Το νικηφόρο σερί του στην Euroleague συνέχισε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος σε ένα συναρπαστικό αγώνα στο ΟΑΚΑ επικράτησε της Αρμάνι Μιλάνο στην παράταση με 90-77.
Οι «πράσινοι» αν και έμειναν πίσω στο σκορ ακόμα και με -15, ευτύχησαν να έχουν σε απίστευτο βράδυ τον Ντουέιν Μπέικον που οργίασε με 31 πόντους και 7 ριμπάουντ, οδηγώντας τους στη νίκη. Από κοντά και ο Πάρις Λι με 22 πόντους, 2 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 4 κλεψίματα. Από την πλευρά των φιλοξενούμενων πρώτοι σκόρερ ήταν οι Ναζ Μήτρου - Λονγκ (16π.), Τιμ Λουβαβού - Καμπαρό (15π.) και Μπράντον Ντέιβις (13π.).
Στο 6-6 το ρεκόρ του «τριφυλλιού» στην Euroleague, που πλέον ατενίζει μία θέση στην πρώτη 8άδα με μεγάλη αισιοδοξία.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Π. Καλαϊτζάκη, Λι, Μπέικον, Ουίλιαμς και Παπαγιάννη, ενώ στο βασικό σχήμα των Ιταλών βρέθηκα οι Μήτρου-Λονγκ, Χολ, Καμπαρό, Μέλι και Ντέιβις.
Ο Πάρις Λι μέσα σε ένα λεπτό ανάγκασε τον Ναζ Μήτρου-Λονγκ να κάνει δύο λάθη στις δύο πρώτες κατοχές και ο Ετόρε Μεσίνα τον άλλαξε αμέσως με τον Μπίλι Μπάρον, έχοντας μάλιστα έντονη λογομαχία. Επιθετικά οι «πράσινοι» άργησαν να ανοίξουν λογαριασμό, αλλά όταν το έκαναν μείωσαν σε 3-4 στο 3’, αφού ούτε και η Αρμάνι είχε ξεκινήσει καλά. Το πρώτο προσπέρασμα για τους «πράσινους» ήρθε με τρίποντο από τον Γιώργο Παπαγιάννη (6-4 στο 5’), επιβεβαιώνοντας πως ο Έλληνας σέντερ έχει βάλει για τα καλά στο ρεπερτόριό του το σουτ από τα 6,75μ. Η αμυντική προσέγγιση του «τριφυλλιού» στη συνέχεια δεν ήταν η ανάλογη, δίνοντας τη δυνατότητα στους φιλοξενούμενους να απαντήσουν με σερί 7-0 για το 6-11 στο 6’. Η απουσία του Ουόλτερς έδωσε χρέη οργανωτή στον Πονίτκα, όταν ο Λι έπαιρνε ανάσες στον πάγκο. Η απουσία του Αμερικανού ωστόσο ήταν ευδιάκριτη και η οργάνωση στο παιχνίδι του «τριφυλλιού ελλιπής, ενώ κακή ήταν και η αμυντική συμπεριφορά με αποτέλεσμα η Αρμάνι να προηγηθεί με +9 (11-20), την ώρα που απέμενε 1:20 για το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Ο Ράντονιτς κάλεσε τάιμ άουτ όμως στο χρόνο που απέμενε η διαφορά δεν άλλαξε με το -9 (13-22) να παραμένει για τους γηπεδούχους.
Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να παίζει κακό μπάσκετ και στο δεύτερο δεκάλεπτο με αποτέλεσμα η Αρμάνι να ξεφύγει με διψήφια διαφορά (14-25 στο 12’) για πρώτη φορά στο ματς. Το «τριφύλλι» μέσα σε όλα είχε 10 λιγότερα ριμπάουντ από την Αρμάνι (8-18 στο 14’) στοιχείο που πλήρωναν στην πράξη οι «πράσινοι», όπως και το 1/9 στα τρίποντα. Το 17-31 στο 15’ ήταν η μεγαλύτερη διαφορά, αλλά ο Παναθηναϊκός βρήκε τρόπο, κυρίως μέσω της μπασκετικής ποιότητας του Μπέικον να μειώσει σε 28-34 στο 18’, να φτάσει τους 14 προσωπικούς πόντους και να δώσει τη θέση του στον Π. Καλαιτζάκη. Οι «πράσινοι» είχαν επιστρέψει στο ματς, αφού τα αποθέματα ενέργειας ισοσκέλιζαν τα άσχημα στατιστικά (ριμπάουντ 15-24, ασίστ 6-11, τρίποντα 2/14), αλλά ένα κακό φάουλ του Π. Καλαϊτζάκη στο τέλος του ημιχρόνου έδωσε τρεις ελεύθερες βολές και ισάριθμους εύκολους πόντους στην Αρμάνι, διαμορφώνοντας το 33-42.
