Ο Μάικ Μπατίστ, ένας από τους πολυτιμότερους ξένους στην ιστορία του Παναθηναϊκού, μίλησε στο κανάλι της Ευρωλίγκα για την καριέρα του, την αγάπη του για την Ελλάδα και την εντυπωσιακή εξέλιξη του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Ο άλλοτε σταρ του Παναθηναϊκού, που αγωνίστηκε με το «τριφύλλι» από το 2003 έως το 2012 (και για μία ακόμη χρονιά το 2013-14), είναι πλέον βοηθός προπονητή στο ΝΒΑ, ωστόσο η καρδιά του παραμένει «πράσινη».
«Το πάθος που υπάρχει από τους οπαδούς και η ατμόσφαιρα σε κάθε παιχνίδι, δεν μπορείς να τα δεις πουθενά αλλού. Έχω πει 3-4 φορές ότι έχω βιώσει μία εξωσωματική εμπειρία. Έχω μπει στο ΟΑΚΑ νωρίς όπου ήδη περίμεναν 15.000 φίλαθλοι και έχω ανατριχιάσει. Είναι τρομερό συναίσθημα να βιώνεις την ενέργεια και αυτή μεταφέρεται στο παρκέ για να δώσεις τον καλύτερο σου εαυτό. Αυτό είναι κάτι που το κρατάω στην καρδιά μου».
Στη συνέχεια μίλησε για το πώς προσαρμόστηκε στη χώρα μας: «Χρειάστηκε να κάνω προσαρμογές από το ξεκίνημα μου. Συνάντησα μία διαφορετική κουλτούρα, διαφορετική θρησκεία και χρειάστηκε να προσαρμοστώ στα νέα δεδομένα. Τα κατάφερα και μου άρεσε. Και το μπάσκετ είναι ευτυχία, ευλογία».
Τέλος, αναφέρθηκε στην εκτόξευση του ευρωπαϊκού μπάσκετ: «Οι τελευταίοι επτά MVP στο ΝΒΑ δεν είναι από την Αμερική και έτσι βλέπεις πως το ευρωπαϊκό μπάσκετ κυριάρχησε και θα συνεχίσει να το κάνει. Στα βασικά του μπάσκετ παίρνουν 10/10, οι ικανότητες τους το ίδιο, αλλά κυρίως το IQ. Όταν διαθέτεις αυτά τα τρία μπορείς να επιβιώσεις παντού.
Ο Γιόκιτς, ο Ντόντσιτς, ο Αντετοκούνμπο, ο Γκίλτζεους-Αλεξάντερ είναι παίκτες που πρέπει να θαυμάζεις. Θες να τους παρακολουθείς και τα παιδιά σου να γίνουν σαν αυτούς. Χαίρομαι πολύ που το ευρωπαϊκό μπάσκετ έχει βάλει τη στάμπα του στο ΝΒΑ.
Το ευρωπαϊκό μπάσκετ θα γίνεται ολοένα και καλύτερο. Τώρα παίζουν όλοι με όλους και αυτό ήθελα όταν εγώ βρισκόμουν στην Ευρωλίγκα. Η διοργάνωση, το πάθος, η περηφάνεια έχουν ανυψωθεί και παρακολουθώντας παιχνίδια από την τηλεόραση, νιώθω πιο γεμάτος».
Αποστολή στο Άμπου Ντάμπι: Βασίλης Δ. Κασιμάτης
Στην τελετή που διοργάνωσε η Euroleague για τους 25 πάικτες που ψηφίστηκαν ως «κορυφαίοι» (Legends) βρέθηκαν μεταξύ άλλων, οι Δημήτρης Διαμαντίδης, Μάικ Μπατίστ και Ραμούνας Σισκάουσκας.
Οι τέσσερις παίκτες, οι οποίοι έχουν γράψει με χρυσά γράμματα το όνομά τους στην ιστορία του Παναθηναϊκού αλλά και του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αφού μίλησαν με τους εκπροσώπους των ΜΜΕ, υπέγραψαν το λεύκωμα που ετοίμασε η διοργανώτρια αρχή και στη συνέχεια φωτογραφήθηκαν.
Το ίδιο ίσχυσε και για τους Βασίλιε Μίσιτς, Κάιλ Χάινς και Ρούντι Φερνάντεθ.
Υπό το βλέμμα του Μάικ Μπατίστ θα διεξαχθεί το 1ο παιχνίδι του Παναθηναϊκού κόντρα στη Μακάμπι για τα playoffs της Euroleague.
Ο Αμερικανός, άλλοτε σέντερ του «τριφυλλιού» έκανε την εμφάνισή του στο παρκέ του κλειστού περίπου 40 λεπτά πριν το τζάμπολ και όπως ήταν φυσικό αποθεώθηκε από τους φίλους των «πρασίνων» που έχουν γεμίσει το κλειστό.
Ο Μάικ Μπατίστ φιλοξενήθηκε στην εκπομπή του Κάιλ Χάινς και μεταξύ άλλων ανέφερε πως δεν είναι αρνητικός στο να προπονήσει κάποια ομάδα στην Ευρώπη, ενώ σημείωσε πως όσα ακούστηκαν στο παρελθόν για αυτόν και τον Παναθηναϊκό ήταν φήμες.
Για το ενδεχόμενο να γίνει προπονητής στην Ευρώπη: «Ποτέ δεν έκλεισα την πόρτα σε αυτές τις ευκαιρίες. Το όνομά μου συνδέεται συνεχώς με τον Παναθηναϊκό, και ξέρετε πώς πάει αυτό, αλλά αυτά είναι για μένα απλώς φήμες. Τίποτα σοβαρό δεν συνέβη ποτέ από την πλευρά μου. Είμαι απόλυτα ανοιχτός σε οτιδήποτε».
Για τους τρεις αγαπημένους του παίκτες στην Ευρωλίγκα: «Πάντα στηρίζω τους συμπατριώτες μου, καταλαβαίνετε τι εννοώ. Μου αρέσει να βλέπω τον Μάικ Τζέιμς. Ο Ντουέιν Μπέικον είναι επίσης ένας παίκτης που είχα προπονήσει στη Σάρλοτ και στο Ορλάντο, μου άρεσε να τον βλέπω στον Παναθηναϊκό. Μου αρέσει πολύ να βλέπω τον Λορέντζο Μπράουν. Αυτοί είναι παίκτες τους οποίους προσέχω πραγματικά».
Συνέντευξη στην εκπομπή του Κάιλ Χάινς στη Euroleague παραχώρησε ο Μάικ Μπατίστ, ο οποίος ανάμεσα στα όσα ανέφερε έκανε ειδική μνεία στους Ζέλικο Ομπράντοβιτς και Δημήτρη Ιτούδη.
Ο «μπουλντόζας» ανέφερε πως με τους Ζέλικο Ομπράντοβιτς και Δημήτρη Ιτούδη είχε τέλεια σχέση, ενώ αναφέρθηκε και στις δυσκολίες που είχε σε θέματα προσαρμογής ερχόμενος στην Ευρώπη από το ΝΒΑ.
«Ακόμα και τα δύο πρώτα χρόνια μου στην Ευρωλίγκα δεν ήταν εύκολα για μένα. Ερχόμενος από το ΝΒΑ, με όλη την ελευθερία που είχαμε να κάνουμε πράγματα στο παρκέ και χωρίς απαγορεύσεις. Ήταν μεγάλη προσαρμογή για μένα δεν ήταν εύκολο στα 9-10 χρόνια μου στον Παναθηναϊκό είχα κάποιες δυσκολίες, αλλά ο Ομπράντοβιτς και ο Ιτούδης με αγκάλιασαν.
Με κράτησαν εκεί σε ένα σταθερό μονοπάτι που οδηγούσε στην επιτυχία και όλοι είδαμε τι έγινε. Κάποιοι τίτλοι και διακρίσεις ήρθαν μετά από αυτή τη διαδικασία, οπότε αξίζουν συγχαρητήρια στον Ομπράντοβιτς και τον Ιτούδη, επειδή ξέρω ότι δεν ήταν εύκολο, τους έφερα πολλούς πονοκεφάλους. Ως αντάλλαγμα πήραν αυτό που ήθελαν, όπως κι εγώ, πήρα αυτό που ήθελα από εκείνους. Ήταν η τέλεια σχέση για τον χρόνο που δουλέψαμε μαζί».
Η αγάπη και το ενδιαφέρον του Μάικ Μπατίστ για τον Παναθηναϊκό δεν φθείρει παρά το γεγονός πως ο άλλοτε Αμερικανός σέντερ του «τριφυλλιού» εργάζεται τα τελευταία χρόνια στις ΗΠΑ, έχοντας σήμερα το πόστο στο προπονητικό επιτελείο των Χιούστον Ρόκετς.
Αυτό αποδείχτηκε για μία ακόμα φορά το βράδυ της Παρασκευής, αφού παράλληλα με τις αγωνιστικές υποχρεώσεις των Χιούστον Ρόκετς, ο Μπατίστ δεν έχασε την ευκαιρία να παρακολουθήσει ταυτόχρονα τον αγώνα του «τριφυλλιού» στο Κάουνας.
Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram

Υπό το βλέμμα δύο παλιών γνώριμων διεξάγεται το φιλικό προπονητικού χαρακτήρα στο κλειστό του ΟΑΚΑ μεταξύ του Παναθηναϊκού και της ΑΕΚ, ενόψει της προετοιμασίας των δύο ομάδων για τα Play Off που ξεκινούν την προσεχή Κυριακή.
Ο Μάικ Μπατίστ και ο Κώστας Τσαρτσαρής βρίσκονται στο ΟΑΚΑ και παρακολουθούν το παιχνίδι της παλιάς τους ομάδας. Μάλιστα οι δύο παλαίμαχοι άσσοι του «τριφυλλιού» είχαν την ευκαιρία να συνoμιλήσουν με έναν ακόμα πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού και νυν της ΑΕΚ, τον Κιθ Λάνγκφορντ.
Συνάντηση από τα παλιά έλαβε χώρα στα παρκέ του ΝΒΑ, με το Παναθηναϊκό στοιχείο να είναι για μία ακόμα φορά παρών και στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Ο λόγος για τον Μάικ Μπατίστ, ο οποίος συναντήθηκε με τον Τόνι Ντέλκ!
Οι δύο Αμερικανοί είχαν συνυπάρξει στο «τριφύλλι» τη σεζόν 2006-2007, όπου ο Παναθηναϊκός είχε κατακτήσει το τρεμπλ και όπως φαίνεται η επιτυχία αυτή δεν έχει ξεχαστεί. Μάλιστα στη σχετική ανάρτηση που έκανε ο Μπατίστ έκανε αναφορά στον Παναθηναϊκός, αλλά και στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας το 2007.
Δείτε την ανάρτηση του Μάικ Μπατίστ στο instagram:
Βρείτε μας στο Facebook, στο Twitter και στο Instagram