Σε ένα παιχνίδι στο οποίο τίποτα δε θύμιζε τον Παναθηναϊκό του τελευταίου χρονικού διαστήματος, οι χαλαροί και τραγικοί «πράσινοι» στον πρώτο τελικό του πρωταθλήματος της Basket League, γνώρισαν την ήττα από τον Ολυμπιακό με 65-75 χάνοντας παράλληλα το πλεονέκτημα έδρας. Με εξαίρεση το πρώτο δεκάλεπτο, η εμφάνιση των παικτών του Τσάβι Πασκουάλ ήταν κάκιστη και πλέον καλούνται να επικρατήσουν την ερχόμενη Πέμπτη στο ΣΕΦ προκειμένου να ισοφαρίσουν τη σειρά σε 1-1.
Με λιγότερο κόσμο στις εξέδρες απ’ ότι έχουμε συνηθίσει σε παιχνίδια Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού ξεκίνησε η αναμέτρηση μεταξύ των δύο «αιωνίων», με τους «πράσινους» να ξεκινούν με τους Καλάθη, Τζέιμς, Αντετοκούνμπο, Σίνγκλετον και Γκιστ, ενώ οι πέντε πρώτοι για τους «ερυθρόλευκους» ήταν οι Ρόμπερτς, Σπανούλης, Παπανικολάου, Πρίντεζης και Μιλουτίνοβ. Οι γηπεδούχοι δεν ξεκίνησαν όπως θα ήθελαν τον αγώνα με αποτέλεσμα να βρεθούν πίσω στο σκορ με 0-5 ύστερα από δύο λεπτά αγώνα. Η ομάδα του Πασκουάλ στις πρώτες επιθέσεις είχε αποφασίσει να επιτεθεί κοντά στο καλάθι, με τον Νικ Καλάθη να κάνει με διείσδυση το 6-9 στο 3’. Στα μισά της περιόδου με το παιχνίδι να πηγαίνει πιο πολύ στη δύναμη αλλά και τις ατομικές ενέργειες το σκορ ήταν στο 9-11. Σε εκείνο το σημείο ένα επιθετικό ξέσπασμα των γηπεδούχων με δύο τρίποντα από Τζέιμς και Αντετοκούνμπο έβαλαν μπροστά τον Παναθηναϊκό με 15-13, ενώ ο Τζέιμς με τρίποντο και φάουλ και ο Βουγιούκας με το πρώτο του καλάθι διαμόρφωσαν το 21-16, 1:56 πριν το τέλος της περιόδου, αναγκάζοντας τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Η περίοδος έκλεισε με τον Παναθηναϊκό να διατηρεί ένα προβάδισμα 7 πόντων (26-19), με τους πράσινους να έχουν βγάλει εκτός αγώνα τον Βασίλη Σπανούλη.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες ξεκίνησαν όντας ιδιαίτερα άστοχες, με τον Σίνγκλετον να είναι αυτός που έσπασε το ρόδι με εύστοχο σουτ έξω από τα 6.75 κάνοντας το 29-19 στο 12’, που ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά στο ματς μέχρι εκείνο το σημείο. Η απάντηση των φιλοξενούμενων ήταν άμεση μειώνοντας με τους Παπαπέτρου και Μάντζαρη σε 29-24, ενώ με το χρονόμετρο να δείχνει πέντε λεπτά για το τέλος του πρώτου ημιχρόνου το «τριφύλλι» διατηρούσε μια εύθραυστη διαφορά έξι πόντων (30-24), με τις δύο ομάδες να δίνουν πρωτεύων ρόλο στην άμυνα. Στα επόμενα τρία λεπτά τα λάθη και οι κακές επιλογές για το «τριφύλλι» διαδέχονταν το ένα το άλλο και έτσι οι φιλοξενούμενοι τρέχοντας ένα δικό τους σερί κατάφεραν να περάσουν μπροστά με 30-31, απομένοντας 1:48 για το ημίχρονο. Ο Τσάβι Πασκουάλ κάλεσε τάιμ άουτ για να διορθώσει τα κακώς κείμενα, ωστόσο τα πρώτα 20 λεπτά αγώνα βρήκαν σε θέση οδηγού τους «ερυθρόλευκους» προηγούμενοι με 32-35.
