Την ολοκλήρωση της συνεργασίας του με τον Γουένιεν Γκέιμπριελ ανακοίνωσε επίσημα ο Παναθηναϊκός, αποχαιρετώντας και ευχαριστώντας τον Νοτιοσουδανό σέντερ.
«Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR ευχαριστεί τον αθλητή Γουένιεν Γκέιμπριελ για την προσφορά του στην ομάδα και του εύχεται καλή τύχη στο επόμενο βήμα της καριέρας του», αναφέρει σε ανάρτησή του το «τριφύλλι».
Ο Γουένιεν Γκέιμπριελ ολοκλήρωσε την πρώτη του παρουσία στην Ευρώπη, ξεκινώντας από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, πριν αποκτηθεί από τον Παναθηναϊκό, εξαιτίας του τραυματισμού του Ματίας Λεσόρ.
Ο σέντερ από το Νότιο Σουδάν, με ανάρτησή του έκανε τον απολογισμό της παρουσίας του στα ευρωπαϊκά γήπεδα, υπογραμμίζοντας την ευγνωμοσύνη του γι΄αυτή την εμπειρία.
«Η πρώτη σεζόν στην Ευρώπη τελείωσε και το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι είμαι ευγνώμων. Κανείς μας δεν ξέρει τι κάνει ο Θεός στο παρασκήνιο. Θα χρησιμοποιήσει την εμπειρία σου ως προετοιμασία για έναν μεγαλύτερο σκοπό!
Απλώς συνέχισε να κάνεις τη δουλειά σου καθημερινά και να είσαι συνεπής σε αυτό το μεγαλύτερο όραμα, και η επιτυχία σου θα έρθει αναπόφευκτα».
Χωρίς τον Γουένιεν Γκέιμπριελ θα αγωνιστεί ο Παναθηναϊκός στον πρώτο ημιτελικό κόντρα στον Προμηθέα Πάτρας, στο ΟΑΚΑ.
Ο Νοτιοσουδανός σέντερ θα είναι ο ξένος που θα μείνει εκτός της 6άδας, έχοντας έτσι την ευκαιρία να ξεκουραστεί μιας και το τελευταίο διάστημα αντιμετώπισε ένα μικρό πρόβλημα τραυματισμού. Από κει και πέρα, εκτός θα είναι και οι Μάριους Γκριγκόνις και Ματίας Λεσόρ.
Ως εκ τούτου, οι έξι ξένοι στην 12άδα του Παναθηναϊκού στο ματς με τους Πατρινούς θα είναι οι Τζέριαν Γκραντ, Λορένζο Μπράουν, Κέντρικ Ναν, Τζέντι Όσμαν, Χουάντσο Ερνανγκόμεθ και Όμερ Γιούρτσεβεν.
Ο Γουένιεν Γκέιμπριελ στις δηλώσεις του ενόψει του 5ου αγώνα του Παναθηναϊκού κόντρα στην Εφές Αναντολού, για τα Playoffs της Euroleague χαρακτήρισε την αναμέτρηση ως «σκυλομαχία», ενώ υπογράμμισε πως νικητής θα είναι αυτός που θα δείξει μεγαλύτερη θέληση.
Για τον αγώνα: «Περιμένουμε ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια της σεζόν στο ΟΑΚΑ, αύριο. Είναι, αν δεν κάνω λάθος, η έβδομη φορά που παίζουμε με την Εφές. Τους ξέρουμε και μας ξέρουν. Πρέπει να μπούμε επιθετικά στο παιχνίδι από νωρίς. Ξέρουμε ότι ο κόσμος θα είναι στο πλευρό μας αύριο. Είναι μια καλή ομάδα, το περιμέναμε. Είναι "σκυλομαχία", το περιμένουμε αυτό κι αύριο στο παιχνίδι. Θα έχει να κάνει με το ποιος το θέλει περισσότερο και ποιος είναι πιο επιθετικός. Έχουμε παίξει πολλά παιχνίδια σε αυτό το γήπεδο. Ξέρουμε πώς πρέπει να είμαστε σε επίπεδο επιθετικότητας και ηρεμίας. Στο τέλος θα φανεί το αποτέλεσμα».
Για το Game 5 της περσινής σεζόν με τη Μακάμπι: «Μου είχαν πει κάποια πράγματα. Ο Λορένζο που το έζησε ως αντίπαλος πέρσι με τη Maccabi Tel Aviv μού έχει πει πόση φασαρία έκαναν οι φίλαθλοι. Ήταν ένα από τα καλύτερα παιχνίδια. Μου είπε πως η ατμόσφαιρα είναι συνώνυμο της ενέργειας των πλέι οφ. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι αύριο».
Για τους ψηλούς της: «Είναι όλοι διαφορετικοί μεταξύ τους και δίνουν κάτι διαφορετικό στο παιχνίδι της Εφές. Ο Πουαριέ είναι μεγάλη απειλή κοντά στο καλάθι. Ο Οτούρου είναι πολύ καλός τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση ως two-way player. Ο Οσμάνι είναι καλός σουτέρ από την περιφέρεια. Όλοι δίνουν διαφορετικά πράγματα στο παιχνίδι, ανάλογα τι χρειάζεται η ομάδα τους εκείνη την χρονική στιγμή. Πρέπει να τους περιορίσουμε όλους γιατί είναι, ο καθένας με τον τρόπο του, επικίνδυνοι».
Για τις μάχες της front line: «Η Εφές σουτάρει πολύ καλά από την περιφέρεια. Καταφέραμε να περιορίσουμε αρκετά τους πόντους που σκόραρε από τη ρακέτα, αυτό μας κράτησε στη διεκδίκηση της νίκης. Αν ελέγξουμε όμως τα σουτ που θα βάλουν από την περιφέρεια, τότε θεωρώ πως θα μας βοηθήσει. Ως ψηλοί, το βασικότερο είναι να παίξουμε καλή άμυνα για να ελέγξουμε την δράση των περιφερειακών της Εφές, να μην βρει ρυθμό, για παράδειγμα, ο Σέιν Λάρκιν. Είδαμε ότι κι ο Ντάριους Τόμπσον έβαλε κάποια σουτ. Όλοι τους δημιούργησαν πολλά σουτ για τα τεσσάρια. Όλα είναι σημαντικά λοιπόν, δεν έχει να κάνει μόνο με τους ψηλούς».
Χωρίς τον Γουένιεν Γκέιμπριελ θα αγωνιστεί ο Παναθηναϊκός στο δεύτερο προημιτελικό κόντρα στο Περιστέρι, για τα Playoffs της Basket League.
Ο Σουδανός σέντερ είναι ο παίκτης που θα μείνει εκτός της 6άδας των ξένων, αφού ο Έργκιν Άταμαν αποφάσισε να του δώσει την ευκαιρία να ξεκουραστεί.
Ως εκ τούτου, οι έξι ξένοι που θα έχει στη 12άδα του ο Παναθηναϊκός στο σημερινό παιχνίδι θα είναι οι: Γκραντ, Ναν, Μπράουν, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ και Γιούρτσεβεν.
Υπό το βλέμμα των Κέντρικ Ναν και Γουένιεν Γκέιμπριελ πραγματοποιείται το παιχνίδι του Παναθηναϊκού κόντρα στον ΠΑΟΚ, στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής των Playoffs.
Ο σούπερ σταρ του μπασκετικού Παναθηναϊκού, αλλά και ο Σουδανός σέντερ δίνουν το παρών στην εξέδρα των επισήμων και όπως ήταν φυσικό δεν άργησαν να γίνουν αντιληπτοί από τους φίλους του «τριφυλλιού».
Μάλιστα, δευτερόλεπτα μετά το πρώτο γκολ των «πρασίνων», ο Ναν αποθεώθηκε από τους φίλους του Παναθηναϊκού και εκείνος σήκωσε ψηλά μία φανέλα που του χάρισε η ΠΑΕ Παναθηναϊκός, με το όνομά του και τον αριθμό «25».
Ο Γουένιεν Γκέιμπριελ παραχώρησε δηλώσεις κατά την αναχώρηση της αποστολής του Παναθηναϊκού για το Βελιγράδι, ενόψει του αγώνα κόντρα στη Μακάμπι Τελ Αβίβ, σημειώνοντας πως οι «πράσινοι» πρέπει να βγάλουν ενέργεια από την αρχή για να περιορίσουν το καλό παιχνίδι της ισραηλινής ομάδας.
«Είναι καλοί στο "ζωγραφιστό", παίζουν με δύο ψηλούς και κάνουν αλλαγές στην άμυνα αλλά πρέπει να τους περιορίσουμε, να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον, να προστατέψουμε το "ζωγραφιστό" και να πιέσουμε τον ρυθμό».
