Ο Ντάριλ Μέικον μιλώντας για το παιχνίδι του Παναθηναϊκού με τον Άλμπα Βερολίνου σημείωσε πως οι «πράσινοι» πρέπει να αγωνιστούν όπως με την Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ στάθηκε και στις επιστροφές παικτών όπως ο Ιωάννης Παπαπέτρου.
«Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να βγούμε και να παίξουμε όπως απέναντι στη Ρεάλ. Νομίζω πως ήταν ένα από τα καλύτερα παιχνίδια μας σε αυτή τη σεζόν, ίσως το καλύτερο. Παραμείναμε όλοι μαζί, παραμείναμε ήρεμοι καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Εκτελέσαμε σωστά το πλάνο μας και στις δύο πλευρές του παρκέ. Θεωρώ πως αν παίξουμε όπως με τη Ρεάλ δεν θα έχουμε πρόβλημα στο Βερολίνο. Όπως και να έχει, θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι καθώς παίζουμε μακριά από την έδρα μας. Προφανώς ό,τι κι αν κάναμε στα φετινά εκτός έδρας παιχνίδια μας αποδείχθηκε πως δεν ήταν αρκετό. Θέλουμε να μείνουμε ενωμένοι, να παίξουμε σωστό μπάσκετ και όλα θα είναι καλά».
Σχετικά με την επιστροφή των τραυματιών και ειδικότερα του Ιωάννη Παπαπέτρου ανέφερε πως: «Με την επιστροφή και αυτών των παιδιών είμαστε πολύ δυνατοί. Τους περιμέναμε να γυρίσουν και είναι υπέροχο συναίσθημα που έχουμε ξανά μαζί τον αρχηγό μας, τον leader της ομάδας μας αλλά και τα υπόλοιπα παιδιά. Αυτό που θέλουμε είναι να τελειώσουμε δυνατά τη σεζόν και όλοι μαζί».
Ο Ντάριλ Μέικον στις δηλώσεις του μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Μπάγερν στάθηκε στην βοήθεια που πήρε από τους συμπαίκτες του, ενώ υπογράμμισε πως όλοι οι παίκτες πρέπει να είναι έτοιμοι να προσφέρουν.
«Είναι ωραίο να επιστρέφεις επιτέλους στο ρυθμό. Αλλά χωρίς τους συμπαίκτες μου δεν θα έκανα κάτι. Εκείνοι έφτιαξαν τα πάντα για μένα. Εγώ προσπαθώ να φέρνω ενέργεια και ελπίζω όλοι ότι θα ακολουθούν. Θεωρώ ότι πρέπει να συνεχίσουμε έτσι και όλα θα είναι εντάξει.
Αυτό συμβαίνει στο μπάσκετ, έχεις σκαμπανεβάσματα, παίκτες τραυματίζονται και αρρωσταίνουν. Είναι ο επόμενος που βγαίνει μπροστά, όλοι οι 10-12 παίκτες που έχουμε. Όλοι πρέπει να είναι έτοιμοι όταν καλούνται».
Ο Ντάριλ Μέικον μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Περιστερίου, μίλησε για την επιστροφή του, ενώ εντόπισε κάποια σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή του «τριφυλλιού», υπογραμμίζοντας ωστόσο… «πως έτσι είναι το μπάσκετ».
«Είμαι ενθουσιασμένος που επέστρεψα μαζί με τους συμπαίκτες μου και να παίζω μαζί τους. Νιώθω πολύ καλά και έκανα την πρώτη μου γεμάτη προπόνηση το Σάββατο. Είμαι νέος και υγιής και έχω μεγάλο κίνητρο.
Είχαμε κάποιους παίκτες εκτός δράσης, έπρεπε να ήμασταν πιο προσηλωμένοι λόγω των απουσιών. Εμπιστευτήκαμε ο ένας τον άλλο και ήμασταν ανταγωνιστικοί. Έπρεπε να αντιμετωπίσουμε αυτή τη συνθήκη. Έχουμε αρκετά σκαμπανεβάσματα, έτσι είναι το μπάσκετ.
Πρέπει να συνεχίσουμε να παλεύουμε και να κάνουμε αυτό που πρέπει να κάνουμε. Πρέπει να συνεχίσουμε να παλεύουμε κόντρα στα σκαμπανεβάσματα. Οφείλουμε να συνεχίσουμε. Θα επιστρέψουν σύντομα οι απόντες, είναι σκληροί τύποι».
Ο Ντάριλ Μέικον μιλώντας για το παιχνίδι με την Αρμάνι Μιλάνο, στάθηκε στα πράγματα στα οποία πρέπει να κάνουν οι «πράσινοι» για να πάρουν τη νίκη, ενώ ρωτήθηκε και απάντησε και για το ελληνικό πρωτάθλημα.
