Η αρχή της αυτοκρατορίας που έχει «χτίσει» όλα αυτά τα χρόνια ο Παναθηναϊκός, ξεκίνησε σαν σήμερα 11 Απριλίου 1996 πριν από 26 χρόνια, με το «τριφύλλι» να κατακτά στο Παρίσι τον πρώτο από τους έξι συνολικά ευρωπαϊκούς τίτλους που έχει στην τροπαιοθήκη του.
Οι «πράσινοι» με προπονητή τον Μπόζινταρ Μάλκοβιτς και το «άστρο» του σούπερ σταρ, Ντομινίκ Ουίλκινς να λάμπει ανάμεσα από το φιλόδοξο πράσινο ρόστερ που είχαν δημιουργήσει ο Παύλος και ο Θανάσης Γιαννακόπουλος, κατάφεραν να επικρατήσουν στον τελικό της Μπαρτσελόνα του Αίτο Ρενέσες, έχοντας ως πρώτο σκόρερ τον εμβληματικό αρχηγό τους, Φραγκίσκο Αλβέρτη με 17 πόντους.
Το ματς ήταν για γερά νεύρα. Ο Παναθηναϊκός με πρωταγωνιστές τους Ουίλκινς και Αλβέρτη, αλλά και παράγοντα «Χ» τον Τζανή Σταυρακόπουλο που έκανε τη ζημιά από τα 6.25 προηγήθηκαν στο σκορ, όμως στη συνέχεια η Μπαρτσελόνα άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά. Το ματς στα τελευταία δευτερόλεπτά πήρε μορφή θρίλερ έπειτα από το γλίστρημα του Γιαννάκη, όμως το highlight του τελικού, η τάπα του Στόγιαν Βράνκοβις στον Μοντέρο, έδωσε τη νίκη στον Παναθηναϊκό με 66-67.
Παναθηναϊκός (Μάλκοβιτς): Αλβέρτης 17, Γιαννάκης 9, Οικονόμου 10, Ουίλκινς 16, Βράνκοβιτς, Κόρφας 4, Σταυρακόπουλος 9, Βουρτζούμης 2
Μπαρτσελόνα (Ρενέσες): Γκαλιλέα 10, Φερνάντεθ 15, Καρνισόβας 23, Χιμένεθ 9, Γκόντφρεντ 9, Μοντέρο, Ντίεθ, Μπος, Μαρτίνεθ