Στις 17 Απριλίου του 1996, ο Παναθηναϊκός υποδέχτηκε στο ΟΑΚΑ τον Άγιαξ προκειμένου να διατηρήσει το υπέρ του 1-0 του πρώτου αγώνα στο Άμστερνταμ και να πάρει την πρόκριση στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.
Το αποτέλεσμα είναι γνωστό. Ο πιο ποιοτικός Άγιαξ ευτύχησε να προηγηθεί πολύ νωρίς και να ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου αγώνα με γκολ του Γιάρι Λιτμάνεν και στη συνέχεια το τελικό 0-3, βρήκε το «τριφύλλι» περήφανο για τη μεγαλειώδη πορεία του, αλλά αποκλεισμένο από τη συνέχεια της διοργάνωσης.
Σήμερα έρχεται στο φως μία επιστολή του Φρανκ Ράικαρντ η οποία διαβάστηκε στα αποδυτήρια της ολλανδικής ομάδας πριν την έναρξη του αγώνα, προκειμένου να τονώσει το ηθικό των παικτών του Λουίς Φαν Γκαλ. Ο Ολλανδός άσσος την προηγούμενη χρονιά είχε αποσυρθεί από την ενεργό δράση, όμως δεν είχε ξεχάσει το παρελθόν το στον Άγιαξ.
Έτσι απέστειλε τη συγκεκριμένη επιστολή την οποία μπορείτε να διαβάσετε παρακάτω:
«Αγωνιστείτε απόψε σα να είναι τελικός. Σα να μη υπάρχει αύριο. Παίξτε με όλη σας την ψυχή και όλη σας τη δύναμη. Επειδή τίποτε δεν είναι χειρότερο από το να χάσετε την παρουσία σ’ έναν τελικό ο οποίος σας ανήκει. Είστε πολύ κοντά στην επανάληψη ενός μοναδικού γεγονότος. Να βρεθείτε ξανά στον τελικό όπως πέρυσι. Έχετε δουλέψει πολύ σκληρά ένα χρόνο για να τα πετάξετε όλα».
Τέλος, ο Ρόναλντ ντε Μπουρ στέλεχος εκείνης της ομάδας του Άγιαξ, με αφορμή την επιστολή που είδε τώρα το φως της δημοσιότητας, θυμήθηκε: «Μείναμε για λίγο κοιτώντας όλοι στο πάτωμα. Μετά κοιταχτήκαμε στα μάτια κι όλοι είχαν μια δυνατή λάμψη. Μια απλή επιστολή είχε αλλάξει τα πάντα. Ήμασταν έτοιμοι για όλα, ήμασταν αποφασισμένοι να νικήσουμε».