Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Την πρόκριση στο Final 4 της Euroleague πήρε ο Παναθηναϊκός μετά από 12 χρόνια και το 2012, καθώς επικράτησε στον 5ο αγώνα της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΟΑΚΑ με 81-72, κάνοντας το 3-2 στη σειρά των Playoffs.
Οι «πράσινοι» για τρία δεκάλεπτα δυσκολεύτηκαν κόντρα στην αξιόμαχη ομάδα του Όντετ Κάτας, αλλά στο 4ο δεκάλεπτο ανέβασαν την έντασή τους στην άμυνα, έβγαλαν εκτός ρυθμού τη Μακάμπι, που κατά διαστήματα είχε δείξει να ελέγχει το ματς και έφτασαν στη νίκη. Μία νίκη που διαμόρφωσε το 3-2 στη σειρά των playoffs και έστειλε τους «πράσινους» στο Βερολίνο, με στόχο την 26η Μαΐου να ράψουν το 7ο αστέρι στη φανέλα τους.
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικανός γκαρντ... κουβάλησε στην επίθεση τους «πράσινους» με 26 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Τεράστια συνεισφορά στην επιτυχία των «πρασίνων» είχε επίσης ο Κώστας Σλούκας που μέτρησε 15 πόντους, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα σε 19'38'', παίζοντας μάλιστα για ένα διάστημα με πρόβλημα στη γάμπα. Από κοντά και ο Ιωάννης Παπαπέτρου. Ο Έλληνας φόργουροντ συνέχισε τις καλές εμφανίσεις (10π., 3ασ.), την ώρα που ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ επέστρεψε στη δράση για να προσφέρει ακόμα 11 πόντους. Άλλαξε το ματς ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, ο οποίος σκόραρε μόλις 2 πόντους, αλλά έδωσε στους «πράσινους» αυτό που τους έλειπε, την καλή, σκληρή άμυνα!
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το ματς με τους Σλούκα, Ναν, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Λεσόρ, ενώ οι πρώτοι πέντε της Μακάμπι ήταν οι Μπράουν, Ντιμπαρτολομέο, Κόλσον, Κοέν και Νίμπο.
Οι δύο ομάδες στις πρώτες κατοχές θέλησαν να πιέσουν τους αντίπαλους οργανωτές. Ο Παναθηναϊκός έδινε βοήθειες στο μαρκάρισμα του Μπράουν και η Μακάμπι στου Σλούκα, με τους φιλοξενούμενους να μπαίνουν καλύτερα στο ματς προηγούμενοι με 5-9 στο 4’. Το πρώτο τηλεοπτικό τάιμ άουτ βρήκε τους «πράσινους» στο -5 (8-13 στο 6’), αφού οι φιλοξενούμενοι (ο Μπράουν κυρίως με 4 ασίστ) είχαν εκμεταλλευτεί τους Νίμπο και Κοέν στη ρακέτα, όπως και τα τρία επιθετικά ριμπάουντ που είχαν ήδη μαζέψει κόντρα στον αγχωμένο Παναθηναϊκό, ο οποίος χώλαινε αμυντικά στο πικ εν ρόλ των παικτών του Κάτας. Οι Ισραηλινοί ρίσκαρα στην άμυνα, δίνοντας το μακρινό σουτ στον Παναθηναϊκό, τακτική που σε πρώτη φάση τους είχε βγει με αποτέλεσμα να διατηρούν το προβάδισμα (14-20 στο 8’). Ο Αταμάν για το χρόνο που απέμενε χαμήλωσε το σχήμα παίζοντας με τρία γκαρντ Σλούκα, Ναν και Γκραντ ή Καλαϊτζάκη, το «τριφύλλι» βελτίωσε σημαντικά την άμυνά του βγάζοντας κυρίως περισσότερη ενέργεια και αυτό συνέβαλε στο να κατεβάσει τη διαφορά στο -2 (19-21), αφού ένα τρίποντο του Σλούκα για το προσπέρασμα με τη λήξη της πρώτης περιόδου βρήκε σίδερο!
