Έχοντας μπροστάρη τον Ντεσόν Τόμας (14 πόντους) και βρίσκοντας πολύτιμες λύσεις από τον Στεφάν Λάσμε (11 πόντους) και τον Ντίνο Μήτογλου (7 πόντους), ο Παναθηναϊκός επικράτησε της Μπαρτσελόνα με 76-70 και επέστρεψε στις νίκες στην Ευρωλίγκα μετά την ήττα κόντρα στην Εφές.
Οι «πράσινοι» στην επιστροφή του Κρις Σίνγκλετον στο ΟΑΚΑ ως αντίπαλος, βασιζόμενοι στην πολύ καλή άμυνα κράτησαν χαμηλά στο σκοράρισμα τους «μπλαουγκράνα» και έχοντας τις λύσεις στην επίθεση πήραν τη νίκη και πλέον πάνε με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία στο εκτός έδρας ματς κόντρα στην Μπασκόνια την προσεχή Παρασκευή. Γεμάτη εμφάνιση από Καλάθη με 12 ασίστ και 9 ριμπάουντ.
Ο αγώνας
Ο Τσάβι Πασκουάλ ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Καλάθη, Λάνγκφορντ, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Λάσμε, ενώ την αρχική πεντάδα της Μπαρτσελόνα συνέθεσαν οι Ερτέλ, Κούριτς, Κλαβέρ, Σίνγκλετον και Τόμιτς.
Μετά από τριάμισι λεπτά αγώνα το σκορ ήταν στο 4-4 με τις άμυνες να παίζουν τον κυρίαρχο ρόλο και τον Μήτογλου από πλευράς Παναθηναϊκού να έχει αναλάβει το δύσκολο έργο να μαρκάρει τον Σίνγκλετον. Ο Έλληνας φόργουορντ έκανε εξαιρετική δουλειά με αποτέλεσμα στα μισά του δεκαλέπτου οι «πράσινοι» να έχουν βραχεία κεφαλή (8-6). Το παιχνίδι συνέχισε σε χαμηλό τέμπο παράλληλα με τις δυνατές άμυνες κάτι που αποτυπώθηκε και στο σκορ της πρώτης περιόδου που ολοκληρώθηκε με το «τριφύλλι» να έχει ένα μικρό προβάδισμα (13-10).
Η δεύτερη περίοδος ξεκίνησε εξαιρετικά για τους γηπεδούχους και ένα σερί 8-0 με πέντε πόντους του «ζεστού» Τόμας και τρεις του Αντετοκούνμπο πήγαν τη διαφορά για πρώτη φορά σε διψήφιο (+11, 21-10), αναγκάζοντας τον Πέσιτς να καλέσει ταίμ άουτ 8:36 πριν το ημίχρονο. Η Μπαρτσελόνα έσφιξε την άμυνα της και περνώντας τη μπάλα στο Σεραφέν προσπάθησε να δημιουργήσει προβλήματα στον Παναθηναϊκό. Η τακτική αυτή απέδωσε και ο Γάλλος από τη γραμμή των βολών έκανε το 23-17 πέντε λεπτά πριν από το τέλος, με τους «μπλαουγκράνα» μάλιστα να έχουν ήδη πάει στο μόνους των βολών. Ο Σεραφέν συνέχισε να φθείρει τους «πράσινους» με φάουλ και να πηγαίνει στη γραμμή των βολών για αυτό και πέρασε στο ματς ο Ίαν Βουγιούκας. Ο σέντερ των Καταλανών συνέχισε να σκοράρει γράφοντας το 27-23 στο 7’ και ο Πασκουάλ βλέποντας τους παίκτες του να μην έχουν τις λύσεις κάλεσε τάιμ άουτ. Οι «πράσινοι» ξεκόλλησαν επιθετικά και ανεβάζοντας στροφές μέχρι το τέλος του ημίχρονου πήγαν στα αποδυτήρια με +9 (34-25) με τον Λάνγκφορντ να ευστοχεί σε σουτ στη λήξη του χρόνου.
Με την έναρξη της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός πήγε στο +12 (39-27), όμως ένα επιθετικό κρεσέντο του Κούριτς με διαδοχικά τρίποντα ξαναέβαλε την Μπαρτσελόνα στο ματς μειώνοντας σε 42-40, 4:54 πριν το τέλος της περιόδου. Οι φιλοξενούμενοι έφεραν το ματς στα ίσια 42-42, όμως ο πολύ καλός Τόμας ήταν αυτό που έβγαλε τα κάστανα από τη φωτιά και με γκολ φάουλ έδωσε και πάλι το προβάδισμα (45-42) στους «πράσινους», για να έρθει ο Καλάθης να κλέψει και να σκοράρει δύο εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό σημειώνοντας το 49-42 τρία λεπτά πριν το 30’ αναγκάζοντας τον Πέσιτς να ζητήσει τάιμ άουτ. Το «τριφύλλι» αν και διατηρούσε το προβάδισμα δεν μπορούσε να ξεφύγει στο σκορ και κάπως έτσι ολοκληρώθηκε και το τρίτο δεκάλεπτο με τον Λάνγκφορντ να ευστοχεί σε δεύτερο buzzer beater στο ματς γράφοντας το 55-50.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός βρήκε πέντε συνεχόμενους πόντους από τον Μήτογλου κάνοντας το 60-52, με τον Έλληνα φόργουρντ να «παίρνει μπρος» την κατάλληλη στιγμή κάτι που πιστοποίησε και στις επόμενες φάσεις, διαμορφώνοντας με τη βοήθεια του Γκιστ το 67-54 επτά λεπτά πριν το τέλος. Το +13 ήταν η μεγαλύτερη διαφορά στον αγώνα και δεν κράτησε για πολύ με τους φιλοξενούμενους να μειώνουν και πάλι σε μονοψήφιο (68-61) στο 36΄. Οι παίκτες του Πασκουάλ διατηρούσαν μία διαφορά ασφαλείας της τάξης των 6-7 πόντων με την οποία μπήκαν στο τελευταίο λεπτό του ματς (72-66) φτάνοντας τελικά σε μία όχι εύκολη νίκη αλλά πολύ σημαντική επικρατώντας με 76-70.
Τα δεκάλεπτα: 13-10, 34-25, 55-50, 76-70
Παναθηναϊκός: Τόμας 14, Λάνγκφορντ 8, Λάσμε 11 (6 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 6, Παππάς 7, Γκιστ 5 (0/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο), Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους 3, Λοτζέσκι 8, Καλάθης 2 (0/2β., 1/9σ., 9ρ., 12ασ., 5λ.), Αντετοκούνμπο 3, Μήτογλου 7.
Μπαρτσελόνα: Σεραφέν 15 (5/7δ., 5/5β.), Πάνγκος 4, Ρίμπας 1, Σίνγκλετον 4 (0/8σ.), Μπλάζιτς, Σμιτς, Ερτέλ 12, Οριόλα 4, Κούριτς 17 (3/6 τρίποντα), Κλαβέρ 7, Τόμιτς 6.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης