Πραγματοποιώντας ένα εξαιρετικό τρίτο δεκάλεπτο και έχοντας ως κορυφαίους τους Νεμάνια Νέντοβιτς (18π και 5αστ.) και Γιώργο Παπαγιάννη με νταμπλ-νταμπλ (18π και 13ρ) ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στις νίκες στην Ευρωλίγκα επικρατώντας στο ΟΑΚΑ της Ζενίτ με 70-64.
Οι «πράσινοι» παρόλο που δεν ξεκίνησαν καλά στο ματς, από τη δεύτερη περίοδο και έπειτα ανέβασαν στροφές και παρά ένα στείρο επτάλετπο στην 4η περίοδο που έμειναν άποντοι, κατάφεραν να πάρουν μία πολύ σημαντική νίκη ενάντια στην ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ, ο οποίος βραβεύτηκε πριν την έναρξη του αγώνα για την προσφορά του στην ομάδα.
Στο 3-9 το ρεκόρ του Παναθηναϊκού, που αποθεώθηκε από περίπου 10.000 φιλάθλους που ζέσταναν την ατμόσφαιρα.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Πέρι, Μέικον, Παπαπέτρου, Γουάιτ και Παπαγιάννη, ενώ οι πέντε πρώτοι της Ζενίτ ήταν οι Φράνκαμπ, Λόιντ, Πονίτκα, Μίκι και Γκουντάιτις.
Η αστοχία και τα λάθη κυριάρχησαν στο κακό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού στην πρώτης περίοδο. Η Ζενίτ άρπαξε την ευκαιρία από τα μαλλιά και πήρε το προβάδισμα με 0-12 ύστερα από τέσσερα λεπτά αγώνα. Ο Σαντ ήταν αυτός που πέρασε στο ματς και έσπασε το ρόδι για τους «πράσινους» μειώνοντας σε 3-12 στο 5’. Τα χέρια των «πρασίνων» λύθηκαν και ο Νέντοβιτς, που είχε περάσει νωρίτερα στο ματς, με τρίποντο και φάουλ μείωσε σε 11-16 ενώ απέμεναν 2:30 για το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Ο Πρίφτης έδωσε από νωρίς εντολή για άμυνας ζώνης, αλλά οι φιλοξενούμενοι με υπομονή στο παιχνίδι τους βρήκαν σκορ από μακριά με τον Λόιντ (8 πόντους) και κοντά με τον Μίκι (7 πόντους), διατηρώντας έτσι το προβάδισμα μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (15-23).
Στη δεύτερη περίοδο αμφότερες οι ομάδες ξεκίνησαν νωθρές και άστοχες, ωστόσο αυτό δεν βοήθησε τον Παναθηναϊκό να κατεβάσει τη διαφορά που παρέμενε στο επίπεδο τον 7-8 πόντων. Ομαδικό παιχνίδι για το «τριφύλλι» δεν υπήρχε, ωστόσο Νέντοβιτς και Μέικον εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες που τους δόθηκαν με διαδοχικά τρίποντα μείωσαν σε 25-28 στο 14’, αναγκάζοντας τον Τσάβι Πασκουάλ να καλέσει τάιμ άουτ, την ίδια ώρα που οι περίπου 7.500 φίλοι του «τριφυλλιού» στις εξέδρες έπαιρναν «φωτιά». Ο Κασελάκης έφερε το ματς στα ίσια (28-28 στο 15’), αλλά από τη μία η αστοχία του Παπαπέτρου στις επιθέσεις που ανέλαβε να εκτελέσει, από την άλλη οι εύρεση λύσεων στην επίθεση για την ομάδα του Πασκουάλ ξαναέστειλε τη διαφορά στο +10 για τη Ζενίτ (28-38 στο 18’). Για μία ακόμα φορά οι παίκτες του Πρίφτη βρήκαν τον τρόπο να μαζέψουν κάπως τη διαφορά μέχρι την κόρνα του ημιχρόνου και να πάνε στα αποδυτήρια όντας στο -5 (33-38).
Οι γηπεδούχοι μπήκαν καλά στο τρίτο δεκάλεπτο, είχαν πιο κοντρολαρισμένες επιθέσεις, διάβασαν την άμυνα της Ζενίτ και έβγαλαν συνεργασίες στο παρκέ με αποτέλεσμα να προσπεράσουν για πρώτη φορά στο ματς (41-40 στο 23’) με έξι σερί πόντους του Παπαγιάννη, από συνεργασίες με τους Νέντοβιτς και Μέικον που από εκτελεστές είχαν εξελιχθεί σε δημιουργοί. Οι «πράσινοι» κυριαρχούσαν στην τρίτη περίοδο, είχαν το μομέντουμ σε όλη τη διάρκεια και με κορυφαίους τους Νέντοβιτς και Παπαγιάννη έφτασαν στο +9 (51-42 στο 27’). Στα τελευταία δυόμισι λεπτά ο Παναθηναϊκός έχασε το καλό ρυθμό που είχε στην επίθεση, η Ζενίτ σταδιακά κατάφερε να μαζέψει τη διαφορά βρίσκοντας σκορ από τον Φράνκαμπ και με κορυφαίο τον Λόιντ μείωσε σε 53-48.
Η άμυνα ζώνης ήταν η επιλογή του Παναθηναϊκού και στην αρχή της τέταρτης περιόδου που θα έκρινε τον νικητή τους αμφίρροπου ματς. Με το σκορ στο 59-50 (33’) ο εκπληκτικός Παπαγιάννης αποχώρησε κουτσαίνοντας και στη θέση του πέρασε ο Έβανς. Η άμυνα ζώνης δεν άλλαξε αφού σε γενικές γραμμές έδειχνε να λειτουργεί, με τον Παπαγιάννη να επιστρέφει στο ματς 5:25 πριν το τέλος παρά τους πόντους στο πόδι. Η Ζενίτ σήμανε την αντεπίθεση της και μείωσε σε 60-57 (3:40 για τη λήξη), έχοντας μπροστάρη στο δεύτερο ημίχρονο τον Φράνκαμπ. Ο Παναθηναϊκός είχε μπλοκάρει στην επίθεση μένοντας χωρίς σκορ για περισσότερο από επτά λεπτά και η Ζενίτ με τρίποντο του Κουζμίνσκας προσπέρασε με 61-62 μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο του αγώνα. Ένα ΤΕΡΑΣΤΙΟ τρίποντο του Νέντοβιτς έβαλε τον Παναθηναϊκό μπροστά με 64-62 και παράλληλα τίναξε το ΟΑΚΑ στον αέρα, αφού το παιχνίδι είχε περάσει στο τελευταίο λεπτό. Με καλάθι του Παπαγιάννη το σκορ πήγε στο 66-62, οι «πράσινοι» χρησιμοποίησαν σωστά τα φάουλ που είχαν να δώσουν και έφτασαν εν τέλει στην πολυπόθητη νίκη με τελικό σκορ 70-64.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram
