Ο Νίκος Ρογκαβόπουλος επισκέφθηκε τον Γιώργο Παπαγιάννη, λίγες ώρες μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Έλληνα σέντερ στον αγώνα της Αναντολού Εφές με τον Παναθηναϊκό για την 5η αγωνιστική της Euroleague.
Ο Παπαγιάννης στάθηκε εξαιρετικά άτυχος, καθώς μετά από άλμα και προσγείωση στο παρκέ, τραυματίστηκε σοβαρά και αποχώρησε με φορείο και δάκρυα, προκαλώντας σοκ σε συμπαίκτες, αντιπάλους και φιλάθλους. Το μεσημέρι του Σαββάτου (18/10), επιβεβαιώθηκαν οι χειρότεροι φόβοι: ρήξη χιαστού και απουσία για το υπόλοιπο της σεζόν.
Σε μια κίνηση ανθρωπιάς, ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, επισκέφθηκε τον τραυματία σέντερ. Η συγκινητική αυτή στιγμή αποκαλύφθηκε μέσω ανάρτησης της συντρόφου του Παπαγιάννη, Σοφίας Ακριτίδου, η οποία μοιράστηκε φωτογραφία από τη συνάντηση και έστειλε το δικό της μήνυμα:
«Θα γυρίσουμε πιο δυνατοί. Τον φάγατε πια... Επόμενη φορά να σκέφτεστε διπλά όλες τις "ευχές" που δίνετε στους αθλητές!! Η υγεία είναι πάνω από κάθε άθλημα και κάθε ομάδα...».

Ο Παναθηναϊκός εξέφρασε τη στήριξή του στον Γιώργο Παπαγιάννη, μετά τον σοβαρό τραυματισμό που υπέστη ο Έλληνας σέντερ στο παιχνίδι με την Αναντολού Εφές για την 5η αγωνιστική της Euroleague.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα στην Κωνσταντινούπολη, ο Παπαγιάννης προσγειώθηκε άσχημα μετά από άλμα, με αποτέλεσμα να τραυματιστεί σοβαρά στο γόνατο. Ο διεθνής σέντερ αποχώρησε από το παρκέ με φορείο, ενώ φανερά υπέφερε από τον πόνο, προκαλώντας ανησυχία σε παίκτες, προπονητές και φιλάθλους.
Η Euroleague, μέσα από τα επίσημα social media της, ανάρτησε φωτογραφία του Παπαγιάννη με το μήνυμα: «Καρδιά πολεμιστή, είμαστε όλοι μαζί σου».
Η απάντηση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός ήταν συγκινητική, καθώς σχολίασε: «Περαστικά και μείνε γερός, Γιώργο», στέλνοντας μήνυμα συμπαράστασης στον πρώην αρχηγό της ομάδας.
Ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο οποίος συνεχίζει την καριέρα του στην Εφές Αναντολού, εξέφρασε την αγάπη και τη βαθιά σύνδεσή του με τον Παναθηναϊκό. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο podcast «Euro Insiders», ο Έλληνας σέντερ μίλησε με αγάπη για το «τριφύλλι», επισημαίνοντας ότι η σχέση του με την ομάδα θα παραμείνει πάντα ξεχωριστή.
Παράλληλα, ο Παπαγιάννης αναφέρθηκε και στα γεγονότα των φετινών τελικών της GBL, δίνοντας το δικό του σχόλιο για την κατάσταση στο ελληνικό μπάσκετ.
«O ατζέντης μου με ρώτησε για τον Παναθηναϊκό, αν η ομάδα ήθελε να τα βρούμε, θα γύριζα στην ομάδα. Ενδιαφέρθηκε κι ο Ολυμπιακός και είμαι ευγνώμων γι’ αυτό, επειδή ήξεραν το παρελθόν μου με τον Παναθηναϊκό. Είπα στον ατζέντη μου πως θα γύριζα μόνο για τον Παναθηναϊκό.
Τα συναισθήματά μου για τον Παναθηναϊκό δεν άλλαξαν ποτέ, ήθελα να φύγω από την Ελλάδα για το καλό μου, όμως η αγάπη θα είναι παντοτινή. Θα δούμε τι θα γίνει στο μέλλον. Θέλω να κερδίσω μία EuroLeague, να είμαι μέλος της κορυφαίας πεντάδας, να είμαι σπουδαίος σε αυτό που κάνω.
Ήμουν 18 όταν πήγα στο NBA. Δεν είχα εμπειρία, δεν μπορούσα να πάω έξω με τους βετεράνους, οπότε έμενα στο δωμάτιο ή στο σπίτι. Η ζωή ήταν μοναχική. Πηγαίνεις σε εκτός έδρας αγώνα και είσαι μόνος σου, δεν βλέπεις κανέναν μέχρι την επόμενη ημέρα. Ήταν δύσκολο. Αν είχα την εμπειρία και κάποιον να με καθοδηγήσει, θα ήταν πιο εύκολο για εμένα.