«Το πλάνο μας είναι να παίξουμε σκληρά, να παίξουμε δυνατά, να παίξουμε ενωμένοι. Γνωρίζουμε πως έχουμε αρκετά πάνω-κάτω στην απόδοσή μας. Αυτό που θα πρέπει να κάνουμε είναι συνεχίζουμε να παλεύουμε, να εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλο, να εμπιστευόμαστε τους προπονητές μας, να εμπιστευόμαστε το πλάνο. Κάποιες φορές το αποτέλεσμα μπορεί να μην έρθει, αλλά το θέμα είναι να έχεις κάνει ό,τι περνάει από το χέρι σου για να τα καταφέρεις.
Όπως προανέφερα πρέπει απλά να μείνουμε ενωμένοι και να συνεχίσουμε να παίζουμε σκληρά. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Όταν προσπαθήσεις, όταν παίζεις σκληρά και ξέρεις πως έχεις κάνει ό,τι μπορείς για να κερδίσεις, το αποτέλεσμα δεν είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Πολλές φορές δεν εξαρτάται από σένα».
Για την Αρμάνι: «Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Αυτό που πρέπει να μας ενδιαφέρει η δική μας ομάδα. Να είμαστε ο εαυτός μας. Να βλέπουμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και να μην έχουμε σκαμπανεβάσματα».
Για τους στόχους του Παναθηναϊκού στο ελληνικό πρωτάθλημα: «Στο ελληνικό πρωτάθλημα πρέπει να συνεχίσουμε αυτό που κάνουμε. Δεν ξέρω πόσες συνεχόμενες νίκες έχουμε μετά την ήττα μας στην πρεμιέρα. Θέλουμε να συνεχίσουμε σε αυτόν τον δρόμο για να πάρουμε το πλεονέκτημα έδρας. Αυτός είναι και ο βασικός μας στόχος στο πρωτάθλημα».
Ο Ντάριλ Μέικον μιλώντας για τη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Προμηθέα στο Final 4 του Κυπέλλου αναφέρθηκε στην αλλαγή που είχαν οι «πράσινοι» στην απόδοσή τους στα δύο ημίχρονα, αλλά και για τις οδηγίες που του έδωσε στο ημίχρονο ο Δημήτρης Διαμαντίδης.
Για το ματς: «Είναι ένα τρομερό συναίσθημα. Είχαμε τα πάνω μας και τα κάτω μας στο παιχνίδι, αλλά συνεχίσαμε να δουλεύουμε και επιστρέψαμε στο δεύτερο ημίχρονο με τη βοήθεια του προπονητικού επιτελείου και μείναμε συγκεντρωμένοι».
Για την καλή εμφάνιση του Προμηθέα στο πρώτο μέρος: «Κάθε ματς είναι δύσκολο και πρέπει να δώσεις τον καλύτερό σου εαυτό Έπαιξε καλά ο Προμηθέας στο πρώτο ημίχρονο και είπαμε στα αποδυτήρια να επιστρέψουμε και να είμαστε σκληροί και δυνατοί. Είμαστε πού χαρούμενοι που φτάσαμε στη νίκη».
Για τα γρήγορα 3 φάουλ: «Έπρεπε να έχω διαφορετική συγκέντρωση και οι συμπαίκτες μου, όπως πάντα με βοήθησαν σε αυτό».
Για το τι του είπε ο Διαμαντίδης στο ημίχρονο: «Απλά μου είπε να συνεχίσω και να παίζω και να παραμείνω συγκεντρωμένος. Είναι ένα θρύλος του μπάσκετ και λατρεύω να ακούω συμβουλές από εκείνον. Κατάφερε να φτάσω στο επίπεδο που θέλω κι εγώ να φτάσω».
Ο Ντάριλ Μέικον εξήγησε τι ακριβώς συνέβη στην τελευταία φάση του αγώνα με την Εφές και υπογράμμισε πως στο «τριφύλλι» πρέπει να μάθουν από τέτοιες ήττες και να προχωρήσουν ενωμένοι.
«Αυτό που θέλαμε στην τελευταία φάση ήταν να σταματήσουμε την μπάλα, γι’ αυτό έγινε και η παγίδα. Κυκλοφόρησαν πολύ καλά την μπάλα, έβαλαν το σουτ και κέρδισαν. Πρέπει να μάθουμε να ζούμε μ’ αυτό.
