Ο Παναθηναϊκός για 30λεπτά ήλεγχε τον τελικό Κυπέλλου κόντρα στον Ολυμπιακό, ωστόσο οι «πράσινοι» αν και έφτασαν ακόμα και στο +12 (59-47 στο 25') «αυτοκτόνησαν» στο τέταρτο δεκάλεπτο και μένοντας για 7:30 λεπτά χωρίς πόντο, χάρισαν ουσιαστικά το τρόπαιο στους «ερυθρόλευκους», γνωρίζοντας την ήττα με 73-81.
Ο Γιώργος Παπαγιάννης με double-double σημειώνοντας 10 πόντους και 10 ριμπάουντ και ο Νεμάνια Νέντοβιτς με 23 πόντους και 5 ασίστ ξεχώρισαν για τον τυπικά γηπεδούχο Παναθηναϊκό. Για τους «ερυθρόλευκους» ο Σάζα Βεζένκοφ έκανε double-double με 18 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ κομβικός αποδείχτηκε ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με 21 πόντους και κρίσιμα καλάθια.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον τελικό με τους Μποχωρίδη, Νέντοβιτς, Σαντ Ρος, Ουάιτ και Παπαγιάννη, ενώ οι πέντε πρώτοι για τον Ολυμπιακό ήταν οι Σλούκας, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Βεζένκοβ και Φαλ.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε πολύ καλά τον αγώνα. Οι «πράσινοι» ήταν διαβασμένοι σε άμυνα και επίθεση και βρίσκοντας πόντους από τους υπόλοιπους παίκτες και όχι από τον Νέντοβιτς έτρεξαν σερί 7-0 στα πρώτα δυόμισι λεπτά στην πρώτη περίοδο, αναγκάζοντας τον Γιώργο Μπαρτζώκα να καλέσει τάιμ άουτ. Ο Ολυμπιακός απάντησε και ο ίδιος με σερί 7-0 βρίσκοντας σκορ πίσω από τη γραμμή των 6,75, ισοφαρίζοντας έτσι σε 7-7, την ώρα που ο Λευτέρης Μποχωρίδης χρεώνονταν με το τρίτο του φάουλ, με αποτέλεσμα να περάσει στη θέση του ο Γιόβιτς. Ο Βεζένκοφ είχε ξεκινήσει «ζεστός» το ίδιο και ο Ντόρσεϊ, «κουβαλώντας» αμφότεροι επιθετικά τον Ολυμπιακό, που πήρε το μομέντουμ και προσπέρασε με 12-15 στο 7’. Στο τελείωμα της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε άστοχος, εν αντιθέσει με τον Ολυμπιακό που είχε «καθαρό» μυαλό στις επιθέσεις του με αποτέλεσμα να κλείσει την πρώτη περίοδο στο +4 (17-21), αφού ο Έβανς αστόχησε από την κορυφή σε τρίποντο με την εκπνοή του χρόνου.
Ο Μέικον ήταν εκτός κλίματος αγώνα και αυτό κόστιζε για τον Παναθηναϊκό, που είχε δώσει αποκλειστικά την μπαγκέτα του σκοραρίσματος στον Νέντοβιτς που με τρίποντο ισοφάρισε σε 22-22 στο 12’. Ο Νέντοβιτς κάθισε στον πάγκο, ο Μέικον επέστρεψε στη θέση του και ευστόχησε για τρεις ισοφαρίζοντας σε 27-27 στο 15’. Ο Νέντοβιτς επέστρεψε από τον πάγκο ακόμα πιο «ζεστός» απαντώντας στον Βεζένκοφ, οι οποίοι ήταν οι απόλυτοι πρωταγωνιστές τους τελικού. Ο Σέρβος γκαρντ με δύο τρίποντες «βόμβες» έφτασε τους 19 πόντους και έβαλε και πάλι τον Παναθηναϊκό μπροστά με 37-34 στο 17’. Η έξοδος του Βεζένκοφ μετά από 17 λεπτά αποσυντόνισε την επιθετική λειτουργία των «ερυθρόλευκων», ενώ στον αντίποδα ο Παναθηναϊκός πήρε ενέργεια και πόντους από την επάνοδο του Ουάιτ. Έτσι οι «πράσινοι» με τον Μέικον να σκοράρει με διείσδυση στο τέλος του ημιχρόνου διαμόρφωσαν το 45-39 και πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου όντας στο +6.
