«Αρχικά να σας πω ότι αισθάνομαι περήφανος για τους παίκτες μου και την ομάδα μας. Θα πω επίσης ότι αισθάνομαι πιο ήρεμος, γιατί αξίζαμε να περάσουμε στο Άμστερνταμ. Δεν το καταφέραμε, οπότε αξίζαμε να βρισκόμαστε στην Ευρώπη. Πέρα από την οποιαδήποτε δυσκολία θα μας εμφάνιζε ο αντίπαλος, εμείς νιώθαμε ότι έπρεπε να είμαστε στην Ευρώπη. Το μήνυμα είναι να είμαστε μια ομάδα με χαρακτήρα συνέχεια. Για το Πρωτάθλημα παίξαμε άσχημα, αλλά η ομάδα έδειξε χαρακτήρα. Κι όταν μια ομάδα παίζει άσχημα, αν έχει χαρακτήρα μπορεί να κερδίσει».
Θα ήθελα να μας εξηγήσετε την διαφορά του πρώτου με το δεύτερο ημίχρονο τακτικά, τι άλλαξε στην ανάπαυλα και είδαμε διαφορετικό πρόσωπο. Η επιλογή να παίξει ο Τετέ στο «10» ήταν κάτι που είχατε σκεφτεί από πριν ή προέκυψε ενστικτωδώς από το ματς;
«Θεωρώ ότι τα πρώτα 10-15 λεπτά τα παίξαμε καλά. Μετά τα 15 λεπτά, η Λανς άρχισε να κατανοεί τον τρόπο που παίζαμε, δεν μας άφησε χώρους και μας πίεζε. Έπρεπε να παίξουμε με πολύ μακρινές μπαλιές. Στο δεύτερο ημίχρονο, τροποποιήσαμε λίγο την δομή που είχαμε, τοποθετώντας έναν παίκτη πολύ κοντά στον Ιωαννίδη, έχοντας παράλληλα γρήγορους παίκτες που θα μπορούσαν να κάνουν παρεμβάσεις και να εναλλάσσονται. Ξέραμε ότι ο Τετέ έχει την δυνατότητα να παίζει και σαν εξτρέμ και στο "10". Μερικές φορές, όταν τον βάζουμε απ' έξω, έχει την τάση να μπαίνει προς το κέντρο. Σε αυτή την περίπτωση είναι ένα "ψευτοδεκάρι". Αυτό ήταν κάτι που το είχαμε συζητήσει, ξέραμε ότι μπορεί να κάνει αυτό το παιχνίδι και να έχουμε δύο εξτρέμ που πλαγιοκοπούν, τον Μαντσίνι και τον Πελίστρι».
Ο Παναθηναϊκός βρίσκει τα γκολ για την πρόκριση μετά από δύο εξαιρετικές επιθετικές μεταβιβάσεις. Ήταν αυτές οι φάσεις κάποιες από αυτές που είχατε φανταστεί, όταν σχεδιάζατε το αποψινό ματς;
«Αναμφίβολα! Ξέραμε ότι η Λανς είναι μια ομάδα που πιέζει πάρα πολύ ψηλά και έχει μια άμυνα που είναι πιο μπροστά. Εμείς κοιτάμε πάντα να παίζουμε με την μπάλα και με αριθμητική υπεροχή. Ο αντίπαλος δεν μας άφηνε να εκμεταλλευτούμε τον μεγαλύτερο αριθμό παικτών στις επιθέσεις, γιατί έπαιζε man-to-man. Άρα, το αβαντάζ δεν ήταν στο ίδιο το παιχνίδι, αλλά στους χώρους. Για αυτό έβαλα ψηλά τρεις πολύ γρήγορους παίκτες, τον Τετέ, τον Πελίστρι και τον Ιωαννίδη. Και είχα έναν πολύ έξυπνο παίκτη, τον Μπακασέτα, που φιλτράρει πολύ καλά. Στο πρώτο ημίχρονο το παιχνίδι δεν μας βγήκε έτσι ώστε να μπορέσουμε να τρέξουμε προς τους χώρους, αλλά στο δεύτερο μας βγήκε».