Νιώθω περήφανος για την καρδιά και τον χαρακτήρα του Παναθηναϊκού. Τα σκαμπανεβάσματα είναι μέρος του παιχνιδιού. Να μείνουμε ενωμένοι και να μάθουμε από αυτό. Αγαπώ αυτή την ομάδα, τον προπονητή και τους συμπαίκτες μου. Πρέπει απλώς να καταλάβουμε τι έχει συμβεί».
Ένα ευχάριστο νέο επεφύλασσε η σημερινή (19/1) προπόνηση του Παναθηναϊκού στον Δημήτρη Πρίφτη, καθώς οι «πράσινοι» συνέχισαν την προετοιμασίας τους για τον εκτός έδρας αγώνα της προσεχούς Παρασκευής ενάντια στην Εφές Αναντολού.
Ο Ντάριλ Μέικον ακολούθησε, μετά από μέρες απουσίας, το κανονικό πρόγραμμα προπόνησης και θα ακολουθήσει την αποστολή της ομάδας για την Κωνσταντινούπολη, προσφέροντας μία ακόμα λύση στη γραμμή των γκαρντ.
Στον αντίποδα εκτός προπόνησης έμειναν οι Γιώργος Παπαγιάννης και Λευτέρης Μαντζούκας, οι οποίοι δεν υπολογίζονται για το παιχνίδι.
Με πρόβλημα της τελευταία στιγμής ολοκληρώθηκε η προετοιμασία του Παναθηναϊκού για το παιχνίδι της Δευτέρας (17/1) κόντρα στον Απόλλωνα Πάτρας.
Κατά τη διάρκεια της προπόνησης ο Ντάριλ Μέικον ένιωσε ενοχλήσεις στην αριστερή γάμπα και αποσύρθηκε από το πρόγραμμα. Ο Αμερικανός γκαρντ υποβλήθηκε σε μαγνητική τομογραφία η οποία ήταν «καθαρή». Ως εκ τούτου λογίζεται αμφίβολος για το ματς στην πρωτεύουσα της Αχαΐας και η συμμετοχή του θα κριθεί την τελευταία στιγμή.
Από κει και πέρα εκτός αποστολής έμεινε ο Λευτέρης Μαντζούκας που δεν έχει καταφέρει να επιστρέψει στο 100% από την ίωση που τον ταλαιπώρησε. Άλλα προβλήματα δεν υπάρχουν, με τους υπόλοιπους παίκτες να υπολογίζονται κανονικά από τον Δημήτρη Πρίφτη.
Σε ερωτήσεις φιλάθλων μέσω της Euroleague απάντησε ο Ντάριλ Μέικον και ο Αμερικανός γκαρντ του Παναθηναϊκού, ανάμεσα στις απαντήσεις που έδωσε αναφέρθηκε στον Δημήτρη Διαμαντίδη.
Συγκεκριμένα, ο Μέικον υπογράμμισε πως ο «3D» είναι ο αγαπημένος του παίκτης του Παναθηναϊκού από το παρελθόν, ενώ είπε πως ακόμα και τώρα παρακολουθεί βίντεο με φάσεις από τον άλλοτε αρχηγό και νυν Γενικό Διευθυντή των «πρασίνων».
Ποια είναι η πιο αγαπημένη σου στιγμή στον Παναθηναϊκό;
«Οι φίλαθλοι! Το να βλέπω τους φιλάθλους μας σε κάθε παιχνίδι».
Ποιος είναι ο αγαπημένος σου παίκτης από το παρελθόν;
«Ο Δημήτρης. Ακόμα παρακολουθώ video με τον Διαμαντίδη»!
Ποιος θα είναι o MVP της EuroLeague;
«Ο Ουίλ Κλάιμπερν ή ο Νίκολα Μίροτιτς».
Τι θα συμβούλευες τα νέα παιδιά για να βελτιώσουν το σουτ;
«Να συνεχίσουν να δουλεύουν τις ώρες που δεν τους βλέπει κανείς».
Η σκληρή άμυνα και η προσήλωση στο πλάνο θα είναι σύμφωνα με τον Ντάριλ Μέικον τα δύο βασικά στοιχεία που πρέπει να έχει ο Παναθηναϊκός κόντρα στην Μπαρτσελόνα προκειμένου να πάρει τη νίκη.
«Δεν έχει σημασία ποιον αντιμετωπίζεις, θα πρέπει πάντα να παλεύεις για τη νίκη. Αυτό είναι το μπάσκετ και τα πάντα μπορούν να συμβούν. Θα πρέπει να ακολουθήσουμε το πλάνο μας. Πρέπει να παίξουμε σκληρά στην άμυνα. Να μείνουμε ενωμένοι και να βρούμε λύσεις».