Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Την πρόκριση στους τελικούς της Volley League πήρε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε με 1-3 σετ του ΠΑΟΚ στον τέταρτο ημιτελικό στο Παλατάκι.
Οι «πράσινοι» που πήραν το δύο πρώτα σετ, είδαν στην αρχή του τρίτου τον Θανάση Πρωτοψάλτη να αποχωρεί με πρόβλημα στο πόδι και στη συνέχεια τους γηπεδούχους να μειώνουν σε 2-1. Ωστόσο οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου είχαν τις λύσεις και την ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία, έβγαλαν την ποιότητά τους στο τάραφλεξ του PAOK Sports Arena και έφυγαν από τη Θεσσαλονίκη με την πρόκριση στις αποσκευές τους!
Κορυφαίοι του «τριφυλλιού» οι Φερνάντο Ερνάντεζ και Θοδωρής Βουλκίδης!
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τον Ιερεθουέλο σε θέση πασαδόρου, τους Ρανγκέλ και Βουλκίδη ως κεντρικούς, τους Κόβαρ και Πρωτοψάλτη στα άκρα, τον Ερνάντεζ διαγώνιο και τον Κοντοστάθη σε θέση λίμπερο.
Ο ΠΑΟΚ ήταν εκείνος που μπήκε πολύ δυνατά στο πρώτο σετ, όταν και προηγήθηκε με 9-4, με τον Βαν Ντεν Ντρις να τελειώνει σωστά τις περισσότερες επιθέσεις που ανέλαβε. Από εκείνο το σημείο και έπειτα οι «πράσινοι» ανέβασαν την απόδοσή τους. Ο Κόβαρ πίεσε πολύ από το σερβίς την υποδοχή των γηπεδούχων, πήρε δύο άσσους και είχε καθοριστική συμβολή στο 9-8 και την επιστροφή του «τριφυλλιού» στο σετ. Ο «δικέφαλος» είχε τον τρόπο να αυξήσει εκ νέου τη διαφορά (12-8), όμως ο Παναθηναϊκός με πρωταγωνιστές τους Βουλκίδη και Ερνάντεζ, προσπέρασε για πρώτη φορά στο σετ με 13-14. Οι φιλοξενούμενοι διατηρήσαν βραχεία κεφαλή έως την τελική ευθεία του πρώτου σετ (19-20), όπου ο Βουλκίδης με τρομερά σερβίς «καθάρισε» το σετ διαμορφώνοντας το 21-25!
Μετά την κατάκτηση του πρώτου σετ ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με καλύτερη ψυχολογία στο δεύτερο, όπου και προηγήθηκε με 2-5. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε πολύ γρήγορα να ισοφαρίσει σε 8-8 και από εκείνο το σημείο και ύστερα οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ έως την τελική ευθεία του σετ, όπου βρήκε τους φιλοξενούμενους στο +2 (18-20). Με πρώτο βιολί τον Ερνάντεζ οι «πράσινοι» διαχειρίστηκαν το προβάδισμά και με 23-25, «έγραψαν» το 0-2 στα σετ.
Το τρίτο σετ ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο για τον Παναθηναϊκό, αφού σε προσπάθεια μετά από μπλοκ ο Θανάσης Πρωτοψάλτης αποχώρησε τραυματίας με πρόβλημα στο πόδι, δίνοντας τη θέση του στον Ανδρέα Φράγκο. Η απουσία αυτή αποσυντόνισε τους «πράσινους», οι οποίοι έμειναν πίσω με 6-3 και 11-6, αναγκάζοντας τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο να καλέσει τάιμ άουτ. Το «τριφύλλι» είχε πολλά άστοχα σερβίς και αυτό έδινε εύκολους πόντους στον ΠΑΟΚ, ο οποίος προηγήθηκε με 20-15 και λίγο αργότερα «καθάρισε» το σετ με 25-18, μειώνοντας σε 1-2.
Στο τέταρτο σετ ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με μεγάλη πίεση από το σερβίς. Βουλκίδης, Ερνάντεζ και Φράγκος έκαναν εξαιρετική δουλειά, ταλαιπώρησαν την υποδοχή του ΠΑΟΚ και οδήγησαν το «τριφύλλι» στο +4 (3-7). Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου ήταν πειθαρχημένοι στο παιχνίδι τους αλλά το ρίσκο από το σερβίς, που στην αρχή του σετ βγήκε, στη συνέχεια κόστισε και συνδυαστικά με την άνοδο των γηπεδούχων έφερε το 13-13. Οι «πράσινοι» δεν κατέθεσαν τα όπλα. Ο Φράγκος πήγε στο σερβίς έκανε και πάλι εξαιρετική δουλειά, βοηθώντας στο να προηγηθεί η ομάδα του με 13-17. Όλα λειτουργούσαν υπέρ του Παναθηναϊκού, ο οποίος μπήκε στην τελική ευθεία του σετ όντας στο +3 (17-20). Οι «πράσινοι» δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη και με 19-25, πήραν το σετ, τη νίκη με 1-3 και την πρόκριση στους τελικούς!!!
Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 4 άσσους, 32 επιθέσεις (37% αποτελεσματικότητα), 12 μπλοκ και 40 λάθη αντιπάλων (26 χαμένα σερβίς) και Παναθηναϊκού προήλθαν από 7 άσσους, 55 επιθέσεις (44% αποτελεσματικότητα), 9 μπλοκ και 22 λάθη αντιπάλων (10 χαμένα σερβίς).
Τα σετ: 1-3 (21-25, 23-25, 25-18, 19-25)
Π.Α.Ο.Κ. (Γιόσκο Μιλένκοσκι): Φαν Γκάρντερεν 12 (10/22 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 52% υπ. – 22% άριστες), Γαλιώτος 1 (1/3 επ.), Τρούχτσεφ 10 (9/25 επ., 1 άσσος, 47% υπ. – 29% άριστες), Βαν Ντεν Ντρις 15 (10/25 επ., 5 μπλοκ), Λινάρδος 4 (1/5 επ., 3 μπλοκ), Σαμοϊλένκο 4 (1/5 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ) / Κοκκινάκης (λ, 43% υπ. – 33% άριστες), Σιδηρόπουλος, Γάτσης 2 (1 άσσος, 1 μπλοκ), Τακουρίδης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Κόβαρ 13 (8/23 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ, 56% υπ. – 33% άριστες), Ιερεσουέλο 5 (2/4 επ., 3 μπλοκ), Ρανγκέλ 9 (8/13 επ., 1 μπλοκ), Ερνάντεζ 23 (21/49 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Βουλκίδης 12 (7/17 επ., 4 άσσοι, 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 4 (4/10 επ., 72% υπ. – 44% άριστες) / Κοντοστάθης (λ, 61% υπ. – 39% άριστες), Κασαμπαλής, Φράγκος 5 (5/9 επ., 64% υπ. – 32% άριστες).