Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στη μάχη των Play Offs του Champions League αντιμετωπίζοντας απόψε εκτός έδρας την Μπράγκα (22:00, Mega, Cosmote Sports 2) στον πρώτο από τους δύο αγώνες που θα κρίνουν ποια ομάδα θα βρεθεί στους χρυσοφόρους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Οι «πράσινοι» θα παραταχθούν στο «Municipal do Braga» με στόχο να πάρουν το θετικό αποτέλεσμα που θα τους φέρει πιο κοντά στους ομίλους του Champions League μετά από 13 ολόκληρα χρόνια και ενόψει της ρεβάνς του ΟΑΚΑ την ερχόμενη εβδομάδα.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς για το σημερινό παιχνίδι δεν υπολογίζει τους Λάζλο Κλεϊχέισλερ, Έρικ Πάλμερ-Μπράουν, Ένις Τσοκάι και Κάρλος Ζέκα που δεν είναι δηλωμένοι στη λίστα, ενώ εκτός είναι και ο ανέτοιμος Κρίστιαν Γκάνεα. Όσον αφορά την Μπράγκα, δεν αντιμετωπίζει προβλήματα τραυματισμών και έτσι ο Αρτούρ Ζόρζε έχει διαθέσιμους όλους τους παίκτες.
Αναφορικά με την πιθανή αρχική ενδεκάδα, δεν αποκλείεται ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς να επαναφέρει στο αρχικό σχήμα τον Σεμπάστιαν Παλάσιος αντί του Ντάνιελ Μαντσίνι. Αν ισχύσει κάτι τέτοιο και στην πράξη, ο Μπρινιόλι θα είναι στην εστία, ο Χουάνκαρ θα καλύπτει το αριστερό άκρο της άμυνας, ο Βαγιαννίδης το δεξί και οι Γεντβάι και Μάγκνουσον τις δύο θέσεις στα στόπερ. Ο Πέρεθ θα είναι το αμυντικό χαφ, με τους Τζούρισιτς και Βιλένα να είναι οι άλλοι δύο στο χώρο του κέντρου. Από κει και μετά, ο Βέρμπιτς (αριστερά) και ο Παλάσιος (δεξιά) θα αγωνίζονται στα δύο «φτερά» της επίθεσης, ενώ στην κορυφή θα είναι ο Σπόραρ, στο γνωστό 4-3-3 των «πρασίνων».
Πρώτος διαιτητής ορίστηκε ο Γερμανός, Φέλιξ Τσβάιερ. Ο 42χρονος ρέφερι έχει μεγάλη εμπειρία από παιχνίδια Champions League, ενώ στο παρελθόν έχει σφυρίξει και ματς του ελληνικού πρωταθλήματος. Βοηθοί του είναι οι Στέφαν Λουπ και Ρόμπερτ Κέμπτερ, ενώ 4ος ορίστηκε ο Ντάνιελ Σλάγκερ. Γερμανοί θα είναι και οι διαιτητές στο VAR, όπως ο Κρίστιαν Ντίγκερτ, με βοηθό τον Μπέντζαμιν Μπραντ.