Με την έναρξη της δεύτερης περιόδου ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 37-42, αλλά οι «πράσινοι» στη συνέχεια έχασαν το μυαλό τους και στις δύο πλευρές του παρκέ και η Αρμάνι τους τιμώρησε φτάνοντας να προηγηθεί με τη μεγαλύτερη διαφορά στο παιχνίδι που ήταν το +14 (39-53) στο 25’. Η διαφορά μεγάλωσε ακόμα περισσότερο (42-57 στο 28’), όταν ο Λευτέρης Μποχωρίδης αποχώρησε από τον αγωνιστικό χώρο με πρόβλημα στον αστράγαλο, βγαίνοντας έτσι και αυτός νοκ-άουτ για τη συνέχεια του αγώνα. Η αποχώρηση του Έλληνα γκαρντ φαίνεται πως ξύπνησε τους «πράσινους» που πείσμωσαν, ανέβασαν τα βαθμό της ενέργεια τους στο επιθετικό ριμπάουντ και κερδίζοντας δεύτερες κατοχές έφεραν εκ νέου τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό (48-57) με τρίποντο του Πονίτκα, 1:31 πριν το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να κατεβάσει ακόμα περισσότερο τη διαφορά στο τέλος της τρίτης περιόδου (52-59) και πλέον όλα ήταν ανοιχτά για το τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο.
Αν ο Παναθηναϊκός τα έκανε όλα καλά στο τέταρτο δεκάλεπτο τότε θα έπαιρνε τη νίκη στο ΟΑΚΑ. Εντούτοις η Αρμάνι ήταν αυτή που μπήκε δυνατά και προηγήθηκε με +10 (54-64 στο 33’), αλλά με την αύρα του ΟΑΚΑ ο μαχητικός Παναθηναϊκός επέστρεψε και πάλι γράφοντας το 61-64 ύστερα από καλάθι του Γκουντάιτις, που στο δεύτερο ημίχρονο είχε την προτίμηση του Ράντονιτς σε σχέση με τον Παπαγιάννη, την ίδια ώρα που ο Μπέικον έπαιζε με τέσσερα φάουλ αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να κάνει το 63-64 (35’) σε μία φάση που τα έβαλε με όλη την άμυνα της Αρμάνι μόνος του. Το «τριφύλλι» είχε το μομέντουμ, αλλά δεν κατάφερε να περάσει μπροστά, με αποτέλεσμα η εύστοχη Αρμάνι να βρει την ευκαιρία να ανοίξει εκ νέου την ψαλίδα στο +7 (65-72) 3:03 πριν το τέλος του αγώνα. Λι και Μπέικον επανέφεραν τον Παναθηναϊκό στο καλάθι (70-72) 1:31 για το τέλος του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός έκανε την ολική επιστροφή στο ματς με άλει ουπ κάρφωμα του Παπαγιάννη για το 72-72 και ενώ νωρίτερα ο Καμπαρό είχε αστοχήσει μόνος του κάτω από το καλάθι του «τριφυλλιού». Στα 13 δευτερόλεπτα που απέμεναν με την επίθεση στην Αρμάνι, ο Καμπαρό έκανε επιθετικό φάουλ πάνω στον Π. Καλαϊτζάκη που έπαιξε εξαιρετική άμυνα. Για τους «πράσινους» απέμεναν 3,2 δευτερόλεπτά για την τελευταία επίθεση του αγώνα, ο Μπέικον αστόχησε σε δύσκολο τρίποντο και έτσι το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Το προβάδισμα του Παναθηναϊκού ήρθε στο έξτρα πεντάλεπτο δια χειρός του φοβερού αλλά κουρασμένου Μπέικον (76-74 στο 42’) και (78-75 στο 43’), που συνέχισε να παίζει με τέσσερα φάουλ. Η άμυνα του «τριφυλλιού» είχε αποσυντονίσει την Αρμάνι, ο Λι έκανε το 79-75 και οι φιλοξενούμενοι λάθος επίθεση, έχοντας περάσει στο τελευταίο λεπτό της παράτασης. Με μία τριποντάρα του Μπέικον η νίκη «κλείδωσε» για τον Παναθηναϊκό που επικράτησε με τελικό σκορ το 84-75.
Τα δεκάλεπτα: 13-22, 33-42, 52-59, 72-72 90-77 (παρ.)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράντονιτς): Π. Καλαϊτζάκης 5 (1/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Λι 22 (3/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 10/11 βολές, 2 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 4 κλεψίματα), Παπαγιάννης 7 (1/1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Γουίλιαμς 9 (0/3 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γ. Καλαϊτζάκης 2, Μπέικον 31 (9/12 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 7/9 βολές, 7 ριμπάουντ), Πονίτκα 8 (1/2 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2 λάθη), Γκουντάιτις 6 (3 ριμπάουντ)
ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ (Μεσίνα): Ντέιβις 13 (1/2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 5 λάθη), Λουγουαγού-Καμπαρό 15 (3/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μήτρου-Λονγκ 16 (3/7 τρίποντα, 4 ασίστ, 5 λάθη), Μέλι 7 (6 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα), Ρίτσι, Χολ 7 (1), Μπαλντάσο, Χάινς 8 (3 ριμπάουντ, 4 ασίστ)
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 22/40 δίποντα, 7/26 τρίποντα, 25/31 βολές, 38 ριμπάουντ ( 29 αμυντικά + 9 επιθετικά), 10 ασίστ, 9 κλεψίματα, 11 λάθη
Τα ομαδικά στατιστικά της Αρμάνι: 17/40 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 10/13 βολές, 38 ριμπάουντ ( 27 αμυντικά + 11 επιθετικά), 22 ασίστ, 6 κλεψίματα, 18 λάθη, 1 μπλοκ
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης