Αποστολή στο Άμπου Ντάμπι: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Ο Έργκιν Άταμαν κατά τη διάρκεια των δηλώσεών του στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του Final Four και του ημιτελικού κόντρα στη Φενέρμπαχτσε ανέφερε πως δεν ενδιαφέρεταο σε προσωπικό επίπεδο για το back to back, ωστόσο ξεκαθάρισε πως βρίσκεται στο Άμπου Ντάμπι με σκοπό να υπερασπηστεί τον τίτλο που έχει κερδίσει τρεις φορές, αρχής γενομένης από το παιχνίδι ενάντια στην ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
Αναλυτικά όσα είπε ο προπονητής του Παναθηναϊκού:
Για το ενδεχόμενο να είναι ο μοναδικός προπονητής με δύο back to back τίτλους με δύο διαφορετικές ομάδες: «Δε με νοιάζει τόσο το να κάνω ξανά το back to back. Είμαι περήφανος που έχω κερδίσει τις προηγούμενες τρεις EuroLeague και είμαι εδώ για να υπερασπιστώ τον τίτλο».
Για την επέκταση της EuroLeague: «Η Ευρωλίγκα αυτά τα 25 χρόνια έχει βελτιωθεί και το μπάσκετ εδώ είναι καλύτερο από το NBA. Πολλοί θα ακολουθήσουν το NBA Europe, αλλά δεν είναι η δουλειά μου. Η δουλειά μου είναι το Final Four».
Για τον πιθανό ελληνικό τελικό κόντρα στον Ολυμπιακό και την συγκέντρωση των παικτών για τον ημιτελικό: «Σε αυτή τη διετία που είμαι στην Αθήνα έχουμε παίξει πολλά ματς με τον Ολυμπιακό. Κάνουμε και πλάκα με τον Μπαρτζώκα, λέμε “πάλι;”. Δεν σκέφτομαι τον τελικό. Έχουμε δύο δύσκολους ημιτελικούς. Δεν σκέφτομαι τι μπορεί να γίνει στο μέλλον. Έχουμε παίξει τελικούς, έτσι είναι το μπάσκετ».
Για το turning point της σεζόν που τον έπεισε πως ο Παναθηναϊκός θα τα καταφέρει και πάλι: «Είχαμε εμπειρία από πέρυσι. Δεν μπορούμε να παίζουμε κάθε μέρα στο ίδιο επίπεδο. Υπάρχουν σκαμπανεβάσματα. Οι παίκτες αποφασίζουν, τους δίνω τις ελευθερίες και τις ευθύνες, τους εμπιστεύομαι. Προσπαθώ να διαχειριστώ το παιχνίδι τους».
Για το αν υπάρχει πίεση για να γίνει δεύτερος παίκτης με MVP και κατάκτηση του τίτλου ο Ναν και για το πιθανό back-to-back: «Δεν σκέφτομαι την ιστορία. Είμαι σίγουρος πως η ομάδα μου είναι έτοιμοι να παλέψει, να κερδίσει και είμαι βέβαιος πως θα πάρουμε ακόμα έναν τίτλο όπως και πέρσι».