Την ήττα με σκορ 75-76 γνώρισε από την Αρμάνι Μιλάνο ο Παναθηναϊκός για την 28η αγωνιστική της Euroleague.
Σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι όπου οι «πράσινοι» εκτός από τον αντίπαλό τους κλήθηκαν να κοντράρουν και την σφαγιαστική διαιτησία που υπέπεσε σε οφθαλμοφανή λάθη που κόστισαν ξεκάθαρα στους «πράσινους» τη νίκη, επέστρεψαν από το -12 στο 34', αλλά ένα χαμένο ριμπάουντ και το διαιτητικό τρίο ήταν αυτά που στέρησαν στην ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη τη νίκη.
Ο Γιώργος Παπαγιάννης ήταν ξανά εξαιρετικός με έντεκα πόντους και εφτά ριμπάουντ, ενώ οι Νέντοβιτς (19π.) και Μέικον (9π., 7ασ.), τα έδωσαν όλα από πλευράς γηπεδούχων. Για τους νικητές οι Χάινς (13π.) και Ντιλέινι (15π.) ήταν οι πρωταγωνιστές για το διπλό της Αρμάνι.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε στην πεντάδα με τους Μέικον, Νέντοβιτς, Κασελάκη, Ουάιτ και Παπαγιάννη και ήταν εξαιρετικά διαβασμένος απέναντι στην πολύ ισχυρή Μιλάνο. Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πολύ υποτονικά με τους Ντιλέινι, Ντάνιελς και Μέλι να είναι ιδιαίτερα σοφτ, ενώ ο Μήτογλου ήταν εμφανώς τρακαρισμένος στην επιστροφή του στο ΟΑΚΑ. Ύστερα από τα τάιμ άουτ του Μέσινα οι Ιταλοί αναθάρρησαν επιθετικά, με τέσσερις αναπάντητους πόντους, όμως ο Νέντοβιτς είχε βρει ρυθμό. Το 12-9 δεν αποτύπωνε την πραγματική απόδοση των δύο συλλόγων, καθώς οι διαιτητές για αφύσικο λόγο έδιναν βολές στους Ιταλούς. Τελικά με δύο βολές του Νέντοβιτς το δεκάλεπτο έληξε με σκορ 19-14 κι αυτό ήταν απλά μία καλή εκκίνηση στο παιχνίδι για τον Παναθηναϊκό.
Στη δεύτερη περίοδο η Αρμάνι μπήκε καλύτερα, με τον Ντιλέινι να βρίσκει το χέρι του, ενώ το τριφύλλι κόλλησε επιθετικά σε μεγάλο βαθμό. Ο Νέντοβιτς σταμάτησε να σκοράρει κι αυτό έπληξε εκτελεστικά τον Παναθηναϊκό, που με την άμυνά του κατόρθωσε να ισορροπήσει τα πράγματα και να πάρει μία ανάσα πέντε πόντων (29-24). Το ματς ήταν σκληρό (αυτό θεωρητικά βόλευε τους Ιταλούς), όμως ο Παναθηναϊκός δεν μάσησε και συνέχισε ν’αποτελεί ένα σύνολο, που διεκδικούσε τη νίκη. Τ’αρνητικό της υπόθεσης ήταν πως ο ρολίστας Ρίκι, είχε κάνει ζημιά με δύο τρίποντα και συνολικά οχτώ πόντους, με το σκορ να είναι στο 33-37. Τελικά το ημίχρονο ολοκληρώθηκε μ’άσχημο τρόπο για το τριφύλλι, καθώς ένα χαμένο ριμπάουντ κι ένα τρίποντο του Ροντρίγκεθ έγραψε το 36-40, κάτι που ίσως είναι υπερβολικό για την απόδοση της ελληνικής ομάδας.
