Λακωνικός ήταν κατά τη διάρκεια των δηλώσεών του στη συνέντευξη τύπου του αγώνα κόντρα στην Γκραν Κανάρια, ο Ρικ Πιτίνο, ο οποίος στάθηκε στην καλή δουλειά που έκαναν οι παίκτες του Παναθηναϊκού και έφτασαν στη νίκη.

Αναλυτικά ο δηλώσεις του Αμερικανού τεχνικού   

«Είχαμε τραυματισμούς, όπως και οι αντίπαλοί μας. Ο Ντεσόν Τόμας, που βρίσκεται σε καλή περίοδο, ήταν εκτός, τραυματίστηκε και ο Ντίνος. Όμως κάναμε καλή δουλεία. Ο στόχος ήταν να βάλουμε 80+ πόντους. Οι παίκτες μου έκαναν καλή δουλειά και εκτέλεσαν με καλά ποσοστά».

Να αποδώσει καλύτερα από ότι κάνει μέχρι στιγμής στα εκτός έδρας παιχνίδια, ανέφερε σε δηλώσεις του ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ρικ Πιτίνο κατά την αναχώρηση του «τριφυλλιού» για την Ισπανία, ενόψει του αυριανού αγώνα κόντρα στην Γκραν Κανάρια.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του

«Όταν οι ομάδες παίζουν εντός έδρας, είναι πάντα καλύτερες. Παίζουν μπροστά στους φιλάθλους τους και στο φυσικό τους περιβάλλον. Εμείς παίζουμε καλό μπάσκετ και θέλουμε να φτάσουμε το ύψος των προοπτικών μας. Τώρα παίζουμε κοντά σε αυτό το σημείο και μου αρέσει ο τρόπος που παίζουν τα παιδιά.

Αν κοιτάξεις τα στατιστικά, παίζουμε πολύ καλύτερα εντός έδρας, σε σχέση με τα ματς εκτός. Πρέπει να το αλλάξουμε αυτό. Το ποσοστό στα σουτ είναι πιο χαμηλό, η άμυνα είναι καλύτερη εντός και αυτό είναι κάτι που πρέπει να αλλάξουμε».

Μία πολύ ενδιαφέρουσα συνέντευξη παραχώρησε ο Ρικ Πιτίνο, ο οποίος ρωτήθηκε μίλησε για πολλά και διάφορα θέματα στην εκπομπή «Pick 'n Roll» της Cosmote TV, τα οποία αξίζει να διαβάσετε.  

Αναλυτικά όσα είπε:

Για το πώς αποφάσισε να βρεθεί στον Παναθηναϊκό: Ο Παναθηναϊκός με κάλεσε να έρθω παραμονές Χριστουγέννων. 'Όταν ήμουν προπονητής στους Σέλτικς είχα προσλάβει τον Κρις Ουάλας και τον ρώτησα τι να κάνω. Μου είπε ότι το παιχνίδι Κεντάκι - Λούιβιλ μπροστά στις αναμετρήσεις Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός είναι παιχνίδι εκκλησιών».

Για τον τρόπο που προπονεί: «Σε κάθε προπόνηση μπαίνω σαν να είναι ο τελευταίος αγώνας μου. Με τον ίδιο τρόπο αντιμετωπίζω και τους αγώνες, αλλά και τις προπονήσεις στον Παναθηναϊκό»

Για το πώς πήρε την απόφαση να πάει στον Παναθηναϊκό: «Ο φίλος μου Άγγελος με κάλεσε και μου είπε πολλά για τον Παναθηναϊκό και τον ιδιοκτήτη του. Από όλα όσα μου είπε, φάνηκαν αληθινά και έτσι πήρα την απόφαση να έρθω στον Παναθηναϊκό».

Για τα άτομα που έχει εμπιστευτεί: «Ο Στάνλεϊ Τζόφρι είναι τηλεοπτικός παραγωγός. Μου έλεγε να τον εμπιστευτώ. Και ρωτούσα συνεχώς τη γυναίκα μου γιατί να εμπιστευτώ έναν τηλεοπτικό παραγωγό. Το κατάλαβα μετά ότι ήταν η σωστή απόφαση».

Για το πώς πήρε την απόφαση να έρθει στην Ελλάδα: «Με ενέπνευσε ο Μπρετ Μπράουν. Πήρε μέρος σε ένα podcast. Τον ρώτησα πώς βρέθηκε στην Αυστραλία να προπονήσει. Μου είπε ότι μάζεψε τα πράγματά του και εκεί γνώρισε τη γυναίκα του και έγινε προπονητής της εθνικής ομάδας. Έτσι πήρα κι εγώ την απόφαση».

Για το αν είχε επισκεφτεί άλλες χώρες της Ευρώπης: «Έχω πάει στην Φινλανδία, στην Γερμανία. Το πρώτο... σοκ το έπαθα όταν μου έδωσε τα κλειδιά του αυτοκινήτου ο Μάνος Παπαδόπουλος, ο πρόεδρος της ομάδας. Έμαθα να οδηγώ στην Ελλάδα μέσα από την δική του καλή τύχη».

Για την κριτική που του ασκείται: «Σέβομαι τους πάντες, όποιον βρω στο δρόμο του μιλάω. Όταν έχω βρεθεί προπονητής στους Νικς και τους Σέλτικς έχω βρει πολλούς ανθρώπους που πιστεύουν ότι ξέρουν περισσότερα από εμένα. Οπότε, τους λέω ότι ναι ξέρουν κάτι παραπάνω. Την πρώτη μέρα που πήγα να πιω τον καπουτσίνο μου, με πλησίασε ένας φίλος του Ολυμπιακού και μου έσφιξε το χέρι. Αυτό έγινε ξανά. Όταν το λες αυτό είναι σαν να περνάει η ομάδα στο όνομά σου».

Για το πιο μεγάλο πρόβλημα του Παναθηναϊκού: «Όταν ήρθα στην Ελλάδα είχαμε δώσει 9 εντός έδρας παιχνίδια και 11 εκτός έδρας παιχνίδια. Τα πιο εύκολα παιχνίδια τα είχαμε παίξει. Τα δύσκολα παιχνίδια ήταν εκτός έδρας. Το πρόγραμμα ήταν εναντίον μας. Αυτό  Η ομάδα ήταν χτισμένη διαφορετικά απ' ότι θέλω εγώ. Ο καλύτερος παίκτης είναι ο Καλάθης. Ένας τρομερός πασέρ. Εάν έχεις τον Καλάθη πρέπει να τον περιστοιχίσεις με εξαιρετικούς σουτέρ. Η ομάδα δεν ήταν χτισμένη για τον Καλάθη και αυτό ήταν το πρόβλημα. Μετά ήρθαν οι τραυματισμοί. Ο Λάνγκφοεντ ήταν εκτός, μετά και ο Λοτζέσκι και του Παππά. Δουλεύουν όλοι πολύ σκληρά όμως».

Για το αν ο Παναθηναϊκός μπορεί να συνεχίζει να παίζει σαν να έχουν όλοι οι παίκτες συμβόλαια μίας ημέρας: «Βλέπω όλα τα στατιστικά. Είδα ότι τρεις παίκτες είχαν εξαιρετικούς μέσους όρους  στην έδρα μας, αλλά όχι εκτός. Τους το είπα. Ήθελα να δω τι φταίει. Σουτ, ριμπάουντ, όλα χαμηλά εκτός έδρας. Τους είχα πει πως θέλω απαντήσεις, για να τους δώσω κίνητρο. Καταλαβαίνω για τον κόσμο, είναι διαφορετικός. Αλλά, δεν έχει λογική να είναι πιο χαμηλά τα ποσοστά σε σουτ και ριμπάουντ».

Για τον παίκτη από το παρελθόν που θα ήθελε να φέρει στην Ελλάδα για να λύσει τα προβλήματα του Παναθηναϊκού: «Μπορώ να πω έναν παίκτη από άλλη ομάδα; Είναι Έλληνας, παίζει σε άλλη ομάδα. Δεν θέλω παίκτη από το παρελθόν. Ίσως έλεγα τον Ντόνοβαν Μίτσελ από το παρελθόν. Θα έπρεπε να του δώσει το 25% της εταιρείας του ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος. Δεν θα έπρεπε να πω το όνομα του παίκτη του τωρινού. Παίζει στην πρώτη ομάδα, ίσως έλεγα αυτό. Θα έχτιζα την ομάδα με τον Καλάθη. Μου αρέσει ο Παπαγιάννης. Έχει potential. Είναι δουλειά μου να είναι συγκεντρωμένος. Μαθαίνει. Δεν είναι έτοιμος πάντα. Αλλά, αγαπώ τις ικανότητές του». 

Για την πρόκληση του Παναθηναϊκού: «Παίζουμε στο potential μας. Δεν μπορούμε ξαφνικά να κάνουμε τον Θανάση σουτέρ. Δεν γίνεται ξαφνικά ο Ίαν να γίνει ο πιο γρήγορος παίκτης. Δεν μπορούμε να αλλάξουμε πολλά. Αλλά, μπορούμε να αλλάξουμε πράγματα στο κοντινό μέλλον για να βάλουμε τον Παναθηναϊκό στην πρώτη τριάδα της Euroleague. Πρέπει να γίνουν οι σωστές προσθήκες για να ταιριάζουν με τον Καλάθη».

Για την καμπύλη στο σουτ: «Ο Ντόνοβαν Μίτσελ και ο Τέρι Ροζίερ σούταραν άσχημα αρχικά, όχι όπως ο Στεφ Κάρι, που βλέπει το 80% του καλαθιού. Δουλέψαμε σκληρά στην καμπύλη. Δουλεύουμε τώρα με τον Θανάση. Έχει λάθος μηχανική. Θα του πάρει χρόνο. Ο Παπαγιάννης και ο Πέιν είναι από τους καλύτερους σουτέρ μας, αλλά είναι σέντερ».

Για τα deflections: «Καταλαβαίνουν οι παίκτες πόσο σημαντικά είναι. Οι περισσότερες ομάδες μου είχαν 35 ανά ματς. Αν έχεις 35 deflections σε ένα ματς, κερδίζεις στο 90%-95%. Δεν έχουμε κάνει ούτε μια φορά 35. Στο ματς με τον Ολυμπιακό είχαμε 18 στο ημίχρονο. Ήμασταν στο σωστό δρόμο, αλλά δεν παίξαμε δεύτερο ημίχρονο». 

Για τις αλλαγές στην άμυνα: «Οι αλλαγές από τεμπελιά και άνεση, δίνουν επιθετικά ριμπάουντ και καλάθια. Αν αλλάζεις επειδή πρέπει να το κάνεις, τότε είναι καλές. Το θέμα είναι να μην το κάνεις από τεμπελιά ή επειδή δεν είσαι αρκετά ικανός».

Για τα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό: «Δεν υπάρχει σύγκριση με τα ντέρμπι του ΝΒΑ. Το Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός έχει την μεγαλύτερη αντιπαλότητα που έχω δει, λόγω των οπαδών. Ο Παπαπέτρου είναι κουμπάρος με τον Πρίντεζη, αλλά δεν μπορούν να είναι σε δημόσιο μέρος μαζί. Δεν το είχα ακούσει ποτέ. Έπρεπε να φύγει από το μέρος που έμενε γιατί δεν μπορούσε να πάει στο σούπερ μάρκετ. Δεν συμφωνώ με αυτά. Όταν παίζουμε, θέλουμε να νικήσουμε. Όταν τελειώσει το ματς, είμαστε όλοι Έλληνες».

Για τα μπουζούκια: «Ήταν εκεί και ο Δημήτρης, ήταν τα γενέθλια του Άγγελου. Είχε ελληνική μουσική. Πετούσαν λουλούδια. Μου άρεσε η μουσική. Δεν νομίζω να μπορώ να μείνω ξύπνιος μέχρι τις 7-8 το πρωί. Άφησα τους φίλους μου και πήγα σπίτι, αλλά ήταν ωραία εμπειρία». 

Για την ενδεχόμενη παραμονή του: «Μίλησα με τη γυναίκα μου γι' αυτό. Της είπα ότι μου αρέσει ο ιδιοκτήτης, ο πρόεδρος, η ομάδα. Πάντα με νοιάζει να νικάω. Είτε στην Ελλάδα, είτε οπουδήποτε. Αν νικάμε, είμαι χαρούμενος. Αν χάνουμε, θέλω να πεθάνω. Το θέμα είναι να κάνουμε μια ομάδα που μπορεί να είναι το Νο. 1. Αυτό είναι το πιο σημαντικό στη ζωή μου».

Για το αν το Κύπελλο Ελλάδας μπορεί να κάνει τις αμερικανικές ομάδες να ασχοληθούν ξανά μαζί του:«Είχα δύο προτάσεις πέρυσι. Είμαι σίγουρος ότι θα έχω και φέτος προτάσεις. Δεν είναι αυτό το θέμα. Με κατηγόρησαν, ενώ ήμουν αθώος. Αποδείχθηκε στη δίκη μου. Η μόνη ομάδα που με κυνήγησε τώρα ήταν ο Παναθηναϊκός. Και άλλη μία από την Νέα Ζηλανδία. Είμαι πιστός στον Παναθηναϊκό. Οι άλλοι δεν με κυνήγησαν, αν και ήμουν αθώος. Οι Ιταλοί είναι πιστοί. Ο Παναθηναϊκός με κυνήγησε και μου έδωσε την ευκαιρία».

Για το αν ο ίδιος επέβαλε το τρίποντο στο ΝΒΑ: «Στο κολέγιο κανένας δεν ήθελε να σουτάρει τρίποντα στην αρχή. Όλοι οι προπονητές το πολέμησαν. Έπαιξα με τους Ρώσους σε φιλικό παιχνίδι. Έλεγα ότι θέλω να είμαι Νο. 1 στη χώρα στα τρίποντα. Κατάλαβα πως τα 15 τρίποντα ανά ματς ήταν λίγα, γιατί η Ρωσία είχε 28. Πήγαμε στο Final Four στο κολέγιο εκείνη τη σεζόν, ως η ομάδα με τα περισσότερα τρίποντα. Μετά στους Νικς γίναμε η πρώτη ομάδα που παίρνει τόσα σουτ. Προτιμώ πως ένα καλό τρίποντο είναι προτιμότερο από ένα κακό δίποντο».

Για την επαναστατική άμυνά του: «Ακόμα δεν έχω καταφέρει να βάλω τα πρεσαρίσματά μου στον Παναθηναϊκό. Δεν είχα χρόνο με τα ταξίδια να την βάλω. Αυτές οι άμυνες μπερδεύουν τον αντίπαλο και χαλούν τις επιθέσεις του. Θέλω να χτίσω μια ομάδα με εξαιρετικό τρίποντο, αλλά να είναι καλή ακόμα και στο πώς θα σταματήσει τα αντίπαλα τρίποντα».

Για όσα έγιναν με το Λούιβιλ και την αφαίρεση του πρωταθλήματος: «Ήταν ένα... χτύπημα. Δεν μπορείς να αφαιρέσεις το πρωτάθλημα, αφαιρείς το λάβαρο. Δεν αλλάζεις την ιστορία. Το πήραμε δίκαια. Οι παίκτες έκαναν λάθη. Είχαν γυναίκες στα ξενοδοχεία τους. Αλλά, αυτές δεν τους έκαναν να τρέχουν πιο γρήγορα ή να πηδούν πιο ψηλά».

Για το αν κάνει εκπτώσεις στις ιδέες του, αν αλλάζει και αν προσαρμόζεται: «Πρέπει να αλλάζεις. Δεν μπορείς να πηγαίνεις μόνο με τον τρόπο σου. Πρέπει να κάνεις αλλαγές, ακόμα και μέσα στα παιχνίδια ή μέσα στις προπονήσεις. Πρέπει να κρατήσεις τις βασικές αρχές: άμυνα, ριμπάουντ, καλά σκριν, καλές πάσες. Αυτά δεν αλλάζουν. Όμως, ως προπονητής, κάνεις πολλές αλλαγές. Είμαι 66 ετών, αλλά νιώθω 36 πνευματικά. Ήμουν θυμωμένος με τους παίκτες μου. Πήραμε το Κύπελλο. Ο Καλάθης μου είπε ότι θέλουν να το γιορτάσουν και να πάρουν ρεπό. Τους είπα να πάνε, εννοείται. Αλλά είμαι δυσαρεστημένος, γιατί δεν με κάλεσαν μαζί τους. Με άφησαν σπίτι».

Για το αν η αποτυχία είναι... επιλογή: «Μπορεί να είναι καλό πράγμα η αποτυχία. Μπορεί να είναι λίπασμα για το μέλλον. Κάποιες φορές πρέπει να πέσεις, για να σηκωθείς στο μέλλον. Αλλά δεν πρέπει να μάθεις στην ήττα. Πρέπει να την χρησιμοποιήσεις με τον σωστό τρόπο, μπορεί να συμβεί στον καθένα. Στους Σέλτικς δεν απέτυχα ως προπονητής, αλλά ως πρόεδρος. Έκανα ανταλλαγές παίκτες που ήθελαν χρόνο. Δεν είχα υπομονή ως πρόεδρος. Όταν έφυγα, το σκέφτηκα. Είπα πως δεν θα κρίνω τους rookies. Θα περιμένω, για να εξελιχθούν. Το ίδιο ισχύει για τον Παπαγιάννη. Αν τον έκρινα τώρα θα έλεγα πως δεν είναι για εμάς. Αλλά, βλέπω τι μπορεί να κάνει και πώς μπορεί να εξελιχθεί. Όχι τι δεν μπορεί να κάνει».

Για τους άξονες της επιτυχίας μίας ομάδας: «1. Πάντα να βρίσκεις τρόπο να είσαι θετικός με τον εαυτό σου και τους άλλους για να τους ανεβάζεις. 2. Να απαιτείς σκληρή δουλειά από όλους. Όλοι πρέπει να δουλεύουν σκληρά. Κανείς πιο σκληρά από εσένα και τους βοηθούς σου. 3. Να έχεις ψηλούς στόχους. Πιο ψηλούς από αυτούς που μπορείς να φτάσεις. Κάποιες φορές θες να πετύχεις καθημερινά πράγματα. Το θέμα είναι να θες εκπληκτικά πράγματα, που δεν τα έχεις σκεφτεί».

Για την Ελλάδα: «Θα έφερνα τη γυναίκα μου. Θα την πήγαινα μια νύχτα στη Σαντορίνη και μια νύχτα στην Μύκονο. Θα της έλεγα πως αν μετακομίσουμε εδώ θα μπορούσες να έχεις αυτές τις νύχτες κάθε εβδομάδα. Οι Έλληνες είναι φιλόξενοι. Δεν μου λείπει η πατρίδα μου, παρά το γεγονός πως μου λείπουν τα παιδιά μου».

Ικανοποιημένος για τη νίκη, ιδιαίτερα από τη στιγμή που υπήρχαν πολλές απουσίες, έμεινε ο Ρικ Πιτίνο ο οποίος μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου του αγώνα κόντρα στον Κολοσσό, ανέφερε πως οι Παπαπέτρου και Τόμας θα είναι έτοιμοι για τον αγώνα κόντρα στη Γκραν Κανάρια, όχι όμως και ο Καλάθης, για τον οποίο υπογράμμισε πως δεν γνωρίζει ακόμα.    

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Πιτίνο

«Με τέσσερις παίκτες-“κλειδιά” που ήταν εκτός για εμάς, είμαστε χαρούμενοι που τελικά πήραμε τη νίκη, δεδομένου μάλιστα πως ο αντίπαλος σούταρε τόσο καλά. Κυκλοφορεί μια ίωση όπως γνωρίζετε, οπότε έχουμε δύο παιδιά στο νοσοκομείο, ενώ ο Καλάθης είχε μια δύσκολη εβδομάδα και έπρεπε να προφυλαχθεί. Ευτυχώς, ο Λεκαβίτσιους έκανε καλά τη δουλειά και μας βοήθησε πολύ σήμερα».

Σε ερώτηση που του έγινε να πει κάποια ελληνική λέξη, τόνισε: «Θα μπορούσα να πω “καλημέρα” και “ευχαριστώ”. Εάν γυρίσω θα είμαι χαρούμενος να μάθω ελληνικά. Η ελληνική γλώσσα είναι πολύ δύσκολη, δεν έχει σχέση με τα ιταλικά ή τα ισπανικά. Δεν μπορείς να μάθεις σε ένα γέρικο σκυλί καινούρια κόλπα, σίγουρα όμως θα προσπαθήσω να το κάνω».

Αναφορικά με το πρωτάθλημα και τις πιθανότητες πρόκρισης στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, απάντησε πως: «Η Ευρωλίγκα είναι η πιο δύσκολη. Χάσαμε δύο ματς-“κλειδιά” με τη Ζαλγκίρις και την Αρμάνι εντός έδρας. Αν είχαμε κερδίσει ένα από τα δύο αυτά ματς νομίζω πως θα είχαμε πολύ καλύτερη μοίρα σχετικά με την πρόκριση στα πλέι οφ της διοργάνωσης».

Σχετικά με την εικόνα του Κολοσσού, σχολίασε ότι: «Είχαμε τέσσερις παίκτες εκτός. Δεν είμαστε μια ομάδα με εξαιρετικό μακρινό σουτ. Όταν αντιμετωπίζουμε μια ομάδα που είναι στη μέρα της και σουτάρει καλά έχουμε κάποια προβλήματα. Το είδαμε και στον τελικό με τον ΠΑΟΚ, όπου ήταν αρκετά “κλειστός”».

Για την κατάσταση των Παπαπέτρου και Καλάθη, τον επικείμενο αγώνα με τη Γκραν Κανάρια και το αν ήρθε η ώρα για μια εκτός έδρας νίκη, είπε: «Ο Παπαπέτρου, έχει ίωση, είναι καλύτερα και πιθανότατα στις επόμενες 48 ώρες θα είναι πίσω. Ο Λοτζέσκι θα μείνει έξω για μία με δύο εβδομάδες ακόμη. Ο Καλάθης δεν ξέρουμε, διότι ξεκίνησε με ένα πρόβλημα στο γόνατο, μετά με το πέλμα και τώρα με τη μέση του. Ο Τόμας, ο οποίος παίζει το καλύτερο μπάσκετ αυτή την περίοδο, έχει την ίδια ίωση με τον Παπαπέτρου. Πιστεύω πως είναι υγιής για τη Γκραν Κανάρια. Δεν ξέρω σίγουρα για τον Καλάθη, αλλά θεωρώ ότι οι Παπαπέτρου και Τόμας πιστεύω θα είναι έτοιμοι».

Τέλος, όσον αφορά στο νησί της Ρόδου, σημείωσε: «Θα ήθελα να πω ότι η Ρόδος είναι ένα υπέροχο νησί. Περπάτησα αρκετά, περπάτησα στην παλιά πόλη. Είναι πραγματικά πανέμορφα εδώ. Μετά από 4-5 χρόνια, όταν αποσυρθώ, σίγουρα θα έρθω να το επισκεφτώ ξανά».

Όταν του επεσήμαναν ότι οι Ιταλοί έχουν μεγάλη επιρροή στην αρχιτεκτονική της Ρόδου, σχολίασε: «Οι Ιταλοί και οι Έλληνες έχουν πολλά κοινά ως άνθρωποι. Αγαπούν τις οικογένειές τους και είναι πολύ φιλόξενοι. Δεν μου αρέσουν απλά οι Έλληνες, τους αγαπώ».

Στην πίεση που υπάρχει προκειμένου ο Παναθηναϊκός να συνεχίσει με νίκες για να καταφέρει να προκριθεί στην 8άδα της Ευρωλίγκα, αναφέρθηκε μεταξύ άλλων στις δηλώσεις του στη συνέντευξη τύπου μετά το τέλος του αγώνα κόντρα στη Χίμκι, ο Ρικ Πιτίνο.

Ο Αμερικανός τεχνικός χαρακτήρισε την πίεση δώρο, ενώ ανέφερε πως πριν το σημερινό ματς είπε στους παίκτες πως υπάρχουν οκτώ παιχνίδια από τα οποία πρέπει να κερδίσουν τα επτά.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του τεχνικού του Παναθηναϊκού:

«Κάναμε σπουδαία δουλειά στο πρώτο μέρος. Εκμεταλλευτήκαμε τα μις ματς. Ο Τόμας και ο Μήτογλου είχαν 13/18 σουτ στην θέση «4». Ο Ντεσόν παίζει τρομερό μπάσκετ από την στιγμή που ήρθα. Το μόνο μας λάθος ότι δώσαμε επτά τρίποντα. Στο δεύτερο δεχτήκαμε ένα, δείγμα της θέλησης της ομάδας να μην χάσει από τα τρίποντα».

Για το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός χάνει μεγάλες διαφορές: «Η άλλη ομάδα και ο άλλος προπονητής πληρώνονται για να παίζουν. Είναι καλές ομάδες και θα προσαρμοστούν. Οποιαδήποτε ομάδα με ευχέρεια στο σουτ θα το αξιοποιήσει. Το κλειδί μιας καλής ομάδας είναι σταματήσεις τον ρυθμό της άλλης ομάδας. Είμαστε αήττητοι στην έδρα μας. Πριν το ματς είπα στους παίκτες ότι έχουμε οκτώ παιχνίδια στην διοργάνωση. Πρέπει να κερδίσουμε τα επτά. Υπάρχει πίεση, λέξη την οποία θεωρώ την καλύτερη λέξη για έναν προπονητή και αθλητή. Είναι το καλύτερο δώρο και προνόμιο. Το να χάσουμε στην Ζαλγκίρις και με την Μιλάνο μας έβαλε σε δύσκολη θέση. Αυτό το δώρο της πίεσης είναι το καλύτερο δώρο. Θα δείξει ποιος είναι έτοιμος, ποιος το θέλει. Είμαστε έτοιμοι για την πρόκληση. Οι δικαιολογίες είναι δείγμα αδυναμίας».

Για τα εκτός έδρας παιχνίδια: «Αν κοιτάξεις τα στατιστικά εκτός έδρας, 3-4 παίκτες δεν παίζουν κοντά στην απόδοσή τους συγκριτικά με την εντυπωσιακή εμφάνιση στο ΟΑΚΑ. Θα μιλήσω στους παίκτες και μόλις μάθουμε το γιατί θα μπορέσουμε να το αντιμετωπίσουμε».

Στη βελτίωση που υπάρχει στην απόδοση του Παναθηναϊκού στάθηκε στη δηλώσεις του πριν τον αγώνα κόντρα στην Χίμκι ο τεχνικός του Παναθηναϊκού Ρικ Πιτίνο.

Αναλυτικά όσα είπε στη media day:

Για την προηγούμενη εβδομάδα με τα ματς του Κυπέλλου: «Το πιο σημαντικό είναι ότι γινόμαστε καλύτεροι. Κάναμε ένα εξαιρετικό μισό ματς με τον Ολυμπιακό. Παίξαμε κάποια καλά λεπτά και στον τελικό. Πρέπει να δώσουμε τα εύσημα και στην άλλη ομάδα, που επέστρεψε και έβαλε κάποια σουτ». 

Για τη Χίμκι που μοιάζει με... Ουόριορς: «Είναι το πιο δύσκολο ματς για να αμυνθούμε από θέμα προετοιμασίας τουλάχιστον, γιατί σουτάρουν και από τις πέντε θέσεις. Τρέχουν ή για να βάλουν ένα λέι απ ή για να βρουν ένα τρίποντο. Θα χρειαστούμε να αλλάζουν οι ψηλοί μας και να μαρκάρουν κοντούς και μετά να τρέξουμε και να τους δημιουργήσουμε πρόβλημα με τα φάουλ».

Για τον Νικ Καλάθη και τον τραυματισμό του: «Είναι έτοιμος να παίξει. Ο Νικ πέραν από πολύ καλός παίκτης είναι και σκληρός. Παλεύει. Τον ξεκουράζουμε όποτε μπορούμε. Αν ήμασταν στο ΝΒΑ θα έμενε εκτός. Αλλά ο Νικ είναι σκληρός και παίζει με πόνο».

Στην επιλογή του ΠΑΟΚ να επιλέξει για πολύ ώρα την άμυνα ζώνης και στην παρουσία του Ντεσόν Τόμας, στάθηκε ο Ρικ Πιτίνο, κατά τη διάρκεια των δηλώσεων του στη συνέντευξη τύπου μετά το τέλος του τελικού Κυπέλλου.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Αμερικανού τεχνικού

«Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στον προπονητή του ΠΑΟΚ. Άλλαξαν την άμυνα τους σε ζώνη και είναι ένας πολύ καλός προπονητής. Δεν έχουμε αντιμετωπίσει πολλές ομάδες που παίζουν τόσο μεγάλη διάρκεια σε ζώνη. Ήταν ένα μάθημα για μας και θα το έχουμε για τη συνέχεια υπόψιν μας. Είναι ο 24ος συνεχόμενος χρόνος που παίρνουμε συνεχόμενο τίτλο».

Για το μάθημα που πήρε σήμερα από την άμυνα ζώνης και πως μπορεί να το εκμεταλλευτεί στη συνέχεια:

«Θα είμαστε έτοιμοι στον επόμενο αγώνα. Είχαμε πολλά ελεύθερα σουτ αλλά δεν καταφέραμε να σκοράρουμε. Ήμασταν ελεύθεροι και δεν ευστοχούσαμε και στην άμυνα, σούταραν με τα χέρια μπροστά τους και τα έβαζαν. Αυτά, συμβαίνουν στο μπάσκετ. Στα τελευταία δύο λεπτά κι εκεί είναι που μετράει, κάναμε το παν για να κερδίσουμε και αυτό έχει σημασία. Ξέρουμε ποιος είναι το αστέρι μας, αλλά ο Τόμας έχει κάνει τρομερή δουλειά στα ριμπάουντ, έχει βελτιώσει πολύ τα ποσοστά του και με τον Λάνγκφορντ να έχει επιστρέψει, πιστεύω θα βελτιώνεται πολύ η εικόνα μας».

Ενθουσιασμένος που θα αγωνιστεί στον πρώτο του τελικό με τον Παναθηναϊκό τόνισε σε δηλώσεις του ο Ρικ Πιτίνο, με τον Αμερικανό τεχνικό να ρωτάτε και να απαντά μεταξύ άλλων και για τον ημιτελικό κόντρα στον Ολυμπιακό.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο 66χρονος τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου πριν τον αυριανό τελικό:

«Είμαστε εξίσου ενθουσιασμένοι που βρισκόμαστε εδώ, για να παίξουμε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Έχουμε μεγάλο σεβασμό για τον αντίπαλο μας, ο προπονητής του ΠΑΟΚ τρέχει κάποιες επιθέσεις που είναι δύσκολο να αμυνθείς. Είμαστε αρκετά ξεκούραστοι γιατί αγωνιστήκαμε ένα ημίχρονο...

Ένας τέτοιος αγώνας, είναι διαφορετικός από το επίπεδο του πρωταθλήματος, βλέπεις το επίπεδο των παικτών μου. Ο Βαγγέλης Μαργαρίτης για παράδειγμα, είναι εξαιρετικός σκόρερ, πασέρ και μπορεί να τα κάνει όλα μέσα στο γήπεδο».

Για το αν είναι ένα ματς... Δαβίδ με Γολιάθ: «Ήθελα να επισημάνω ότι δεν είναι αναμέτρηση Δαβίδ με Γολιάθ. Ο ΠΑΟΚ είναι πολύ καλή ομάδα. Ίσως να μπορούσαμε να πούμε κάτι τέτοιο παλιά, αλλά τώρα δεν ισχύει.

Το σχόλιό του για τον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό: Θα ήθελα να πω ένα πράγμα για το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Συμφωνώ με τον κ. Παπαθεοδώρου ότι δεν είναι ώρα να τα συζητήσουμε αυτά. Παίζαμε με το Κεντάκι στο Κάνσας, χάναμε 30 πόντους και είχα μόνο 7 παίκτες. Στο δεύτερο ημίχρονο, είχαμε 4 παίκτες με 4 φάουλ ο καθένας. Όλα έδειχναν ότι θα παίξουμε με 4 παίκτες, επειδή η διαιτησία ήταν κακή.

Τελικά χάσαμε με 55 πόντους, εγώ την επόμενη μέρα επισήμανα τα διαιτητικά λάθη. Αυτό που με ανησυχεί περισσότερο είναι η εικόνα της αναμέτρησης με τον Ολυμπιακό περισσότερο για τα νεαρά παιδιά. Όταν παίζεις ένα παιχνίδι πρέπει να τελειώνει. Πρέπει να σέβεσαι το παιχνίδι, το οποίο είναι πάνω από πρόσωπα και ομάδες. Απογοητεύτηκα!».

Για το τι σημαίνει ο τελικός για την καριέρα του και αν θα μεταφέρει την εικόνα με τους μαθητές στις ΗΠΑ: «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος σε κάθε παιχνίδι τίτλου. Προπονώ σαν να είναι η τελευταία προπόνηση της ζωής μου. Αυτός είναι ο τρόπος μου. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που παίζουμε μπροστά σε νεαρούς ανθρώπους. Με τον τρόπο που θα παίξουμε, ελπίζουμε να εμπνεύσουμε τους νεαρούς ανθρώπους να αγαπήσουν το μπάσκετ.

Έχω βρεθεί στη Μύκονο, έχω βρεθεί στη Σαντορίνη, είμαι για πρώτη φορά στην Κρήτη. Δεν έχω καταφέρει να δω τη μαγεία των ελληνικών νησιών, γιατί είμαι από το αυτοκίνητο στο ξενοδοχείο. Έχω όμως μια ευχή. Θέλω να απολαμβάνουν οι φίλαθλοι τον αγώνα για αυτό που είναι. Εντός αγωνιστικού χώρου κι εγώ ήθελα να "σκοτώσω" αντιπάλους, αλλά μετά το τέλος του αγώνα, τους έδινα το χέρι μου. Θέλω όλοι να θυμούνται πως στο τέλος του αγώνα όλοι είμαστε Έλληνες, συμπεριλαμβανομένου και εμένα».

Με τα καλύτερα λόγια αναφέρθηκε στον Σον Κιλπάτρικ, ο Ρικ Πιτίνο. Ο Αμερικανός προπονητή με ανάρτησή του εξήρε τη συμπεριφορά του 29χρονου γκαρντ, τονίζοντας μεταξύ άλλων πως είναι ο απόλυτος επαγγελματίας.

Αναλυτικά όσα έγραψε ο 66χρονος τεχνικός   

«Ο Σον Κιλπάτρικ ήταν μια πραγματικά καλή επιλογή για τον Παναθηναϊκό. Θα ήταν μια εξαιρετική δεύτερη επιλογή για μια νεανική ομάδα του ΝΒΑ. Είναι ο απόλυτος επαγγελματίας: έρχεται νωρίς, δουλεύει σκληρά και είναι πάντα θετικός. Βοηθάει πάρα πολύ τα αποδυτήρια».

Μία νέα εμπειρία έζησε στην πολύχρονη καριέρα του ο Ρικ Πιτίνο, μετά την απόφαση του Ολυμπιακού να αποχωρήσει από τον ημιτελικό Κυπέλλου.

Μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ ο Αμερικανός τεχνικός σημείωσε πως τα παιχνίδια πρέπει να παίζονται στο παρκέ, ενώ παρόλο την απογοήτευσή του εξέφρασε τον σεβασμό του για την ομάδα των «ερυθρολεύκων».

Αναλυτικά οι δηλώσεις του

Για το παιχνίδι: «Παίξαμε την καλύτερη άμυνα στη σεζόν. Στην επίθεση πήραμε προβάδισμα από τα μις – ματς».

Για την αποχώρηση του Ολυμπιακού: «Όχι, δεν το έχω ξαναδεί αυτό. Είμαι απογοητευμένος. Αγαπάω το μπάσκετ, δεν μου άρεσε αυτό που έγινε. Πήγαμε στον Ολυμπιακό και μας κέρδισαν καθαρά, ήταν καλύτερα προετοιμασμένοι. Τα παιχνίδια πρέπει να γίνονται στο παρκέ. Δεν μου αρέσει το μήνυμα που στάλθηκε σήμερα. Πρέπει να σέβεσαι το παιχνίδι. Έχω σεβασμό για τους παίκτες και τους προπονητές του Ολυμπιακού, αλλά έχω απογοητευτεί. Δεν μου αρέσει που το παιχνίδι δεν ολοκληρώθηκε. Έχω σεβασμό στον Ολυμπιακό. Είναι κάτι που δεν μου έχει συμβεί ξανά στα 42 χρόνια που προπονώ».

Επιπλέον σημείωσε: «Θέλουμε να κερδίσουμε το Κύπελλο. Το μυαλό μας είναι εκεί. Έχουμε πολλά καλά μπροστά μας. Οι Έλληνες έχουν προοπτικές, ο Τόμας παίζει εξαιρετικά. Ο Καλάθης και ο Παπαπέτρου έχουν αριθμούς που ανεβαίνουν συνεχώς και αυτό είναι πολύ ενθαρρυντικό».