Στην τρίτη περίοδο ο Παναθηναϊκός καλούνταν να συνέλθει και να πιάσει τα γνωστά στάνταρ στην απόδοσή του με τον Πασκουάλ να επιλέγει τους Καλάθη, Τζέιμς, Αντετοκούνμπο, Σίνγκλετον και Γκιστ, την οποία διατήρησε σχεδόν σε όλο το τρίτο δεκάλεπτο, ενώ η πεντάδα του Ολυμπιακού αποτελούνταν από τους Ρόμπερτς, Σπανούλη, Παπανικολάου, Πρίντεζη και Μιλουτίνοβ. Ο Ολυμπιακός πήγε γρήγορα στο +7 (32-39),όμως ο Σίνγκλετον από τη γραμμή των βολών μείωσε σε 36-39 7:30 πριν το τέλος της περιόδου. Το «τριφύλλι» έχοντας φανερά το στοιχείο του εκνευρισμού στις κινήσεις του, δυσκολευόταν να σκοράρει, τη στιγμή που οι φιλοξενούμενοι έβρισκαν λύσεις στο σκοράρισμα και στα μισά της περιόδου διατηρούσαν το προβάδισμα με 40-45, με τον Ρόμπερτς να πραγματοποιεί πολύ καλή εμφάνιση. Ο Καλάθης σκόραρε μετά από πολύ ώρα για να κάνει το 42-47 και ο Τζέιμς με ένα τρίποντο από τα 8 μέτρα έκανε το 45-47, 2:39 πριν το τέλος της περιόδου. Ο Παπαπέτρου με τρίποντο έβαλε τέλος στο σερί των γηπεδούχων κάνοντας το 45-50, ενώ η κόρνα της γραμματείας βρήκε το «τριφύλλι» πίσω στο σκορ με 49-52.
Η έναρξη της τελευταίας και τέταρτης και περιόδου θύμισε σε μεγάλο βαθμό αυτή της τρίτης με τους γηπεδούχους να μην σκοράρουν για δύο λεπτά σε αντίθεση με τους φιλοξενούμενους που ανέβασαν τη διαφορά στο +8 (49-57). Μένοντας 6:54 για το τέλος ο Σίνγκλετον με 2/2 βολές έκανε το 53-59 και ο Καλαθης μείωσε ακόμα περισσότερο σε 55-59. Οι «ερυθρόλευκοι» απάντησαν με δικό τους σερί και ξαναπήγαν τη διαφορά στο +8 (55-63), ενώ μένοντας 2:52 για το τέλος η διαφορά είχε ανέβει στο +11 (60-71), κάνοντας τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα για το «τριφύλλι». Στα επόμενα λεπτά τίποτα δεν άλλαξε και έτσι ο Παναθηναϊκός γνώρισε την ήττα με 65-75.
Τα δεκάλεπτα: 26-19, 32-35, 49-52, 65-75
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 18 (1), Τζέιμς 23 (3), Γκιστ 4, Καλάθης 8, Αντετοκούνμπο 4 (1), Ρίβερς 2, Παππάς 1, Βουγιούκας 5, Λεκαβίτσιους, Λοτζέσκι, Μήτογλου
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Σπανούλης 4, Μιλουτίνοφ 4, Πρίντεζης 2, Παπανικολάου 14 (1), Ρόμπερτς 12 (2), Μακ Λιν 7, Παπαπέτρου 10 (2), Στρέλνιεκς 7 (1), Μάντζαρης 11 (3), Μπόγρης 2, Ουίλτζερ 2
ΤΑ ΟΜΑΔΙΚΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: 13/32 δίποντα, 5/29 τρίποντα, 24/37 βολές, 18-17 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 9 κλεψίματα, 8 λάθη, 3 τάπες.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: 15/31 δίποντα, 9/21 τρίποντα,18/20 βολές, 31-9 ριμπάουντ, 17 ασίστ, 16 λάθη, 4 κλεψίματα, 1 τάπα.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Κασιμάτης