Γράφει ο Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Εκτός τελικού του League Cup «Νίκος Σαμαράς» έμεινε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος ηττήθηκε στο νοκ-άουτ ημιτελικό από τον Ολυμπιακό με 1-3, με αποτέλεσμα να αποκλειστεί από τη συνέχεια της διοργάνωσης.
Οι «πράσινοι» πραγματοποίησαν πολλά λάθη για τις απαιτήσεις ενός τέτοιου αγώνα, τα οποία πλήρωσαν, παρά την καλή εικόνα που είχαν σε τομείς του παιχνιδιού όπως το σερβίς, αλλά και το μπλοκ. Έτσι, μετά από τρία χρόνια και τρεις σερί κατακτήσεις της διοργάνωσης δε θα βρίσκονται στον τελικό της Άρτας προκειμένου να υπερασπιστούν τον τίτλο τους!
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τον Έλγκερτ στην πάσα, τους Πρωτοψάλτη και Κβάλεν ως ακραίους, τους Γκάσμαν και Βουλκίδη κεντρικούς, τον Νίλσεν διαγώνιο και λίμπερο τον Χανδρινό. Από τη μεριά του ο Ολυμπιακός είχε πασαδόρο τον Τράβιτσα, ακραίους τους Κουμεντάκη και Πέριν, τους Παπαγελόπουλο και Παγιένκ κεντρικούς, τον Ατανασίεβιτς διαγώνιο και τον Τζιάβρα σε θέση λίμπερο.
Πολύ γρήγορα στο πρώτο σετ το «τριφύλλι» έμεινε πίσω στο σκορ (1-4), αλλά σταδιακά οι «πράσινοι» κατάφεραν να μειώσουν σε 7-8 ύστερα από άσσο του Πρωτοψάλτη. Τα λάθη στις επιθέσεις του Παναθηναϊκού ήταν αυτά που έδιναν εύκολους πόντους στους φιλοξενούμενους, που ξέφυγαν με +4 (7-11), όμως το εξαιρετικό σερβίς των γηπεδούχων ήταν το αντίβαρο και συνέβαλε τα μέγιστα προκειμένου να μειώσουν σε 14-15 και να ισοφαρίσουν σε 17-17. Οι «ερυθρόλευκοι», εκμεταλλευόμενοι τα λάθη των «πρασίνων» απάντησαν με σερί 3-0 για το 17-20 και στη συνέχεια «καθάρισαν» το σετ φτάνοντας στην κατάκτησή του με 21-25.
Στο δεύτερο σετ ο Παναθηναϊκός ήταν η ομάδα που πήρε από νωρίς μια μικρή διαφορά (2-0), η οποία πήγε στο +6 (13-7), αφού ο Νίλσεν με στο σερβίς του είχε καταστρέψει την υποδοχή των «ερυθρολεύκων», οι οποίοι αδυνατούσαν να βρουν σταθερότητα στην υποδοχή. Οι γηπεδούχοι κυριαρχούσαν στο δεύτερο σετ σε όλους τους τομείς και έτσι ανέβασαν τη διαφορά στο double σκορ (16-8) και μπήκαν στην τελική ευθεία προηγούμενοι με 20-11. Το σετ δε γινόταν να χαθεί και με 25-15 ο Παναθηναϊκός το «καθάρισε», ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Ο Παναθηναϊκός ήταν η ομάδα που πήγε πρώτη στο +3 (10-7) και στο τρίτο σετ, με σταθερές στο παιχνίδι του τον επιτυχημένο πρώτο χρόνο, το πιεστικό σερβίς και το σταθερό μπλοκ. Οι «ερυθρόλευκοι» αντέδρασαν, ισοφαρίζοντας σε 10-10, αφού είχαν δύο καλές άμυνες και έναν άσσο, αλλά ο Γκάσμαν με ένα ακόμα μπλοκ «έγραψε» το 13-11, στέλνοντας εκ νέου τους γηπεδούχους στο +2. Ο Ολυμπιακός είχε και νέα αντίδραση και μάλιστα αυτή τη φορά προσπέρασε με 15-16, έχοντας σε θέση σερβίς τον Τράβιτσα, ενώ λίγο αργότερα διαμόρφωσε το 18-20, αναγκάζοντας τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο να καλέσει τάιμ άουτ. Η περιστροφή είχε φέρει στο σερβίς τον Ατανασίεβιτς, ο Σέρβος διαγώνιος του Ολυμπιακού ταλαιπώρησε πολύ την υποδοχή του «τριφυλλιού», που εν τέλει έχασε το σετ με 20-25, μένοντας πίσω στο σκορ με 1-2.
Στο τέταρτο σετ ο Παναθηναϊκός δεν είχε περιθώρια για νέα απώλεια. Οι «πράσινοι» ήταν ψύχραιμοι και κατάφεραν να προηγηθούν με 7-4 εκμεταλλευόμενοι το καλό σερβίς και τους άσσους από Νίλσεν και Γκάσμαν. Το προβάδισμα του «τριφυλλιού» δεν έμεινε για πολύ ώρα, μιας και οι «ερυθρόλευκοι» με τυχερό άσσο του Πέριν ισοφάρισαν σε 10-10. Οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο στο σετ έως το σημείο όπου οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με +3 (15-18), σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο του σετ. Ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ, πέρασε σταδιακά στο ματς τους Φράγκο, Πετρέα και Κασαμπαλή για να αλλάξει το ρυθμό του αγώνα, αλλά χωρίς επιτυχία με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να χάσει το σετ με 21-25 και τον αγώνα με 1-3 σετ.
Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 10 άσσους, 47 επιθέσεις (52% αποτελεσματικότητα), 8 μπλοκ και 22 λάθη αντιπάλων και του Ολυμπιακού προήλθαν από 7 άσσους, 41 επιθέσεις, 9 μπλοκ και 33 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 1-3 (21-25, 25-15, 20-25, 21-25)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Έλγκερτ 1 (1 μπλοκ), Γκάσμαν 17 (11/16 επ., 1 άσσος, 5 μπλοκ), Νίλσεν 21 (16/32 επ., 5 άσσοι), Βουλκίδης 8 (7/12 επ., 1 μπλοκ), Κβάλεν 11 (8/17 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ, 59% υπ. - 24% άριστες), Πρωτοψάλτης 6 (5/13 επ., 1 άσσος, 60% υπ. - 37% άριστες) / Χανδρινός (λ, 43% υπ. - 14% άριστες), Κασαμπαλής 1 (1 άσσος), Πετρέας, Μάρκου, Φράγκος.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ Σ.Φ.Π. ΟΝΕΧ (Αντρέα Γκαρντίνι): Παγένκ 9 (5/9 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Πέριν 13 (9/20 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ, 47% υπ. - 18% άριστες), Παπαγγελόπουλος 4 (4/7 επ.), Κουμεντάκης 16 (13/22 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 33% υπ. - 0% άριστες), Τράβιτσα 1 (1 μπλοκ), Ατανασίγιεβιτς 13 (9/19 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ) / Τζιάβρας (λ, 43% υπ. - 4% άριστες), Κωνσταντινίδης (λ), Χασμπάλα, Δαλακούρας 1 (1/2 επ.).