Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Δια πυρός και σιδήρου πέρασε από το «Παλατάκι» ο Παναθηναϊκός, ο οποίος χρειάστηκε την παράταση για επικρατήσει του ΠΑΟΚ με 96-99 (89-89 κανονική διάρκεια), να κάνει το 2-0 στη σειρά και να πάρει την πρόκριση στην ημιτελική φάση των Playoffs της Basket League.
Οι «πράσινοι» δεν ήταν καλοί κόντρα στον μαχητικό ΠΑΟΚ. Παρουσιάστηκαν χωρίς συγκέντρωση στο ματς και χωρίς σκληράδα στην άμυνα, στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Έτσι οι γηπεδούχοι με μπροστάρη τον NBAer Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ άδραξαν την ευκαιρία, προσπερώντας με +11, έξι περίπου λεπτά πριν το τέλος του αγώνα. Οι «πράσινοι» καθοδηγούμενοι από τον Κέντρικ Ναν αντέδρασαν και κατάφεραν να οδηγήσουν το ματς στην παράταση, όπου και επικράτησαν στα σημεία, αφού ήταν λιγότερο κουρασμένοι από τους αντιπάλους τους.
Πρώτος σκόρερ του Παναθηναϊκού ήταν ο Κέντρικ Ναν (26π., 6ρ., 3ασ., αλλά και 6 λάθη) και κορυφαίος ο Τζέριαν Γκραντ προσφέροντας 19 πόντους, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 3 κλεψίματα και μόλις 1 λάθος. 15 πόντους και 7 ριμπάουντ πρόσθεσε ο Ματίας Λεσόρ. Για τον ΠΑΟΚ αλλά και στον αγώνα απόλυτος πρωταγωνιστής ήταν ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ, που αγωνίστηκε σε όλο το ματς πετυχαίνοντας triple-double με 23 πόντους, 14 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 τάπα και 3 λάθη. 25 πόντους και 5 ασίστ είχε ο Έλμαρ Φρίντρικσον.
Πλέον ο Παναθηναϊκός στρέφει την προσοχή του στο Final Four της Euroleague, στο Βερολίνο, με στόχο η ομάδα του Έργκιν Αταμάν να επιστρέψει από αυτό έχοντας στα χέρια της το 7ο ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Βιλντόζα, Γκραντ, Γκριγκόνις, Μήτογλου και Αντετοκούνμπο, ενώ οι πρώτοι πέντε του ΠΑΟΚ ήταν οι Πόρτερ Τζούνιορ, Φρίντρικσον, Μίχαλακ, ΜακΝις και Άλστον.
Οι «πράσινοι»… συνδέθηκαν πολύ γρήγορα με το καλάθι του ΠΑΟΚ, βρίσκοντας σκορ αποκλειστικά πίσω από τα 6,75μ. για να προηγηθούν με 6-9 στο 3΄. Το «τριφύλλι» παρέμεινε συνεπές στην επίθεση, όχι όμως και στην άμυνα, με αποτέλεσμα ο ΠΑΟΚ να παραμένει σε απόσταση βολής, στα μέσα της πρώτης περιόδου (10-13 στο 5’). Έχοντας πρωταγωνιστή τον Μίχαλακ, οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν την αδυναμία του «τριφυλλιού» στην άμυνα και προσπέρασαν για πρώτη φορά (17-15 στο 8’). Λεσόρ, Ναν, Παπαπέτρου και Καλαϊτζάκης μπήκαν σταδιακά στο ματς, αφού ο Αταμάν έβλεπε την ομάδα του να μη ρολάρει. Ο Παναθηναϊκός βελτιώθηκε άρδην στα τελευταία λεπτά και έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 22-29.
Ο Παναθηναϊκός δεν μπήκε καλά στη δεύτερη περίοδο και ο ΠΑΟΚ μπόρεσε να μαζέψει τη διαφορά (27-31 στο 13’), σε ένα παιχνίδι που οι μονομαχίες είχαν γίνει πιο δυνατές. Βιλντόζα και Μπαλτσερόφσκι είχαν το αντίδοτο για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι βρήκαν ένα καλό διάστημα και έφτασαν για πρώτη φορά στο +9 (27-36 στο 15’). Οι «πράσινοι» κόλλησαν και πάλι στην επίθεση, ο ΠΑΟΚ έτρεξε σερί 9-0 έφερε ξανά το ματς στα ίσια (36-36 στο 16’) και με μία βολή μετά από τεχνική ποινή του Αταμάν προσπέρασε 37-36 στο 17’. Ο Τούρκος τεχνικός επανέφερε Ναν και Λεσόρ στην τελική ευθεία για το ημίχρονο, αλλά οι νευρικοί «πράσινοι» είδαν τον Πόρτερ Τζούνιορ να παίρνει μπροστά και με πέντε προσωπικούς πόντους στα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα, έγραψε το 49-44 και το +5 για τον ΠΑΟΚ, με τη λήξη του ημιχρόνου.