Έκανα κι εγώ λάθη, δεν είμαι άνθρωπος που θα δείξει κάποιον με το δάχτυλο. Όταν πηγαίνεις, στο ξεκίνημα, νιώθεις ότι είσαι στον μήνα του μέλιτος. Μετά βλέπεις την άσχημη πλευρά. Έτσι είναι όμως παντού. Γύρισα στην Ευρώπη επειδή ήθελα να παίξω. Είμαι ακόμη 27-28, ο απόλυτος στόχος μου είναι να γυρίσω στο NBA, το λέω κάθε χρόνο.
Ως Έλληνας που παρακολούθησε τους τελικούς του πρωταθλήματος, ήταν πολύ άσχημο. Ασχοληθήκαμε με όσα γίνονταν εκτός παρκέ, αντί να ασχοληθούμε με αυτά που γίνονταν στον αγωνιστικό χώρο. Με ρωτούσε ο κόσμος τι θα συμβεί, δεν είχα ιδέα. Δεν ξέρω αν μπορεί να υπάρξει κάτι χειρότερο από όσα έγιναν φέτος, αν και ποτέ δεν ξέρεις. Ήταν πολύ άσχημο».
Ο Γιώργος Παπαγιάννης επέστρεψε στο ΟΑΚΑ ως αντίπαλος του Παναθηναϊκού για πρώτη φορά μετά το καλοκαίρι, όταν και αποχώρησε από το «τριφύλλι» για τη Φενέρμπαχτσε.
Κατά την επιστροφή του στο κλειστό του Αμαρουσίου και μόλις ο Έλληνας ψηλός έκανε την εμφάνισή του στο παρκέ για το ζέσταμα οι φίλοι των γηπεδούχων είχαν μοιρασμένες αντιδράσεις. Από το σημείο που κάθονται οι οργανωμένοι οπαδοί του Παναθηναϊκού ακούστηκαν αποδοκιμασίες, ενώ από το υπόλοιπο γήπεδο υπήρχαν χειροκροτήματα. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Παπαγιάννης ανταπέδωσε το χειροκρότημα και στη συνέχεια ξεκίνησε το ζέσταμα μαζί με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του.
Από κει και πέρα, όλο το γήπεδο χειροκρότησε τόσο τον Νικ Καλάθη, όσο και τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
Ο Γιώργος Παπαγιάννης μέσω ανάρτησης αποχαιρέτησε τον Παναθηναϊκό, εκφράζοντας μεταξύ άλλων την ελπίδα του πως κάποια ημέρα θα επιστρέψει στο «τριφύλλι».
«Μετά από 7 χρόνια συνολικής παραμονής -και 5 χρόνια συνεχόμενης- πήρα τη δύσκολη απόφαση να μη συνεχίσω στον Παναθηναϊκό. Όλα αυτά τα χρόνια προσπάθησα να τιμήσω τη φανέλα της ομάδας, με την παρουσία μου μέσα κι έξω από τις τέσσερις γραμμές, σε καλές αλλά και σε κακές στιγμές.
Γνωρίζω πώς κάποιοι φίλαθλοι απογοητεύτηκαν από εμένα, ή ακόμα και θύμωσαν. Γνωρίζουν όλοι, όμως, πως στα δύσκολα έμεινα εκεί και προσπάθησα, με όποιον τρόπο μπορούσα, κάποτε με επιτυχία και κάποτε χωρίς. Όμως, πάντα ήμουν εκεί, δεν κρύφτηκα ποτέ, δεν έκανα πίσω στη δυσκολία, ακόμα κι αν αυτό μπορούσε να με εκθέσει. Ελπίζω ο κόσμος να καταλάβει την ανάγκη μου -μετά από τόσα χρόνια- να επιλέξω ένα καινούριο περιβάλλον για τον εαυτό μου. Ένα μεγάλο ευχαριστώ αρχικά στον πρόεδρο της ομάδας τον κύριο Δημήτρη Γιαννακόπουλο και στον κόσμο του Παναθηναϊκού για όλα αυτά τα χρόνια που περάσαμε μαζί. Η εκτίμηση κι η αγάπη μου προς αυτούς εξακολουθεί να είναι απεριόριστη.
Ο Παναθηναϊκός θα έχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου και ελπίζω οι δρόμοι μας να ξανασυναντηθούν».
Ο Γιώργος Παπαγιάννης θα συνεχίσει την καριέρα του στην Φενέρμπαχτσε, καθώς η τουρκική ομάδα ανακοίνωσε την απόκτηση του Έλληνα σέντερ για τα επόμενα δύο χρόνια.
Από τη μεριά του ο Παναθηναϊκός, λίγα λεπτά μετά την επίσημη ανακοίνωση της συμφωνίας του διεθνούς σέντερ με την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, μέσω ανάρτησης ευχαρίστησε τον πρώην πλέον αρχηγό του για την προσφορά του στην ομάδα, ενώ του ευχήθηκε καλή τύχη στη συνέχεια της καριέρας του.
Παρελθόν και επίσημα αποτελεί από τον Παναθηναϊκό ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο οποίος θα συνεχίσει την καριέρα του στην Φενέρμπαχτσε, του Δημήτρη Ιτούδη.
Σε μία μεταγραφή που έφερε την αντίδραση του Δημήτρη Γιαννακόπουλου και της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, ο Έλληνας σέντερ υπέγραψε διετές συμβόλαιο συνεργασίας με την τουρκική ομάδα, αποχωρώντας έτσι από το «τριφύλλι» έπειτα από πέντε χρόνια συνεχούς παρουσίας.
Παρελθόν από τον Παναθηναϊκό αποτελεί και επίσημα ο Γιώργος Παπαγιάννης, καθώς ο Έλληνας σέντερ θα συνεχίσει την καριέρα του στη Φενέρμπαχτσε, υπό την καθοδήγηση του Δημήτρη Ιτούδη.
Ο 26χρονος άσσος ενημέρωσε το «τριφύλλι» πως έκανε αποδεκτή την πρόταση της τουρκικής ομάδας, αφού χρειάζεται μια αλλαγή στην καριέρα του. Έτσι ο Έλληνας ψηλός αποχωρεί από τους «πράσινους» μετά από πέντε συνεχόμενη έτη παρουσίας.
Ο Παναθηναϊκός και ο Εργκίν Αταμάν είχαν στο πλάνο τους την παραμονή του Παπαγιάννη, στον οποίο πρόσφεραν διετές συμβόλαιο συνεργασίας με συνολικές απολαβές τριών εκατομμυρίων ευρώ (1,3 και 1,7 εκατ. ευρώ αντίστοιχα). Ωστόσο εκείνος προτίμησε να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του και πλέον θα είναι κάτοικος Κωνσταντινούπολης.
Όπως είναι φυσικό, πλέον ο Παναθηναϊκός θα βγει στις αγορές για την απόκτηση ενός ικανού σέντερ πρώτης γραμμής, για να συνθέσει τη γραμμή των ψηλών μαζί με τους Ματίας Λεσόρ και Κώστα Αντετοκούνμπο.
Στη Φενέρμπαχτσε θα αγωνίζεται τη νέα σεζόν ο Γιώργος Παπαγιάννης, καθώς όπως όλα δείχνουν ο Έλληνας σέντερ αναμένεται να αποδεχτεί την πρόταση της τουρκικής ομάδας, του Δημήτρη Ιτούδη, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό.
Τουρκικά Μέσα ενημέρωσης θεωρούν δεδομένη την μετακίνηση του 26χρονου σέντερ στην Φενέρμπαχτσε, όπως και άλλοι ευρωπαίοι μπασκετικοί δημοσιογράφοι, οι οποίοι μιλούν για συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών, κάτι που προφανώς διαρρέεται από την πλευρά της τουρκικής ομάδας.
Την ίδια ώρα ο Παπαγιάννης δεν έχει ενημερώσει τον Παναθηναϊκό για την απόφασή του, κάτι που αναμένεται να συμβεί.
Θυμίζουμε πως τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και η Φενέρμπαχτσε έχουν καταθέσει προτάσεις στην πλευρά του Παπαγιάννη, ο οποίος είχε ως πρώτο του στόχο το συμβόλαιο στο ΝΒΑ και στη συνέχεια την Ευρώπη.
Όπως όλα δείχνουν, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο μέσα στις επόμενες ώρες του θέμα του Παπαγιάννη θα έχει ξεκαθαρίσει οριστικά, αν και όλα δείχνουν πως την επόμενη σεζόν ο Παπαγιάννης θα αγωνίζεται υπό τις οδηγίες του Δημήτρη Ιτούδη.
Το συμβόλαιο του Γιώργου Παπαγιάννη με τον Παναθηναϊκό ολοκληρώνεται το προσεχές καλοκαίρι, με αποτέλεσμα ο Έλληνας σέντερ να είναι ήδη ένα από το πιο «καυτά» ονόματα στο μεταγραφικό παζάρι.
Η πρόθεση του Παναθηναϊκού είναι να ανανεώσει τη συνεργασία του με τον αρχηγό του, ωστόσο για να συμβεί κάτι τέτοιο οι «πράσινοι» θα πρέπει να υπερισχύσουν των μνηστήρων που θα ενδιαφερθούν για τον 25χρονο σέντερ.
Μάλιστα, σύμφωνα με τους Τούρκους, η Φενέρμπαχτσε ενδιαφέρεται για τον Γιώργο Παπαγιάννη και έχει ήδη ξεκινήσει τις επαφές μαζί του, αφού νωρίτερα κατέθεσε επίσημη πρόταση.
Θυμίζουμε πως η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, πέραν του Έλληνα τεχνικού έχει στις τάξεις της και τους διεθνείς Νικ Καλάθη, Τάιλερ Ντόρσεϊ και Κώστα Αντετοκούνμπο.