Όσο χρειάστηκε, προκειμένου να πάρει τη νίκη, έπαιξε ο Παναθηναϊκός απέναντι από τον Φίλιππο Βέροιας, με τους «πράσινους» να επικρατούν με 3-0 σετ στο εξ’ αναβολής παιχνίδι της 11ης αγωνιστικής της Volley League.
Οι πρωταθλητές μετά από περίπου 20 ημέρες απουσίας λόγω της εξάπλωσης του κορωνοϊού στις τάξεις τους, επέστρεψαν στη δράση και το έκαναν νικηφόρα, κατακτώντας τους τρεις βαθμούς που ήταν και το ζητούμενο. Ο Παναθηναϊκός με τη νίκη αυτή έφτασε τους 25 βαθμούς σε 12 αγώνες ανεβαίνοντας στην τρίτη θέση.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου δεν φόρτσαραν με αποτέλεσμα στα δύο πρώτα σετ ο Φίλιππος να είναι μέσα στη διεκδίκηση τους. Ωστόσο όποτε χρειάστηκε επιστράτευσαν την ποιότητα τους και έφτασαν στο 2-0. Από κει και πέρα το τρίτο σετ είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, αφού ο Παναθηναϊκός μπήκε από νωρίς μπροστά και έφτασε εύκολα στη νίκη. Έδωσε χρόνο συμμετοχής στους νεαρούς, Μάρκου, Ρουσσόπουλο, Μπαρμπούνη και Μούχλια ο τεχνικός του «τριφυλλιού».
Επόμενο παιχνίδι για τον Παναθηναϊκό με τον Φοίνικα Σύρου την προσεχή Κυριακή (21/3, 20:00) και πάλι στο κλειστό του Αγίου Θωμά στο Μαρούσι, ενώ την Τετάρτη 24/3 (20:00) θα λάβει χώρα το ντέρμπι κόντρα στον Ολυμπιακό.
Ο αγώνας
Το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού στο πρώτο σετ ήταν πολύ κακό με αποτέλεσμα ο Φίλιππος να πάρει προβάδισμα με 0-5. Το «τριφύλλι» δεν άφησε την κατάσταση να ξεφύγει περεταίρω και ανεβάζοντας την απόδοσή του κατάφερε να μειώσει σε 8-9 με τον Πανταλέων να δίνει λύσεις. Ο Φίλιππος παρά την αντεπίθεση των «πρασίνων» άντεξε και διατήρησε μία διαφορά 2-3 πόντων (13-15), δείχνοντας πως θα πουλούσε πολύ «ακριβά το τομάρι του». Οι πρωταθλητές μετά από ώρα έφεραν και πάλι το ματς στα ίσια (16-16) έπειτα από χτύπημα άουτ του Τζιουμάκα και πέρασαν και πάλι μπροστά (17-16) με μπλοκ του αρχηγού, Σωτήρη Πανταλέων. Οι φιλοξενούμενοι δεν κατέθεσαν τα όπλα, ωστόσο ο Παναθηναϊκός με την ποιότητα και την εμπειρία του «καθάρισε» το σετ με 25-21.
Η ομάδα της Βέροιας έδειξε να είναι ανταγωνιστική και στο δεύτερο σετ όπου προηγήθηκε και πάλι με 6-8, διαφορά την οποία συντήρησε και στη συνέχεια του σετ (10-12). Οι γηπεδούχοι κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 13-13 και να κάνουν την ανατροπή με μονό μπλοκ του Ράπτη, διαμορφώνοντας στο 18-17. Μπαίνοντας στην τελική ευθεία του σετ ο Φίλιππος είχε ξαναπάρει το προβάδισμα (19-20), όμως στο κρίσιμο σημείο το μπλοκ του Παναθηναϊκού «μίλησε» και πάλι, δίνοντας στην ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου την ευχέρεια να πάρει το σετ και πάλι με 25-21, έπειτα από άσσο του Ράπτη.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός μπήκε με σκοπό να τελειώσει τον αγώνα και να πάρει τους τρεις βαθμούς νίκης πού ήταν και το ζητούμενο. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 6-4, το οποίο στη συνέχει ανέβασαν στο 11-8. Με μονό μπλοκ του Γιάκομπσεν λίγο αργότερα η διαφορά μεγάλωσε στους 5 (15-11), ενώ ο Παναθηναϊκός έφτασε στην τελική ευθεία του σετ όντας μπροστά με 20-12. Σε εκείνο το σημείο ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος πέρασε στο ματς τους νεαρούς Μάρκου, Ρουσσόπουλο, Μπαρμπούνη και Μούχλια που έμελλε να οδηγήσουν τον Παναθηναϊκό στη νίκη με 25-16.
Τα σετ: 3-0 (25-21, 25-21, 25-16)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Τσάτσιτς 9 (8/15 επ., 1 μπλοκ, 67% υπ. - 33% άριστες), Γιάκομπσεν 3 (1/1 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Ρανγκέλ 11 (6/7 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 7 (6/10 επ., 1 μπλοκ, 60% υπ. - 40% άριστες), Πανταλέων 6 (3/6 επ., 3 μπλοκ), Ράπτης 15 (11/23 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ) / Στεφάνου (λ, 55% υπ. - 35% άριστες), Συναδινός (λ), Μούχλιας (33% υπ. - 33% άριστες), Ρουσόπουλος, Μπαρμπούνης, Μάρκου 1 (1/1 επ.), Πελεκούδας 1 (1/3 επ.).
Α.Π.Σ. ΦΙΛΙΠΠΟΣ ΒΕΡΟΙΑΣ (Σωκράτης Τζιουμάκας): Μαυροβουνιώτης 9 (9/18 επ., 62% υπ. - 23% άριστες), Γραμμενούδης 1 (1 άσσος), Γάτσης 6 (3/5 επ., 3 μπλοκ), Τζιουμάκας Γ. 10 (8/24 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Στουντζίνσκι 8 (8/14 επ., 66% υπ. - 34% άριστες), Φερέλ 4 (2/4 επ., 2 μπλοκ) / Μπουράκης (λ, 69% υπ. - 62% άριστες), Μπίσετ, Μιχελάκης, Τζιουμάκας Στ. 1 (1/1 επ.), Αρτακιανός, Βαρβεσιώτης.
Ρεπορτάζ: Βασίλης Δ. Κασιμάτης