Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Με νίκη έκλεισε τις υποχρεώσεις του για την κανονική διάρκεια της Euroleague ο Παναθηναϊκός, επικρατώντας του Ερυθρού Αστέρα στο ΟΑΚΑ με 111-104, σε ένα παιχνίδι το οποίο κρίθηκε στην παράταση (96-96 κ.δ).
Αν και ο Παναθηναϊκός δεν είχε βαθμολογικό ενδιαφέρον και βρέθηκα να χάνει ακόμα και με οκτώ πόντους, τρία λεπτά πριν το τέλος, οι «πράσινοι» αντεπιτέθηκαν, επέστρεψαν στο ματς και το οδήγησαν στην παράταση. Εκεί, έχοντας καταλυτικό τον Γουένιεν Γκέιμπριελ (16π.), κατάφερε να πάρει τη νίκη και να κλείσει ιδανικά την regular season και να περάσει πλέον στη φάση των Playoffs. Εκεί, ο Παναθηναϊκός θα βρει απέναντί του την Εφές Αναντολού, που τερμάτισε στην 6η θέση της κατάταξης.
Για να καταφέρει να φτάσει στη νίκη, ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε τους 31 πόντους του Κέντρικ Ναν (είχε και 10 ασίστ), οι οποίοι υπερκάλυψαν τους 11 που χρειάζονταν ο Αμερικανός γκαρντ για να αναδειχτεί ο πρώτος σκόρερ της regular season στην Euroleague, όπως και έγινε. Εξαιρετικός για ένα ακόμα ματς ήταν ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (18π., 11ρ.), με τον Ισπανό να φτάνει και αυτός σε double-double, ενώ 11 πόντους και 5 ριμπάουντ είχε ο θετικός Ομέρ Γιούρτσεβεν.
Για τον Ερυθρό Αστέρα, ο Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ (25 πόντοι) και ο Νεμάνια Νέντοβιτς (22 πόντοι) ήταν οι πρώτοι σκόρερ της ομάδας του Γιάννη Σφαιρόπουλου, με τον Φίλιπ Πετρούσεφ να προσθέτει 16 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Γκραντ, Ναν, Όσμαν, Μήτογλου και Γκέιμπριελ, ενώ οι πρώτοι πέντε του Ερυθρού Αστέρα ήταν οι Μίλερ-ΜακΙντάιρ, Κάναν, Κάλινιτς, Πετρούσεβ και Μπράουν.
Η άμυνα των Σέρβων είχε προσαρμοστεί πολύ καλά πάνω στον Ναν, στέλνοντας τις περισσότερες φορές δεύτερο παίκτη πάνω του, αλλά οι «πράσινοι» στις πρώτες τους επιθέσεις βρήκαν σκορ από τους Μήτογλου και Γκραντ, μπαίνοντας σε θέση οδηγού στο σκορ (10-9 στο 4’). Ο Έλληνας φόργουορντ και ο Αμερικανός γκαρντ συνέχισαν να είναι… ζεστοί στο ματς, διατηρώντας μπροστά τον Παναθηναϊκό (18-11 στο 6’), αποτελώντας το αντίδοτο στον Μίλερ-ΜακΙντάιρ (8π.), που ήταν ότι καλύτερο είχε να δείξει ο Αστέρας στο επιθετικό του πλάνο, που στόχευε σε σετ παιχνίδι. Σλούκας, Μπράουν και Γιούρτσεβεν πέρασαν στο ματς, όπως και ο Νέντοβιτς για τον Αστέρα, αφού πέραν του άχαστου Μίλερ-ΜακΙντάιρ (11π.), οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν άλλη επιθετική λύση. Το τρίποντο (5/5 3π.) των Σέρβων έκανε ζημιά στους «πράσινους», που
ισοφαρίστηκαν (23-23 στο 9’) και πάλι με δράστη τον Μίλερ-ΜακΙντάιρ (14π.), για να έρθει ο Νέντοβιτς και να γράψει το 23-26, ύστερα από buzzer beater, στο τέλος του χαλαρού – για τις δύο άμυνες - πρώτου δεκαλέπτου.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Καλαϊτζάκης, που είχε περάσει στο ματς, ανέλαβε να σταματήσει τον Μίλερ-ΜακΙντάιρ, όπως και έγινε, αλλά στην άλλη πλευρά του παρκέ οι «πράσινοι» πετύχαιναν σίδερο, επιλέγοντας να απειλήσουν από τα 6,75μ. Ως αποτέλεσμα ο Ερυθρός Αστέρας έφτασε στο +4 (26-30 στο 13’). Ένα τρίποντο του μαχητικού και άκρως θετικού Γιούρτσεβεν άλλαξε το μομέντουμ του αγώνα και λίγο αργότερα με ένα ακόμα από τον Ερνανγκόμεθ, οι γηπεδούχοι πήγαν στο +5 (37-32 στο 15’). Η αντίδραση του Αστέρα ήταν άμεση για το νέο προσπέρασμα (37-38) στο 17’ και πάλι δια χειρός Νέντοβιτς (6π.), στο διάστημα που οι «πράσινοι» έπαιζαν με τρεις γκαρντ (Σλούκα, Ναν, Γκραντ), χωρίς όμως αυτό να έχει μετουσιωθεί σε καλή και γρήγορη κυκλοφορία μπάλας και εν γένει καλή δημιουργία. Το προβάδισμα άλλαζε χέρια συνεχώς (42-39 στο 17’, 42-44 στο 18’), ο Παναθηναϊκός έφτασε ακόμα και στο -5 (42-47), όμως ένα τρίποντο του Ναν (10π.), ο οποίος κυνηγούσε τον τίτλου του πρώτου σκόρερ, ήταν αυτό που «έγραψε» το 47-49 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Τα στατιστικά του Α’ ημιχρόνου