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν εύστοχες στο τρίτο δεκάλεπτο με τον Παναθηναϊκό να φτάνει στο +8 (52-44) βρίσκοντας σκορ από Μέικον και Παπαγιάννη. Ο τυπικά γηπεδούχος Παναθηναϊκός συνέχισε να βρίσκει πόντους από άλλους παίκτες στην τρίτη περίοδο, παρόλο που ο Νέντοβιτς ήταν στο παρκέ. Ο πλουραλισμός αυτός είχε ως αποτέλεσμα το «τριφύλλι» να ξεμακρύνει για πρώτη φορά στο +12 (59-47 στο 25’). Ο Ολυμπιακός έσφιξε την άμυνά του και μπόρεσε να πάρει το μομέντουμ με το μέρος του κατεβάζοντας τη διαφορά στο -8 (63-55) στο 28’ την ώρα που ο άποντος στο τρίτο δεκάλεπτο Νέντοβιτς πήγαινε στον πάγκο για ανάσες. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τον Παναθηναϊκό να συντηρεί μία διαφορά εννέα πόντων (67-58), αφήνοντας φυσικά όλα τα σενάρια ανοιχτά για την καθοριστική τέταρτη περίοδο που θα έκρινε τον Κυπελλούχο.
Πολύ νωρίς στην τέταρτη περίοδο ο Ολυμπιακός επέστρεψε στη διεκδίκηση του αγώνα τρέχοντας ένα σερί 8-0 και μείωσε σε 67-66, ενώ απέμεναν 7:30 λεπτά για το τέλος. Οι «πράσινοι» είχαν κολλήσει επιθετικά, οδηγούμενοι σε τραβηγμένες επιθέσεις στο τέλος του χρόνου των επιθέσεών του. Οι «ερυθρόλευκοι» δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη αφού οι «πράσινοι» για πέντε λεπτά στην τέταρτη περίοδο δεν είχαν σκοράρει! και προσπέρασαν με 67-70, αναγκάζοντας τον Πρίφτη να καλέσει τάιμ άουτ πέντε λεπτά πριν το τέλος της αναμέτρησης. Ο Παναθηναϊκός είχε κυριευτεί από άγχος στην επίθεση και συνέχισε να μένει άποντος. Στον αντίποδα ο Ντόρσεϊ έκανε τη ζημιά από την ώρα που είχε επιστρέψει στο παρκέ και με τρίποντο έκανε το 67-73. Ο πρώτος πόντος του Παναθηναϊκού στο τέταρτο δεκάλεπτο ήρθε με βολή του Ουάιτ που με 2/2 έγραψε το 69-73 ενώ απέμεναν 2:30 για τη λήξη. Ο Ολυμπιακός μπήκε στο τελευταίο λεπτό του αγώνα στο +7 (70-77), οι «ερυθρόλευκοι» σε εκείνο το διάστημα έπαιξαν και με το ρολόι, οι «πράσινοι» δεν είχαν απάντηση και έτσι γνώρισαν την ήττα με 73-81.
Τα δεκάλεπτα: 17-21, 45-39, 67-58, 73-81
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πρίφτης): Μέικον 10 (2/5 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 0/2 βολές), Παπαγιάννης 10 (5/5 δίποντα, 12 ριμπάουντ), Μποχωρίδης 2, Κασελάκης 4, Γουάιτ 15 (3/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 6/6 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γιόβιτς, Νέντοβιτς 23 (1/6 δίποντα, 4/15 τρίποντα, 9/9 βολές, 5 ασίστ), Έβανς 6, Σαντ Ρος 3 (1).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 8 (1 τρίποντο, 4 ασίστ), Ντόρσεϊ 21 (4/7 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/4 βολές, 3 ριμπάουντ), Φαλ 7 (6 ριμπάουντ), Σλούκας 10 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Μάρτιν 4, Βεζένκοβ 18 (4/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 4/7 βολές, 13 ριμπάουντ), Πρίντεζης, Παπανικολάου 2, Ζαν Σαρλ 2, ΜακΚίσικ 9 (4 ασίστ).
Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός: 16/28 δίποντα, 8/31 τρίποντα, 17/19 βολές, 29 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 9 επιθετικά), 15 ασίστ, 5 κλεψίματα, 8 λάθη, 2 μπλοκ.
Ομαδικά στατιστικά - Ολυμπιακός: 22/40 δίποντα, 7/22 τρίποντα, 16/22 βολές, 36 ριμπάουντ (24 αμυντικά + 12 επιθετικά), 21 ασίστ, 10 λάθη, 4 κλεψίματα, 2 μπλοκ.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης