Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Στις νίκες επέστρεψε ο Παναθηναϊκός, επικρατώντας της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΟΑΚΑ με 99-85 στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της Euroleague.
Οι «πράσινοι» στο πρώτο ημίχρονο παρουσίασαν την αμυντική νωχελική εικόνα που είχαν στην ήττα τους από τη Βίρτους Μπολόνια. Στο δεύτερο ημίχρονο, σταδιακά, άρχισαν να προσαρμόζονται στους παίκτες του Κάτας, απενεργοποίησαν τις επιθετικές τους αρετές και με μία τετράδα φωτιά στην επίθεση «κλείδωσαν» τη νίκη και μάλιστα με διψήφια διαφορά.
Κορυφαίους του αγώνα για τους νικητές ήταν ο Ομέρ Γιούρτσεβεν, ο οποίος ολοκλήρωσε το ματς με double-double (16π., 13ρ.) σε ένα παιχνίδι όπου οι «πράσινοι» έχασαν τον Ρισόν Χολμς με τραυματισμό στο γόνατο. Τον Τούρκο σέντερ συνόδευσε ο Τι Τζέι Σορτς, που στο καλύτερό του ματς με τα πράσινα πρόσθεσε 13 πόντους, 6 ασίστ και 1 κλέψιμο. Συνεισφορά στη νίη είχε ο Κέντρικ Ναν, που με 22 πόντους και 4 ασίστ επανήλθε στα γνωστά του στάνταρ, ενώ ο Τζέντι Όσμαν ήταν καθοριστικός με 20 πόντους, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 4 κλεψίματα.
Από τους Ισραηλινούς, οι οποίοι δεν είχαν απαντήσεις μόλις ο Παναθηναϊκός σκλήρυνε την άμυνά του, πρώτος σκόρερ ήταν ο Χορντ (15π.), ενώ ακολούθησαν ο Κλαρκ (14π.), ο Λιφ (12π.) και οι Σόρκιν (10π.) και Γουόκερ (10π.).
Στο 5-2 το ρεκόρ του Παναθηναϊκού μετά από αυτή τη νίκη, που τον φέρνει στη δεύτερη θέση μαζί με τις Ζαλγκίρις Κάουνας και Ερυθρό Αστέρα.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Γκραντ, Ναν, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ και Γιούρτσεβεν, ενώ οι πρώτοι πέντε της Μακάμπι ήταν οι Μπλατ, Γουόκερ, Μπρισέτ, Χορντ και Σόρκιν.
Τα 5άρια των δύο ομάδων είχαν την τιμητική τους στις πρώτες κατοχές του αγώνα, με τον Παναθηναϊκό να μπαίνει σε θέση οδηγού (15-9 στο 5’). Οι «πράσινοι» χάρη στην παρουσία του Γκραντ ισορροπούσαν καλά στο παρκέ μεταξύ άμυνας και επίθεσης, την ώρα που η Μακάμπι, έδινε την μπάλα στον Γουόκερ και εκείνος αποφάσιζε. Η είσοδος του Χολμς έκανε πιο σκληρή την άμυνα του «τριφυλλιού», ο ρυθμός του στην επίθεση ήταν τρομερός, αλλά του Όσμαν ακόμα καλύτερος. Ο Τούρκος φόργουορντ με έξι σερί πόντους έφτασε τους 10, στέλνοντας τη διαφορά στο +8 (22-14 στο 7’), εκμεταλλευόμενος και την κακή συνεννόηση των φιλοξενούμενων στην άμυνα. Ο Κάτας πήρε τάιμ άουτ και οι φιλοξενούμενοι επέστρεψαν με σερί 0-6 για το 22-20 στο 9’, βρίσκοντας πολύτιμες λύσεις από τον Κλαρκ. Ο Αμερικανός ήρθε από τον πάγκο για να δώσει 9 πόντους σε τέσσερα λεπτά, αλλά και να ευστοχήσει σε buzzer beater τρίποντο, βάζοντας μπροστά την Μακάμπι με 24-25 στο τέλος της περιόδου! (επιμέρους 2-11 μετά το +8).
Ο Κλαρκ (12π.) έμοιαζε ασταμάτητος, αλλά η άμυνα της Μακάμπι ήταν το ίδιο νωχελική με αυτή του Παναθηναϊκού, που διατηρούσε το προβάδισμα (37-34 στο 14’) μέσω της επίθεσή του και μόνο. Μετά από ώρα, οι φιλοξενούμενοι προσπέρασαν εκ νέου (40-41 στο 17’)… ταΐζοντας τον Σόρκιν (7π.), που είχε επανέλθει νωρίτερα στο ματς. Ο θετικός Σορτς (6π.) αποχώρησε και ο Ναν (8π.) πέρασε στη θέση του, δείγμα ότι ό Άταμαν τους δοκίμαζε σε διαφορετικές πεντάδες. Ανεξάρτητα από τις συνθέσεις τους, οι δύο ομάδες έμοιαζαν με πυγμάχους που απλώς αντάλλαζαν γροθιές, δίχως άμυνες, κάτι που επιβεβαίωνε και το 47-47, τη στιγμή που απέμενε 1’:30’’ για το ημίχρονο. Το τέλος του πρώτου ημιχρόνου βρήκε τον Παναθηναϊκό στο -2 (47-49), έχοντας πολλά να διορθώσει ενόψει του δεύτερου μισού.
Τα στατιστικά του Α’ ημιχρόνου:
Παναθηναϊκός: 13/27 δίποντα, 5/13 τρίποντα, 6/8 βολές, 17 ριμπάουντ (8 αμυντικά - 9 επιθετικά), 11 ασίστ, 7 κλεψίματα, 3 λάθη, 1 μπλοκ
Μακάμπι: 15/19 δίποντα, 4/13 τρίποντα, 7/8 βολές, 20 ριμπάουντ (15 αμυντικά - 5 επιθετικά), 14 ασίστ, 2 κλεψίματα, 8 λάθη, 2 μπλοκ
Ο Ναν ξεκίνησε ζεστός στο τρίτο δεκάλεπτο και με δικούς του πόντους ο Παναθηναϊκός κατάφερε να ισοφαρίσει (55-55 στο 23’), αν και νωρίτερα είχε βρεθεί πίσω στο σκορ με -6 (47-53). Όσο η άμυνα των «πρασίνων» ήταν soft τόσο χρειάζονταν οι εμπνεύσεις του Ναν στην επίθεση, που φτάνοντας τους 16 πόντους μετέτρεψε το 55-59 σε 59-59, πριν ο Όσμαν (14π.) βάλει και πάλι σε θέση οδηγού τους γηπεδούχους (62-60 στο 26’). Ένα καλό αμυντικό διάστημα δύο λεπτών των παικτών του Άταμαν και πέντε επιθετικά ριμπάουντ στην περίοδο, είχαν ως άμεσο αποτέλεσμα το +6 (68-62 στο 28’). Στο χρόνο που απέμενε ο Παναθηναϊκός κόλλησε επιθετικά, η Μακάμπι έτρεξε σερί 0-4 και μάζεψε τη διαφορά στο καλάθι (68-66) ενόψει της τέταρτης και τελευταίας περιόδου.
Για πρώτη φορά στο ματς ο Παναθηναϊκός είχε στην πεντάδα του Ναν και Σορτς μαζί, στην τέταρτη περίοδο, σχήμα το οποίο λειτούργησε και με την παρουσία του Σλούκα. Οι «πράσινοι» παρουσιάστηκαν πιο δυναμικοί στις προσωπικές μονομαχίες, πήραν σκορ από τους δύο Αμερικανούς και τον κομβικό Γιούρτσεβεν (double-double με 12 πόντους, 11 ριμπάουντ) και προηγήθηκαν για πρώτη φορά με +12 (83-71 στο 35’). Η Μακάμπι έδειχνε μπλοκαρισμένη στην επίθεση εξαιτίας της καλής άμυνας των γηπεδούχων, για την οποία επιστρατεύτηκε και ο Καλαϊτζάκης στο 36’, με το σκορ στο 85-74. Το ματς έδειχνε να μην έχει γυρισμό για την ομάδα του Κάτας, την ώρα που το ΟΑΚΑ είχε μπει για τα καλά στην εξίσωση του ματς. Οι Ισραηλινοί μείωσαν στους 8 (89-81), αλλά ο εξαιρετικός Σορτς… καθάρισε και ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με σκορ 99-85.
Τα δεκάλεπτα: 24-25, 47-49, 68-66, 99-85.