Ως αντίπαλος του Παναθηναϊκού θα επιστρέψει στην Ελλάδα ο Ρικ Πιτίνο, καθώς το «τριφύλλι» θα είναι μία από τις ομάδες που θα αντιμετωπίσει το Αϊόνα σε φιλικά προετοιμασίας που θα δώσει στην Ελλάδα.
Συγκεκριμένα το διάστημα από τις 19 ως τις 30 Αυγούστου η πανεπιστημιακή ομάδα του Αμερικανού τεχνικού θα είναι στην Αθήνα για φιλικά με τους Παναθηναϊκό, Περιστέρι, Λαύριο και Ιωνικό. Μάλιστα σε δηλώσεις του ο Πιτίνο είπε:
«Πρόκειται για μία τεράστια ευκαιρία για τους φοιτητές-αθλητές μας να μάθουν, να βελτιωθούν και να δεθούν ενόψει της νέας σεζόν. Η δυνατότητα να προπονηθούμε και να αντιμετωπίσουμε ομάδες υψηλού επιπέδου θα είναι ένα πολύ καλό μέτρο σύγκρισης για να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε το πρόγραμμα του Αϊόνα και να το πάμε στο επόμενο επίπεδο».