Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Το μεγαλύτερο... βήμα για την κατάκτηση του League Cup έκανε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος έφυγε νικητής από το PAOK Sports Arena στον πρώτο τελικό, επικρατώντας του ΠΑΟΚ με 0-3 σετ!
Οι «πράσινοι» για ένα ακόμα παιχνίδι την τρέχουσα σεζόν παρουσιάστηκαν καλύτεροι από τον ΠΑΟΚ. Με βασικά στοιχεία το καλό σερβίς, την σταθερότητα στην υποδοχή και τον πλουραλισμό στην επίθεση πήραν μία «καθαρή» νίκη, που επί της ουσίας τους φέρνει... αγκαλιά με το τρόπαιο. Αυτό που χρειάζεται πλέον ο Παναθηναϊκός στον 2ο τελικό της Αθήνας, την προσεχή Κυριακή (7/4, 17:00) είναι η κατάκτηση δύο σετ για να κατακτήσει και επίσημα για δεύτερη σερί σεζόν το League Cup!!!
Σπουδαία εμφάνιση από τον πασαδόρο του Παναθηναϊκού, Σταύρο Κασαμπαλή, ο οποίος μοίρασε εξαιρετικά το παιχνίδι, καλύπτοντας έτσι και με το παραπάνω το κενό του άτυχου Ιερεθουέλου, που έχει τεθεί νοκ-άουτ για τέσσερις μήνες.!
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τον Κασαμπαλή σε θέση πασαδόρου, τους Ρανγκέλ και Βουλκίδη ως κεντρικούς, τους Κόβαρ και Πρωτοψάλτη στα άκρα, τον Ερνάντεζ διαγώνιο και τον Κοντοστάθη σε θέση λίμπερο.
Οι «πράσινοι» έκαναν καλή εκκίνηση στο πρώτο σετ προηγούμενοι με 3-6, αλλά η προσπάθειά τους να πιέσουν όσο το δυνατόν περισσότερο από το σερβίς τους οδήγησε σε πολλά χαμένα, επιτρέποντας έτσι στον ΠΑΟΚ να βρει εύκολους πόντους και να μειώσει σε 11-12. Οι φιλοξενούμενοι τελείωναν σωστά τις επιθέσεις τους, είχαν καλές αντιδράσεις στην άμυνα και έτσι προηγήθηκαν εκ νέου με μία καλή διαφορά (11-15). Ο Παναθηναϊκός μπήκε στην τελική ευθεία του πρώτου σετ προηγούμενος με 16-20, ωστόσο ο ΠΑΟΚ αν και με την πλάτη στον τοίχο έτρεξε μεγάλο σερί μειώνοντας σε 23-24, σε ένα διάστημα όπου οι παίκτες του «τριφυλλιού» είχαν χάσει τη συγκέντρωσή τους. Ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ, ο Κόβαρ ήταν εύστοχος στην τελευταία επίθεση, έγραψε το 23-25 και το 0-1 στα σετ.
Στο δεύτερο σετ ο ΠΑΟΚ ήταν εκείνος που προηγήθηκε με 8-6, για να απαντήσει άμεσα ο Παναθηναϊκός με το δικό του προσπέρασμα (10-12), ύστερα από άσσο του Πρωτοψάλτη. Το «τριφύλλι» όπως στο πρώτο σετ, έτσι και στο δεύτερο σε εκείνο το σημείο παρουσιάστηκε πιο συγκεντρωμένος από το «δικέφαλο» και εκμεταλλευόμενος το μπλοκ-άμυνα και τις κόντρα μπάλες πήγε στο +5 (13-18). Οι «πράσινοι» δεν έκαναν το λάθος να επαναπαυτούν, όπως συνέβη στο πρώτο σετ και με 21-25 πήραν και το δεύτερο σετ, κάνοντας το 0-2 στα σετ.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε στην αρχή του τρίτου σετ (4-6), όμως από άσσο του Βαν Xάρντερεν ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 7-7. Από εκείνο το σημείο και έπειτα οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ (15-15), μέχρι να πάει στο σερβίς ο Ερνάντεζ. Η περιστροφή αυτή ευνόησε τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι με άσσο του Κουβανού διαγώνιου προηγήθηκαν με 15-17, ενώ στη συνέχεια λειτούργησε και το μπλοκ με τον Ρανγκέλ για το 16-19. Ο Γιόσκο Μιλενκόσκι είχε χρησιμοποιήσει και τα δύο τάιμ άουτ που είχε διαθέσιμα και πλέον ο Παναθηναϊκός χρειάζονταν να είναι ψύχραιμος για να πάρει τη νίκη, αφού είχε κάνει σχεδόν όλη τη δουλειά. Oι φιλοξενούμενοι είχαν την ουσία, «καθάρισαν» το σετ με 21-25 και πήραν τη νίκη με 0-3 σετ.
Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 4 άσσους, 32 επιθέσεις (46% αποτελεσματικότητα), 6 μπλοκ, 23 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού οι πόντοι προήλθαν από 4 άσσους, 44 επιθέσεις (55% αποτελεσματικότητα), 4 μπλοκ, 23 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 0-3 (23-25, 21-25, 21-25)
ΠΑΟΚ (Γιόσκο Μιλενκόφσκι): Βαν Χάρντερεν 14π. (9/18επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ, 56%υπ., 22%αρ.), Γαλιώτος 1 (1 άσσος), Τρούχτσεφ 6 (5/17επ., 1 μπλοκ, 30%υπ., 30%αρ.), Βαν ντε Ντρις 8 (8/18επ.), Λινάρδος 7 (6/9επ., 1 μπλοκ), Σαμουϊλένκο 6 (4/8επ., 1 μπλοκ, 1 άσσος) / Κοκκινάκης (λ. – 68%υπ., 50%αρ.), Σιδηρόπουλος, Γάτσης, Τακουρίδης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Κασαμπαλής 3π. (2/3επ., 1 άσσος), Κοβάρ 13 (12/22επ., 1 μπλοκ, 60%υπ., 40%αρ.), Ρανγκέλ 8 (6/8επ., 2 μπλοκ), Ερνάντεζ 12 (11/29επ., 1 άσσος), Βουλκίδης 4 (3/6επ., 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 12 (10/12επ., 2 άσσοι, 55%υπ., 27%αρ.) / Κοντοστάθης (λ. – 75%υπ., 30%αρ.), Μάρκου.