Το Μιλάνο μπήκε με ξεκάθαρες ιδέες στο παιχνίδι και στο τρίτο δεκάλεπτο, σ’αντίθεση με τον Παναθηναϊκό, που ψαχνόταν. Ο Ντάνιελς βρήκε το χέρι του, ο Χάινς έπαιζε ιδανικά το πικ εν ρολ με τον Ντιλέινι και η διαφορά των εφτά πόντων καλά κρατούσε. Ο Παπαγιάννης έκανε τα πάντα σ’άμυνα κι επίθεση, όμως η πάρει μπρος κι ειδικότερα οι Μέικον και Νέντοβιτς. Το Μιλάνο σκόραρε σχεδόν σε κάθε επίθεση κι αυτό πλήγωνε ολοένα και περισσότερο την ελληνική ομάδα, που έμοιαζε να μένει από λύσεις. Ο Ρόντρίγκεθ χόρεψε τον κουρασμένο Παπαγιάννη, ο Μέικον συνέχισε να κρατάει τη μπάλα αδικαιολόγητα και το 49-60 ήταν γεγονός. Η διαφορά στην ποιότητα ήταν εμφανής, και το 51-63, έδινε ένα καλό μαξιλαράκι ασφαλείας στους Ιταλούς, ενόψει της τελευταίας περιόδου.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με περίσσια όρεξη στο παρκέ κι αυτό φάνηκε από την ενέργεια του στα μετόπισθεν. Βέβαια η αστοχία από την περιφέρεια καλά κρατούσε, με τους πράσινους ν’αδυνατούν να σκοράρουν. Η διαιτησία συνέχισε να σφυρίζει υπέρ των Ιταλών σ’έκνευριστικό βαθμό και το 57-69 με καλάθι του Χάινς, ίσως και να τελείωνε την υπόθεση διπλό για την ομάδα του. O Καββαδάς έβαλε πολλά προβλήματα στον Χάινς, κέρδισε πολλές μάχες και το 61-69 άφηνε μία ικμάδα αισιοδοξίας. Μάλιστα ο Μέικον ανέβασε κάοως την απόδοση του, το 68-73 έκανε το ματς αμφίρροπο, όμως ένα φάουλ στον Κασελάκη, πουδ εν δόθηκε και μία κακή επαναφορά του Νέντοβιτς, έδωσαν την ευκαιρία τον Χάινς να καρφώσει και να δώσει μεγάλο προβάδισμα στην ομάδα του. Ο Νέντιβιτς με μεγάλο τρίποντο έκανε το 71-75, όμως ένα χαμένο ριμπάουντ από τον Παπαγιάννη, ίσως να ήταν όλο το παιχνίδι. Βέβαια δύο βολές του Μέικον κι ένα κλέψιμο του Νέντοβιτς έδωσαν άγρια ομορφιά στην αναμέτρηση. Τελικά ο Κάιλς Χάινς με μία εύστοχη βολή, έδωσε σπουδαίο διπλό στο Μιλάνο με σκορ 75-76, με τους Ιταλούς να έχουν και την προκλητική εύνοια της διαιτησίας.
Τα δεκάλεπτα: 19-14, 36-40, 51-63, 75-76
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πρίφτης): Μέικον 9 (1/6 σουτ, 7/8 βολές, 8 ασίστ, 4 κλεψίματα, 2 λάθη), Παπαγιάννης 11 (5/7 δίποντα, 1/1 βολή, 7 ριμπάουντ, 2 μπλοκ), Μποχωρίδης (0/2 τρίποντα), Καββαδάς 7 (2/2 δίποντα, 3/4 βολές), Κασελάκης 7 (1), Γουάιτ 11 (2), Νέντοβιτς 19 (4/5 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 λάθη), Έβανς 2, Σαντ Ρος 9.
ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ (Μεσίνα): Μέλι 8 (4/4 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Γκραντ 3 (1), Ροντρίγκεθ 9 (1/6 τρίποντα, 9 ασίστ), Ταρζούσκι, Ρίτσι 10 (2), Χολ 8 (0/3 τρίποντ, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ντιλέινι 15 (4/5 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 6 ριμπάουντ), Μήτογλου 2 (1/5 δίποντα), Ντάνιελς 8 (1/4 δίποντα, 2/6 τρίποντα), Χάινς 13 (5/8 δίποντα, 3/4 βολές, 10 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Μπέντιλ.
Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός: 18/31 δίποντα, 6/21 τρίποντα, 21/25 βολές, 25 ριμπάουντ (19 αμυντικά + 6 επιθετικά), 16 ασίστ, 11 κλεψίματα, 12 λάθη, 3 μπλοκ.
Ομαδικά στατιστικά - Αρμάνι Μιλάνο: 22/36 δίποντα, 7/26 τρίποντα, 11/16 βολές, 34 ριμπάουντ (24 αμυντικά + 10 επιθετικά), 21 ασίστ, 6 κλεψίματα, 13 λάθη.