Τα ομαδικά στατιστικά του Α’ ημιχρόνου
ΠΑΟΚ: 12/25 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 10/16 βολές, 25 ριμπάουντ (16 αμυντικά - 9 επιθετικά), 8 ασίστ, 7 λάθη, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ
Παναθηναϊκός: 13/25 δίποντα, 5/14 τρίποντα, 3/9 βολές, 20 ριμπάουντ (12 αμυντικά - 8 επιθετικά), 8 ασίστ, 8 λάθη, 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με σερί 9-0, προσπερνώντας 49-53 στο 23’, αλλά ο ΠΑΟΚ απάντησε με δικό του 8-0 και δια χειρός Φρίντρικσον, ανέκτησε το προβάδισμα (57-53) στο 26’. Οι «πράσινοι» θα έπρεπε να βελτιωθούν άμεσα εάν ήθελαν να αποφύγουν τις περιπέτειες, την ώρα που οι γηπεδούχοι διατηρούσαν μία μικρή διαφορά (62-57 στο 28’). Η εικόνα δεν άλλαξε και έτσι το «τριφύλλι» βρέθηκε στο τέλος της τρίτης περιόδου να υπολείπεται έξι πόντων του ΠΑΟΚ (67-61).
Ο Φρίντρικσον είχε πάρει φωτιά και συνέχισε στο ίδιο μοτίβο και στην τέταρτη περίοδο, οδηγώντας τον ΠΑΟΚ στο +9 (74-65) στο 32’ και ζορίζοντας ακόμα περισσότερο τα πράγματα για τον Παναθηναϊκό, όταν βρέθηκε πίσω με -10 (75-65) στο 33’. Ένα ανύπαρκτο φάουλ που καταλογίστηκε εις βάρος του Γκριγκόνις έφερε εκτός εαυτού του Αταμάν, ο οποίος χρεώθηκε με δεύτερη τεχνική ποινή και αποβλήθηκε από το ματς 6:43 πριν το τέλος του αγώνα, την ώρα που το σκορ ήταν στο 76-68. Ο ΠΑΟΚ καθοδηγούμενος από τους Πόρτερ και Φρίντρικσον προηγήθηκε με +11 (79-68 στο 34’), ο Ναν όμως είχε σφυγμό και κυρίως εκτελεστικά αλλά και δημιουργικά ήταν ο βασικό παράγοντας που έφερε τον Παναθηναϊκό στο -3 (83-80) στο 37’, ύστερα από τρίποντο του Παπαπέτρου από τις 45 μοίρες. Ο Ναν κουβαλούσε τους «πράσινους» ισοφαρίζοντας 85-85 στο 38’, αλλά με το σκορ στο 89-89 ο Αμερικανός υπέπεσε σε πέμπτο προσωπικό φάουλ και αποβλήθηκε από το ματς ενώ απέμεναν 18 δευτερόλεπτα για το τέλος. Ο Πόρτερ Τζούνιορ πήρε πάνω του την τελευταία επίθεση, ο Παναθηναϊκός λειτούργησε καλά αμυντικά σε πρώτο χρόνο μπλοκάροντας τον Αμερικανό. Οι γηπεδούχοι είχαν και δεύτερη ευκαιρία να σκοράρουν σε επίθεση 1,5 δευτερολέπτου και επαναφορά από την τελική γραμμή, δεν τα κατάφεραν και έτσι το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.
Οι δύο ομάδες συνέχισαν να πηγαίνουν χέρι-χέρι και στην παράταση (92-92 στο 43’), την ώρα που η κούραση αλλά και η αστοχία είχε κάνει την εμφάνισή της. Ένα τρίποντο του Γκριγκόνις και ένα κάρφωμα του Λεσόρ έγραψαν το 94-99, ενώ απέμεναν 52 δευτερόλεπτα για το τέλος της παράτασης. Το ματς δεν είχε επιστροφή και έτσι ο Παναθηναϊκός έφτασε στη νίκη με 96-99.
Τα δεκάλεπτα: 22-29, 49-44, 67-61, 89-89,
Παράταση: 96-99