Το πρώτο προσπέρασμα για τον Παναθηναϊκό (μετά το αρχικό 2-0) ήρθε αμέσως μετά, στην αρχή της 2ης περιόδου, ύστερα από τρίποντο του Ναν (22-21 στο 11’). Το θετικό σημάδι για τους γηπεδούχους ήταν η μεγαλύτερη διάθεση στην άμυνα ελέω Καλαϊτζάκη αλλά και των υπόλοιπων παικτών, ακόμα και του Λεσόρ, καθώς ο Γάλλος δεν είχε βγει δευτερόλεπτο από την αρχή του ματς. Το 24-28 στο 13’ έγινε 29-28 στο 15’, λεπτό όπου ο Λεσόρ κάθισε στον πάγκο, δίνοντας τη θέση του στον Αντετοκούνμπο, άλλα μόλις για περίπου 1 λεπτό, ίσα-ίσα για να πάρει ανάσες ο Γάλλος, επιστρέφοντας στο 16’, ενώ ο πίνακας του σκορ έγραφε 32-32. Τα… θέματα στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού συνεχίζονταν (6/18 δίποντα και κακή άμυνα κατά περιπτώσεις), όμως το ευτύχημα των γηπεδούχων ήταν κυρίως ο Σλούκας (12π., 4ρ., 2ασ., 2κλ., 2λ.) και ο Παπαπέτρου (8π. 2ασ., 1κλ.), με πέντε πόντους του οποίου διαμορφώθηκε το 41-41 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Τα στατιστικά του Α’ ημιχρόνου
Παναθηναϊκός: 7/20 δίποντα, 6/13 τρίποντα, 9/13 βολές, 19 ριμπάουντ ( 9 αμυντικά + 10 επιθετικά), 8 ασίστ, 3 κλεψίματα, 5 λάθη, 1 μπλοκ
Μακάμπι: 13/25 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 3/4 βολές, 17 ριμπάουντ (9 αμυντικά + 8 επιθετικά), 13 ασίστ, 2 κλεψίματα, 5 λάθη, 1 μπλοκ
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με επιμέρους 2-5 για τη Μακάμπι (43-46 στο 23’) και τον Λεσόρ να παραμένει άστοχος από τη γραμμή των βολών (2/10). Το παιχνίδι είχε γίνει πλέον πολύ σκληρό σε κάθε κατοχή, με το μπασκετικό ξύλο στις δύο ρακέτες να είναι μυθικό και οι επαφές αμέτρητες. Στο 25’ ο Λεσόρ κάθισε στον πάγκο και ο Μήτογλου πήγε σε θέση «5», μαζί με τον Χουάντσο στο «4» και τον Παπαπέτρου στο «3», αλλά και πάλι ο Γάλλος επέστρεψε μετά από ούτε 1 λεπτό. Το παιχνίδι του Παναθηναϊκού στην επίθεση ήταν μονοδιάστατο, χωρίς συνεργασίες και κυρίως ατομικές ενέργειες. Ωστόσο ακόμα και αυτό αρκούσε για τους «πράσινους» για να κάνουν το 49-53, 54-53 στο 28’. Οι γηπεδούχοι διατήρησαν το προβάδισμα μέχρι το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου (58-56), με το σκορ να αφήνει όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά.
Ο Σλούκας αντιμετώπιζε πρόβλημα (τράβηγμα) στην γάμπα του δεξιού του ποδιού από το τέλος του πρώτου ημιχρόνου και έτσι οι «πράσινοι» ξεκίνησαν την τέταρτη και τελευταία περίοδο έχοντας τον Καλαϊτζάκη (μαζί με τους Ναν, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Λεσόρ) στην 5άδα τους. Παρά ταύτα η εκκίνηση του «τριφυλλιού» στην τέταρτη περίοδο ήταν καλύτερη απ’ όλες τις άλλες, φτάνοντας για πρώτη φορά στο +8 (64-56) στο 33’, βγάζοντας μεγάλες άμυνες και βρίσκοντας σχετικά εύκολους πόντους στην επίθεση. Στον αντίποδα, η Μακάμπι ήταν άστοχη αλλά κυρίως μπερδεμένη στην επίθεση, δείγμα ότι χρειάστηκε 4 λεπτά μέχρι ο Μπράουν να σκοράρει για πρώτη φορά στο τελευταίο δεκάλεπτο (64-58 στο 34’). Το μομέντουμ ήταν ξεκαθάρα στην πλευρά του «τριφυλλιού», που πήγε στο +10 (68-58) στο 36’. Ο Ναν οδηγούσε στο σκοράρισμα για τον Παναθηναϊκό και ο Μπράουν για την Μακάμπι, που όμως έβλεπε τους «πράσινους» να πλησιάζουν στο Βερολίνο, όπως αποδείκνυε το 77-67 στο 38’. Το μόνο που χρειάζονταν πλέον ήταν σωστή διαχείριση από μέρους του Παναθηναϊκού για να σφραγίσει το εισιτήριο για το Final 4 στο Βερολίνο. Έτσι και έγινε με τον Παναθηναϊκό να φτάνει στη νίκη με 81-72.
Τα δεκάλεπτα: 19-21, 41-41, 58-56, 81-72
