Χωρίς τον Κει Σι Ρίβερς αναχώρησε για το Μιλάνο η αποστολή του Παναθηναϊκού, όπου αύριο θα αντιμετωπίσει στο πλαίσιο της 30ης και τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκα, την Αρμάνι.
Ο Αμερικανός άσσος δεν κατάφερε να ξεπεράσει τις ενοχλήσεις στον ώμο και έτσι για ένα ακόμα παιχνίδι αποφασίστηκε να μείνει εκτός.
Από και κει πέρα πριν την αναχώρηση της αποστολής από το «Ελευθέριος Βενιζέλος» ο Τσάβι Πασκουάλ δήλωσε: «Θα πρέπει να κερδίσουμε όπως είπαμε. Έχουμε το τελευταίο ματς της σεζόν. Έχουμε κάνει καλή δουλειά έως τώρα. Θα παλέψουμε μέχρι το τέλος για το πλεονέκτημα έδρας. Αισθανόμαστε καλά, γιατί κάναμε καλή δουλειά έως τώρα. Θα πρέπει να σκεφτόμαστε μόνο την Αρμάνι. Στην αρχή της σεζόν ήταν μια από τις καλύτερες ομάδες, σαν ρόστερ και αυτό δεν πρέπει να το ξεχνάμε. Αυτό το έλεγα. Ενισχύθηκαν με τον Κουζμίνσκας και θα θέλουν μια νίκη για να κλείσουν τη σεζόν.
Πρώτα από όλα θα πρέπει να έχουμε δύναμη, σε άμυνα και επίθεση. Έχουν πολύ ποιότητα και θα πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα. Επίσης, έχει πολύ ενέργεια σαν ομάδα η Αρμάνι και παίκτες που μπορούν να σουτάρουν από μακριά. Θα προσπαθήσουμε να νικήσουμε παίζοντας καλή άμυνα και τρέχοντας στην επίθεση. Θα παίξουμε με το στυλ μας ως Παναθηναϊκός».
Τέλος, ο σχετικά με τους προερχόμενους από τραυματισμό, Νίκο Παππά και Ματ Λοτζέσκι, ο Τσάβι Πασκουάλ υπογράμμισε: «Πολλές φορές οι γκαρντ μας είχαν προβλήματα. Θα χρειαστούν χρόνο, ώστε να βρουν ρυθμό. Αυτό συμβαίνει και με τους Παππά και Λοτσέσκι».
Στη συνέχεια δηλώσεις έκανε και ο Τζέιμς Γκιστ που τόνισε: «Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για τα πλέι οφ. Είμαστε καλύτερα από ό,τι ήμασταν πριν δυο εβδομάδες. Πρέπει να συνεχίσουμε να χτίζουμε ένα καλό μομέντουμ.
Η Αρμάνι έχει αθλητικούς ψηλούς, πολύ δυνατούς, οι οποίοι παίζουν δυνατά. Θα έχουμε δύσκολη δουλειά. Το έχουμε σημειώσει από την αρχή της διοργάνωσης αυτό. Νομίζω όμως πως είμαστε καλά και θα τα καταφέρουμε».
Τέλος για την κατάσταση των «πράσινων» εν όψει των πλέι οφ δήλωσε: «Τα πλέι οφ και η κανονική σεζόν είναι διαφορετικά πράγματα. Θα χρειαστούμε σκληράδα στα πλέι οφ και να βγαίνουμε από δύσκολες καταστάσεις, όπως κάναμε στη Μάλαγα. Όταν πρέπει να πάρεις μια νίκη στα πλέι οφ, θα πρέπει να την πάρεις. Δεν υπάρχει μαγικό κουμπί για τα πλέι οφ. Ότι κάνεις στη σεζόν, θα σου βγει και τα πλέι οφ».