Παναθηναϊκός: 8/15 δίποντα, 8/18 τρίποντα, 7/7 βολές, 13 ριμπάουντ ( 7 αμυντικά - 6 επιθετικά), 11 ασίστ, 4 κλεψίματα, 4 λάθη, 1 μπλοκ
Ερυθρός Αστέρας: 10/16 δίποντα, 8/12 τρίποντα, 5/9 βολές, 16 ριμπάουντ ( 11 αμυντικά - 5 επιθετικά), 9 ασίστ, 7 λάθη
O Ναν ξεκίνησε… ζεστός στο τρίτο δεκάλεπτο με 7 σερί πόντους, αλλά αμυντικά οι «πράσινοι» δεν ήταν στο επίπεδο που έπρεπε με αποτέλεσμα να μείνουν πίσω στο σκορ με 54-59 στο 23’. Το «τριφύλλι» μέχρι τα μέσα του ημιχρόνου είχε φέρει το ματς στα ίσια (64-64 στο 25’), όμως ο Αστέρας των τρομερών Μίλερ-ΜακΙντάιρ (24π.) και Νέντοβιτς (21π.), έβρισκε συνεχώς λύσεις, κυρίως πίσω από τα 6,75μ., κρατώντας στα χέρια του το προβάδισμα (68-73 στο 27’). Η απάντηση των γηπεδούχων ήρθε μέσω του αιφνιδιασμού και την ικανότητα του Όσμαν (9π.) να διασχίζει το ανοιχτό γήπεδο (72-73 στο 29’). Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με το σκορ στο ισόπαλο 77-77, συμβάλλοντας σε αυτό ο θετικότατος Γιούρτσεβεν των 11 πόντων και των 5 ριμπάουντ.
Ο ρυθμός στο σκοράρισμα, στο τέταρτο δεκάλεπτο ήταν χαμηλός, κυρίως εξαιτίας της αστοχίας και των κακών επιλογών των δύο ομάδων (79-79 στο 33’). Ναν και Μήτογλου επανήλθαν, την ώρα που στην άλλη πλευρά ο Μίλερ-ΜακΊντάιρ (26π.) είχε αποχωρήσει στον πάγκο, όπως και ο Νέντοβιτς (21π.) για να πάρουν ανάσες. Αμφότεροι επέστρεψαν στο 35’, μόλις ο Σλούκας με το πρώτο του καλάθι στο ματς έβαλε ξανά μπροστά τον Παναθηναϊκό (84-82). Η ευστοχία του Ερυθρού Αστέρα πίσω από τη γραμμή του τριπόντου (13/22 3π., 59,1%) συνεχίζονταν και αυτό επέτρεπε συνεχώς στους φιλοξενούμενους να επιστρέφουν και να «χτίζουν» μικρές διαφορές, κάθε φορά που οι γηπεδούχοι προσπερνούσαν. Κάπως έτσι, το τελευταίο τρίλεπτο του αγώνα άρχισε να κυλά με τον Παναθηναϊκό στο -8 (86-94). Ναν (27π.) και Ερνανγκόμεθ (16π.) βρήκαν στόχο πίσω από τα 6,75μ., φέρνοντας το ματς στο καλάθι (92-94) απομένοντας 1’:29’’ για το τέλος, η άμυνα βγήκε και ο Σλούκας με 2/2 βολές ισοφάρισε σε 94-94, μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό του αγώνα. Μία τριγωνική επίθεση και καλάθι του Αστέρα από το ζωγραφιστό, βρήκε απάντηση από ένα δύσκολο καλάθι του Ερνανγκόμεθ από τη γωνία, για το 96-96, απομένοντας 25 δευτερόλεπτα για τη λήξη και μία επίθεση όλη για τον Αστέρα. Ο Παναθηναϊκός, χρησιμοποιώντας και τα διαθέσιμα ομαδικά φάουλ που είχε περίσσευμα έβγαλε την άμυνα και το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.
Το τέμπο στην παράταση ήταν χαμηλό με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν σε σετ παιχνίδι, στις περισσότερες από τις επιθέσεις τους. Παρά ταύτα ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε δύο αιφνιδιασμούς και τρία σερί καλάθια του Γκέιμπριελ (14π.) για να πάρει προβάδισμα με +3 (104-101), 2’:03’’ για το φινάλε του έξτρα πεντάλεπτου. Κάποια σφυρίγματα των διαιτητών έφεραν τις έντονες διαμαρτυρίες του Άταμαν, που χρεώθηκε τεχνική ποινή, αλλά ο Γκέιμπριελ (16π.) ήταν ο Χ Factor της παράτασης σκοράροντας συνεχώς, ενώ στην άμυνα ο Ερνανγκόμεθ (18π) έκανε τρομερή δουλειά, για το 108-104. Ένα τρίποντο του Γκραντ από τη γωνία ήταν αυτό που έβαλε τέλος στο ματς, το οποίο κατέληξε στον Παναθηναϊκό, επικρατώντας στην παράταση με 111-104.
Τα δεκάλεπτα: 23-26, 47-49, 77-77, 96-96,
Παράταση: 111-104