Το ευρωπαϊκό ταξίδι συνεχίζεται. Ποιο είναι το μήνυμα που θέλετε να στείλετε στον κόσμο ενόψει και της συνέχειας;
«Καταρχάς θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά τους φιλάθλους μας. Τους ευχαριστούμε γιατί και εκείνοι μεταφέρουν την ίδια πίστη που έχουμε και εμείς οι ίδιοι. Σήμερα λοιπόν έχουμε μια πολύ ευχάριστη βραδιά. Αναμφισβήτητα στην διάρκεια του Πρωταθλήματος θα έχουμε και καλές και στενάχωρες στιγμές. Πάντοτε όμως πρέπει να είμαστε όλοι μαζί, με πίστη. Ο σύλλογος, η ομάδα και οι φίλαθλοι, όλοι μαζί».
Το πρώτο ημίχρονο ήταν δύσκολο από πλευράς απόδοσης και πίεσης στην Λανς. Τι είπατε στα αποδυτήρια στους παίκτες και βγήκαν πιο ενεργητικοί και παθιασμένοι στο δεύτερο μέρος;
«Αρχικά τους είπα να κάνουμε αυτό που ξεκινήσαμε να κάνουμε στα πρώτα 15 λεπτά, γνωρίζοντας πού βρίσκονται οι χώροι. Αν μπορούσαμε να κάνουμε περισσότερα από αυτά που πραγματικά κάναμε, αλλάζοντας λίγο την δομή, παίζοντας με πιο κάθετες μπαλιές στα άκρα, αυτό ήταν το ένα. Το άλλο ήταν να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε καλύτερα τις πιέσεις. Στο πρώτο ημίχρονο δεν μπορούσαμε να πιέσουμε πολύ, γιατί δεν μπορούσαμε να έχουμε απόλυτη κατοχή της μπάλας. Στο δεύτερο όμως, που είχαμε περισσότερη κατοχή και ήμασταν καλύτεροι με την μπάλα στα πόδια, μπορέσαμε να πιέσουμε περισσότερο».
Στα δύο ματς με Λανς και Άγιαξ είδαμε τον Παναθηναϊκό να δυσκολεύεται στο πρώτο παιχνίδι και να είναι καλύτερος στο δεύτερο. Τι πρέπει να διορθώσει ο Παναθηναϊκός για να αποφύγει το πρώτο κομμάτι και να παίζει διαρκώς στο δεύτερο;
«Αρχικά θα έλεγα ότι πρέπει να μεγαλώνουμε σαν ομάδα. Να δουλεύουμε ταπεινά, να βλέπουμε τα λάθη και να τα βελτιώνουμε. Και πάνω από όλα να κρατάμε τις αρετές μας, που είναι πολλές. Πρέπει να συνεχίσουμε με επιμονή και προσπαθώντας πάντοτε να παίξουμε με τον τρόπο που αισθανόμαστε. Δεν μπορούμε να μιμηθούμε κανέναν, πρέπει να παίξουμε όπως εμείς νιώθουμε. Και με τα όπλα μας, μπορούμε να παίξουμε εναντίον του Άγιαξ, της Λανς και μεγάλων ομάδων. Δεν είμαστε οι καλύτεροι, αλλά μπορούμε να δώσουμε την μάχη μας, μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί».
Ο Πελίστρι είναι πολύ λίγο καιρό στην ομάδα, πέτυχε το γκολ που άνοιξε τον δρόμο προς την πρόκριση. Τι μπορεί να κάνει στον Παναθηναϊκό; Θα κάνει την διαφορά στο ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, θα οδηγήσει τον Παναθηναϊκό στην Ευρώπη;
«Αν βρίσκεται εδώ, σημαίνει ότι μπορεί να μας βοηθήσει. Είναι ένας παίκτης που γνωρίζω πολύ καλά από την Εθνική. Που έπαιζε στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, σε υψηλό επίπεδο, από την ηλικία των 18 ετών. Σήμερα είναι μόνο 22 ετών, είναι πολύ νέος ακόμα και έχει να μάθε πολλά. Η ποιότητά του είναι πολύ μεγάλη. Σίγουρα, το γεγονός ότι βρίσκεται εδώ, θα τον βοηθήσει να γίνει ακόμα καλύτερος παίκτης. Κι αν εκείνος γίνει καλύτερος παίκτης και εμείς θα γίνουμε καλύτερη ομάδα».
