Η μάστιγα των εκτός έδρας αγώνων χτύπησε ξανά τον Παναθηναϊκό ο οποίος για ένα ακόμα παιχνίδι μακριά από την έδρα του δεν κατάφερε να φύγει νικητής, γνωρίζοντας την ήττα από την Χίμκι με 76-68.

Οι «πράσινοι» παρουσίασαν καλύτερο πρόσωπο από την ήττα στη Μπασκόνια, ωστόσο και πάλι φάνηκαν ανεπαρκείς ώστε να φύγουν με το διπλό από τη Μόσχα. Μεγάλη ζημιά από τους Γκιλ (21 πόντους) και Μίκι (11πόντους), σε κακό βράδυ τα γκαρντ του Παναθηναϊκού, προσπάθησε ο Λάνγκφορντ (17 πόντους, οι 13 μέχρι τις αρχές της δεύτερης περιόδου). Πρώτος σκόρερ του «τριφυλλιού» ο Γκιστ (19 πόντους) βοήθησε ο Λοτζέσκι (13 πόντους). Στο 5-5 το ρεκόρ των πρασίνων.

Ο αγώνας   

Ο Τσάβι Πασκουάλ ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Καλάθη, Λάνγκφορντ, Λοτζέσκι, Γκιστ και Λάσμε, ενώ από τη μεριά του ο Γιώργος Μπαρτζώκας λόγω της απουσίας του Αλεξέι Σβεντ επέλεξε τους Μποστ, Τζένκινς, Κρόκερ, Γκιλ και Τόμας.

Ο Παναθηναϊκός δεν ξεκίνησε καλά κυρίως στο αμυντικό κομμάτι, με αποτέλεσμα να δώσει την ευκαιρία στη Χίμκι να τρέξει ένα σερί 10-4 στα πρώτα δύο λεπτά. Το πρώτο τρίποντο του «τριφυλλιού» ήρθε από τον Λοτζέσκι μειώνοντας σε 12-11 στο 4’, όμως οι γηπεδούχοι ξαναέχτισαν μία διαφορά επτά πόντων (18-11) στο 6’. Ο Ίαν Βουγιούκας πέρασε στο παρκέ δίνοντας στο «τριφύλλι» την απαραίτητη ηρεμία στην επίθεση και σε συνδυασμό με την καλύτερη αμυντική λειτουργία διαμορφώθηκε το 20-19 απομένοντας δύο λεπτά για το τέλος. Οι φιλοξενούμενοι με τρίποντο και φάουλ του Λάνγκφορντ κατάφεραν να φέρουν το ματς στα ίσια (23-23), όμως η Χίμκι πήγε εκ νέου στο +6 (29-23), για να ολοκληρωθεί η πρώτη περίοδο με τον Παναθηναϊκό να είναι πίσω στο σκορ με 29-25.

Με την έναρξη της δεύτερη περιόδου ο Παναθηναϊκός πέρασε μπροστά στο σκορ με 29-30, με τον Λάνγκφορντ να φτάνει τους 11 πόντους. Οι άμυνες συνέχισαν να είναι σε δεύτερη μοίρα με το «τριφύλλι» να είναι εντυπωσιακό στο επιθετικό κομμάτι. Ο «καυτός» Λάνγκφορντ με 2/2 βολές έκανε το 33-40 στο 13’, όμως ένας μικρό σερί 5-0 των Ρώσων μείωσε σε 38-40. Το μομέντουμ ήταν με την Χίμκι η οποία απομένοντας 3:27 για το ημίχρονο πέρασε μπροστά με 43-40, διαφορά την οποία διατήρησε και αύξησε κατά ένα πόντο η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου που ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 48-44.   

Η τρίτη περίοδος δεν ξεκίνησε καλά για τον Παναθηναϊκό, ενώ αμφότερες οι ομάδες σε αντίθεση με το πρώτο μέρος έδειχναν να δυσκολεύονται στο σκοράρισμα, κάτι που επιβεβαιώνει και το επιμέρους σκορ των πρώτων πέντε λεπτών της περιόδου που ήταν 4-3! (52-47). Το «τριφύλλι» δεν ήταν καλά με τους περισσότερους παίκτες να έχουν κακές επιλογές, δίνοντας έτσι το δικαίωμα στη Χίμκι να διατηρεί τη διαφορά στους έξι πόντους (57-51). Η κακή και στείρα τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 59-51, με τους «πράσινους» να έχουν  σκοράρει 7 πόντους και να έχουν δεχτεί 11.

Η τέταρτη περίοδος θα ήταν αυτή που θα έκρινε το νικητή. Με τη συμπλήρωση δύο λεπτών η Χίμκι πήγε στο +8 (62-54), ενώ πέντε λεπτά πριν το τέλος το «τριφύλλι» το ταμπλό έδειχνε 67-61. Όποτε ο Παναθηναϊκός προσπαθούσε να μειώσει σε απόσταση αναπνοής, οι γηπεδούχοι έβρισκαν τη λύση και διατηρούσαν διαφορά ασφαλείας (69-61, 4:35 πριν το τέλος). Οι γηπεδούχοι έφτασαν για πρώτη φορά στο +10 (71-61) στο 37’, με το χρόνο να λιγοστεύει επικίνδυνα για τον Παναθηναϊκό. Στα επόμενα λεπτά το μόνο που άλλαξε είναι η διαφορά στο σκορ με το «τριφύλλι» να γνωρίζει την ήττα με 76-68.

Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης