντας άδειοι από κίνητρο και ενέργεια. Στο 35’ για πρώτη φορά στο ματς η διαφορά ξεπέρασε το φράγμα των 20 πόντων (85-64) βάζοντας ουσιαστικά τέλος στο ματς. Στο τελευταίο τρίλεπτο του αγώνα (88-66) ο Κάτας πέρασε στο ματς και τον Κασελάκη που ήταν ο μόνος που δεν είχε αγωνιστεί. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 93-78.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram
