Ένα βήμα πριν την κατάκτηση του τίτλου στο πρωτάθλημα της Basket League βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, ο οποίος κατάφερε να ξεπεράσει και το τεράστιο σοκ της απώλειας του Παύλου Γιαννακόπουλου, επικρατώντας του Ολυμπιακού με 73-58. Έτσι το «τριφύλλι» έκανε το 2-1 στη σειρά των τελικών και πλέον θα πάει την προσεχή Πέμπτη στο ΣΕΦ με στόχο του να τελειώσει τη σειρά και να κατακτήσει το πρωτάθλημα.
Επέστρεψε στις καλές εμφανίσεις ο Κέι Σι Ρίβερς (15 πόντους), καλοί οι Καλάθης (13 πόντους) και Τζέιμς (14 πόντους) και Σίνγκλετον (9 πόντους), πολύτιμες βοήθειες από τον Όγκαστ σε άμυνα και ριμπάουντ.
Η ατμόσφαιρα πριν την έναρξη του αγώνα ήταν εμφανώς φορτισμένη από τη μεγάλη απώλεια του Παύλου Γιαννακόπουλου, η οποία όπως ήταν φυσικό είχε επισκιάσει και ολόκληρο το τελετουργικό που συμβαίνει συνήθως πριν την έναρξη του αγώνα, το οποίο ουσιαστικά τη συγκεκριμένη ημέρα δεν υπήρχε. Αφού κρατήθηκε εντός λεπτού σιγή ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Καλαθη, Ρίβερς, Λοτζέσκι, Σίνγκλετον και Γκιστ, απέναντι στους Μάντζαρη, Σπανούλη, Παπανικολάου, Πρίντεζη και Μιλουτίνοβ, οι οποίο ήταν οι πέντε που επέλεξε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος. Η συμπλήρωση των δύο πρώτων λεπτών βρήκε τους φιλοξενούμενους μπροστά στο σκορ με 3-4, ωστόσο στα μισά της περιόδου ο Παναθηναϊκός είχε καταφέρει να πάρει κεφάλι στο σκορ με 11-9, επιλέγοντας να επιτίθεται από το λόου ποστ. Το κάρφωμα του Σίνγκλετον στον αιφνιδιασμό 3:29 πριν το τέλος της περιόδου έγραψε το 16-9 και πήγε για πρώτη φορά το «τριφύλλι» στο +7, με την ομάδα του Πασκουάλ να κλείνει την πρώτη περίοδο προηγούμενη με τέσσερις πόντους 19-15.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι δεν ξεκίνησαν καθόλου καλά κάτι το οποίο εκμεταλλεύτηκε ο Ολυμπιακός φέροντας το ματς στα ίσια (20-20) στο 12’, όμως στη συνέχεια η εικόνα του «τριφυλλιού» κυρίως στον επιθετικό τομέα βελτιώθηκε με αποτέλεσμα να πάρει εκ νέου το προβάδισμα με 27-22, 4:50 πριν το τέλος του ημιχρόνου. Οι «πράσινοι» συνέχισαν να διατηρούν το μικρό προβάδισμα και στη συνέχεια, βρίσκοντας τις λύσεις στην επίθεση, με το σκορ στο 18’ να έχει διαμορφωθεί στο 34-28, τη στιγμή που ο Τσάβι Πασκουάλ είχε χρησιμοποιήσει στο ματς όλους τους παίκτες του πλην του Ντίνου Μήτογλου. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον καλύτερο τρόπο για τον Παναθηναϊκό, καθώς ο Καλάθης με το τη λήξη της κόρνας ευστόχησε σε τρίποντο που έγραψε το 38-38 και έβαλε το «τριφύλλι» με 10 πόντους μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά στον αγώνα, μετρώντας 11 ασίστ και μόλις 2 λάθη.
Στην τρίτη περίοδο ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με τους Καλάθη, Λοτζέσκι, Ρίβερς, Σίνγκλετον και Γκιστ, ενώ οι πέντε του Ολυμπιακού ήταν οι Σπανούλης, Παπανικολάου, Ρόμπερτς, Πρίντεζης και Μιλουτίνοβ. Ο Ρίβερς έδειχνε ένα διαφορετικό πρόσωπο απ’ ότι τον είχαμε συνηθίσει το προηγούμενο διάστημα και με διείσδυση έκανε το 40-28, όμως ο Σπανούλης με τρίποντο μείωσε σε 40-31 στο 22’. Πέντε λεπτά πριν το τέλος της περιόδου ο Ολυμπιακός μείωσε στους 7 (44-37) ωστόσο στα εναπομείναντα λεπτά ο Παναθηναϊκός σήμανε την αντεπίθεση και με ένα σερί 10-5, έκλεισε την περίοδο προηγούμενος με 54-42.
Στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο το «τριφύλλι» καλούνταν να υπερασπιστεί τη διαφορά που είχε αποκτήσει στα προηγούμενα τριάντα λεπτά κάτι που ξεκίνησε να κάνει από τα πρώτα λεπτά όπου ανέβασε τη διαφορά στο +15 (59-44), αναγκάζοντας τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να πάρει ταίμ άουτ περίπου οκτώ λεπτά πριν το τέλος του αγώνα. Η συμβολή του Όγκαστ ήταν καθοριστική με τον Έλληνα ψηλό να δίνει μεγάλη βοήθεια στα ριμπάουντ που είχαν πληγώσει τους «πράσινους» και αυτός ήταν ένας από τους παράγοντες που η διαφορά έφτασε το +19 (63-44) επτά λεπτά πριν το τέλος της αναμέτρησης. Στη συνέχεια ο Ολυμπιακός μείωσε σε 63-50 με το χρονόμετρο να δείχνει 5 λεπτά για το τέλος της αναμέτρησης, με τον Παπανικολάου να βάζει και πάλι στο ματς τον Ολυμπιακό 3:19 πριν το τέλος μειώνοντας σε 64-55 κάτι που ανάγκασε τον Τσάβι Πασκουάλ να καλέσει τάιμ αόυτ προκειμένου να διακόψει το σερί των «ερυθρολεύκων». Ο Τζέιμς σταμάτησε το σερί του Ολυμπιακού και ο ίδιος παίκτης ύστερα από την ασίστ του Καλάθη έκανε το 69-58 ενάμιση λεπτά πριν το τέλος καθαρίζοντας ουσιαστικά το ματς, το οποίο ολοκληρώθηκε με τους πράσινους να παίρνουν τη νίκη με 73-58.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Σίνγκλετον 8 (1 τρίποντο, 10 ριμπάουντ), Ρίβερς 15 (4/7 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ), Γκιστ 5 (4 ασίστ), Λοτζέσκι 5 (1), Καλάθης 13 (3/7 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 1/3 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Τζέιμς 14 (3/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Παππάς, Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους 5, Όγκαστ (4 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο 7.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Σπανούλης 14 (1/1 δίποντο, 4/8 τρίποντα, 0/2 βολές, 6 ασίστ, 5 λάθη), Μιλουτίνοβ 8 (10 ριμπάουντ), Πρίντεζης 12 (5/9 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ), Παπανικολάου 5 (1), Μάντζαρης, ΜακΛιν 9 (5 ριμπάουντ), Μπράουν (0/3 σουτ, 3/4 βολές), Παπαπέτρου (0/5 σουτ, 4 ριμπάουντ), Στρέλνιεκς, Ρόμπερτς 2 (0/4 σουτ), Ουίλτζερ 5 (1).
ΟΜΑΔΙΚΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: 18/35 δίποντα, 9/23 τρίποντα, 10/25 βολές, 35 ριμπάουντ. 20 ασίστ, 5 λάθη, 10 κλεψίματα, 2 τάπες.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: 13/31 δίποντα, 6/23 τρίποντα, 14/21 βολές, 39 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 12 λάθη, 2 κλεψίματα.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Κασιμάτης