Αποστολή στο Άμπου Ντάμπι: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Την ήττα με 97-93 γνώρισε ο Παναθηναϊκός από τον Ολυμπιακό στον μικρό τελικό του Final Four της Euroleague, στο Άμπου Ντάμπι.
Οι «πράσινοι» όπως και οι «ερυθρόλευκοι» είδαν τον μικρό τελικό κυρίως ως παιχνίδι δοκιμών, ενώ αμφότερες να παρατάχθηκαν με απουσίες. Οι πρώτοι δεν είχαν στην αποστολή τους Ερνανγκόμεθ και Παπαπέτρου, ενώ δεν αγωνίστηκαν λεπτό οι Σλούκας και Γκέιμπριελ. Οι δεύτεροι δεν είχαν διαθέσιμους τους Παπανικολάου και Γουίλιαμς-Γκος, ενώ δεν αγωνίστηκαν καθόλου οι Μιλουτίνοβ και ΜακΚίσικ. Οι δύο προπονητές μοίρασαν το χρόνο συμμετοχής στους υπόλοιπους, ενώ ξεκούρασαν τους Ναν και Φουρνιέ αφού την προσεχή Παρασκευή ξεκινούν οι τελικοί για το πρωτάθλημα.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Ολυμπιακός έδειξε να θέλει περισσότερο τη νίκη από τον Παναθηναϊκό, προκειμένου να ξεφύγει και από τα απόνερα της ήττας του από τη Μονακό. Μπήκε φουριόζος στο ματς, πήρε νωρίς διψήφια διαφορά, η οποία έφτασε και το +15, φτάνοντας έτσι τη νίκη, παρόλο που στο τέλος οι «πράσινοι» έφτασαν κοντά στην ανατροπή.
Από τον Παναθηναϊκό ξεχώρισαν οι Γιούρτσεβεν (21π., 8ριμπ.) και Όσμαν (14π.) ενώ ο Ματίας Λεσόρ άρχισε να βρίσκει ρυθμό έχοντας αγωνιστεί 16 λεπτά με 12 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Εξαιρετικός ήταν και ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ, ο οποίος σε 13 λεπτά συμμετοχής σκόραρε 8 πόντους και κατέβασε 4 ριμπάουντ. Για τον Ολυμπιακό οι Άλεκ Πίτερς (32π., 6/11τρ.), Σάσα Βενζέκοβ (23π., 5/6τρ.) και Μόουζες Ράιτ (19π., 7/11δίπ., 5/6β.).
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Μπράουν, Ναν, Καλαϊτζάκης, Μήτογλου και Γιούρτσεβεν, ενώ οι πρώτοι πέντε του Ολυμπιακού ήταν οι Γουόκαπ, Φουρνιέ, Πίτερς και Βεζένκοβ και Φαλ.
Οι «πράσινοι» μπήκαν μουδιασμένοι στο ματς και δέχτηκαν σερί 7-0 από τους «ερυθρόλευκους» στα πρώτα 2,5 λεπτά του αγώνα. Σταδιακά το «τριφύλλι» προσάρμοσε καλύτερα την αμυντική του λειτουργία, μειώνοντας σε 12-8 στο 5’ με το πρώτο καλάθι και φάουλ του Ναν. Το πρώτο τηλεοπτικό τάιμ άουτ στην πρώτη περίοδο βρήκε τον Ολυμπιακό να είναι σε θέση οδηγού (17-10), καθοδηγούμενος επιθετικά από τους Βεζένκοβ (8π.) και Πίτερς (5π.). Στην άλλη πλευρά, ο Παναθηναϊκός είχε αποφασίσει να χτυπήσει περισσότερο με ατομικές προσπάθειες, αλλά οι παίκτες του καθήμενου Άταμαν ήταν άστοχοι με αποτέλεσμα να βρεθούν στο -15 (29-14) στο 18’. Στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, όπου οι άμυνες συνέχισαν να αγνοούνται, το σκορ είχε διαμορφωθεί στο 33-20, ενώ λίγο πριν είχε κάνει την εμφάνισή του στο παρκέ και ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ, στην πρώτη του συμμετοχή σε Final Four!
Λεσόρ και Γκραντ ήταν τα νέα πρόσωπα στην πεντάδα του Παναθηναϊκού στο δεύτερο δεκάλεπτο, όπως και Όσμαν, ενώ για τον Ολυμπιακό είχαν περάσει οι Βιλντόζα και Λι. Οι «πράσινοι» πάτησαν γκάζι και μέχρι το 13’ μπόρεσαν να μειώσουν στο -4 (36-32), αλλά οι «ερυθρόλευκοι» άντεξαν την πίεση και διατήρησαν το προβάδισμα (49-40) στο 17’, εξαιτίας των 18 πόντων του Πίτερς, που είχε και 5 ριμπάουντ. Η διαφορά έφτασε και πάλι σε διψήφιο αριθμό για τον Ολυμπιακό (54-42 στο 18’), μιας και έβρισκε μπόσικο τον Παναθηναϊκό στη ρακέτα και εκεί «χτυπούσε» και στο διάστημα όπου ο Ράιτ (14π.) ήταν στο παρκέ, παρότι ο Άταμαν είχε ανοίξει το ροτέισιον, βάζοντας και τον Πλάις για τα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου. Ο Σαμοντούροβ είχε αρπάξει πλήρως την ευκαιρία που του έδινε ο Άταμαν και μετά τον Ναν (9π.), ήταν ο δεύτερος σκόρερ του Παναθηναϊκού στο ματς με 8 πόντους σε 11 λεπτά συμμετοχής. Το «τριφύλλι» χρειάζονταν όμως κάτι περισσότερο για να διεκδικήσει τη νίκη, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια για το ημίχρονο με τη διαφορά στο -11 και το σκορ στο 57-46.
Η διψήφια διαφορά παρέμεινε και στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου. Ο Ολυμπιακός περιφερειακά ήταν πιο εύστοχος από τον Παναθηναϊκό και εκμεταλλευόμενος ένα ψηλό σχήμα με τον Πίτερς στο «3», μπόρεσε να ξεφύγει με +13 (67-54) στο 25’. Οι «πράσινοι» απάντησαν με σερί 8-0 και μπροστάρη τον Γιούρτσεβεν (13π.) για το 67-62 στο 27’ μετρώντας 21/31 δίποντα. Καλαϊτζάκης και Μήτογλου συνέβαλαν στην ανθεκτικότητα του «τριφυλλιού», όμως οι «ερυθρόλευκοι» πήραν πόντους από τον θετικό Βεζένκοβ (20π.), ο οποίος με buzzer beater τρίποντο διαμόρφωσε το 75-64 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Λι, Βιλντόζα, Πίτερς, Βεζένκοβ και Φαλ, ήταν οι πέντε του Ολυμπιακού στην αρχή της τέταρτης περιόδου, ενώ για τον Παναθηναϊκό οι Γκραντ, Καλαϊτζάκης, Όσμαν, Λεσόρ και Γιούρτσεβεν. Το σχήμα του Άταμαν με δύο σέντερ στο «4-5» δεν άλλαξε το μομέντουμ του αγώνα με αποτέλεσμα ο Ολυμπιακός να διατηρεί προβάδισμα με διαφορά ασφαλείας (86-72) απομένοντας 6’:27’’ για το τέλος του αγώνα. Έτσι, ο Τούρκος τεχνικός των «πρασίνων» το έκανε ψηλότερο βάζοντας τον Μήτογλου αντί του Όσμαν σε θέση «3». Οι δοκιμές του Άταμαν επιβεβαίωναν τον τρόπο με τον οποίο έβλεπε το ματς ο προπονητής του Παναθηναϊκού, που μπήκε στο τελευταίο δίλεπτο του αγώνα υπολειπόμενος 11 πόντους (93-82). Παρά ταύτα, ο Παναθηναϊκός βρήκε το κουράγιο και μείωσε τη διαφορά στο -7 (93-86) απομένοντας 1’:32’’ για το τέλος, συνέχισε την προσπάθεια έως το τελευταίο δευτερόλεπτο, όμως η κόρνα της λήξης βρήκε τους «πράσινους» ηττημένους στον αδιάφορο μικρό τελικό με σκορ 97-93.
Τα δεκάλεπτα: 33-20, 57-46, 75-64, 97-93