Για το γεγονός ότι η Μακάμπι πάει καλά στα τελευταία 4 παιχνίδια: «Παίζουν με μεγάλη αυτοπεποίθηση. Παίζουν ελεύθερο μπάσκετ αυτή την περίοδο και παίζουν για τιμή, να δείξουν ότι είναι καλοί παίκτες. Είναι ένα πολύ επικίνδυνο παιχνίδι. Το να προσέξουμε τις λεπτομέρειες και να καταλάβουμε το παιχνίδι είναι σημαντικό. Ειδικότερα για τη βαθμολογική κατάταξη, οπότε πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε με σεβασμό».
Για τους τραυματισμούς: «Χάσαμε δύο από τους παίκτες που έχουμε στο rotation πριν από το ματς, είναι μέσα στο παιχνίδι. Η Μακάμπι το ίδιο. Σε όλο το πρωτάθλημα βλέπεις τραυματισμούς. Έχουμε αρκετούς ώστε να κάνουμε τη δουλειά μας».
Για το γεγονός ότι θα αντιμετωπίσει την πρώην ομάδα του και αν είπε κάποιο μυστικό στον Εργκίν Αταμάν: «Μυστικά; Δεν υπάρχουν μυστικά. Πρέπει απλά να σεβαστούμε αυτούς τους παίκτες. Είναι ταλαντούχοι και παίζουν σε υψηλό επίπεδο. Πρέπει να πάμε εκεί, ειδικότερα αφού είναι ένα ματς χωρίς φιλάθλους, πρέπει να βγάλουμε την ενέργειά μας από την αρχή του παιχνιδιού».
Ο Γουένιεν Γκέιμπριελ σε δηλώσεις του ενόψει του αγώνα με τη Ρεάλ Μαδρίτης μίλησε για τις μάχες που έχει να δώσει κόντρα στους ψηλούς της ισπανικής ομάδας, αλλά και για το μπασκετικό ταλέντο που υπάρχει στην Αφρική.
Για το παιχνίδι με τη Ρεάλ Μαδρίτης: «Όλοι ξέρουμε ότι η Ρεάλ είναι ιστορικά μια ομάδα με πολύ ταλέντο. Ακόμα και τώρα, έχουν πολύ καλό ρόστερ, ανεξάρτητα από τη θέση τους στην κατάταξη. Ξέρουμε ότι πάντα κάνουν καλές εμφανίσεις στα μεγάλα παιχνίδια, οπότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι και να προστατέψουμε την έδρα μας, προσπαθώντας να διατηρήσουμε τη θέση μας ενόψει των playoffs».
Για τους ψηλούς της ισπανικής ομάδας: «Έχουν πολύ καλούς ψηλούς, αρκετό ταλέντο σε αυτή τη θέση. Πρέπει να προστατέψουμε τη ρακέτα μας, εγώ ο Πλάις και ο Μήτογλου, έχουμε ένα μεγάλο έργο μπροστά μας».
Για το ταλέντο που υπάρχει από την Αφρική: «Είναι καταπληκτικό. Είναι μια απόδειξη για το αφρικανικό μπάσκετ και για τα μελλοντικά ταλέντα. Είναι σημαντικό για εμάς να συνεχίζουμε να το κάνουμε αυτό για τους παίκτες από την Αφρική. Υπάρχει αρκετό ταλέντο και είναι μια καλή ευκαιρία για εμάς να προσφέρουμε ένα καλό show εδώ αύριο».
Για τη δική του κατάσταση: «Δεν θα έλεγα ότι είμαι στο 100%. Έχω παίξει όμως κάποια παιχνίδια. Έχουν περάσει 17 ημέρες από τον τραυματισμό μου κι έχω καταφέρει να συνεχίσω να δουλεύω και να αγωνίζομαι».
Για το νέο ΟΑΚΑ και τις αλλαγές στα αποδυτήρια: «Πρώτα από όλα είμαι εντυπωσιασμένος με το πόσο γρήγορα έγινε η ανακαίνιση στα αποδυτήρια. Συγχαρητήρια στον ιδιοκτήτη που το έκανε αυτό για εμάς, ώστε να είμαστε άνετοι εκεί. Σίγουρα είναι τα καλύτερα αποδυτήρια που έχω δει εδώ στην Ευρώπη. Το εκτιμώ αυτό. Θα βγάλω κάποιες ωραίες φωτογραφίες. Όλα είναι πολύ άνετα. Συγκριτικά με το NBA λείπουν κάποια πράγματα. Στην Αμερική λατρεύουν τις τηλεοράσεις. Αλλά είναι πολύ καλά αποδυτήρια. Είναι ελίτ».
Με τον Γουένιεν Γκέιμπριελ στην αποστολή του θα ταξιδέψει ο Παναθηναϊκός στη Γαλλία ενόψει του αγώνα με τη Βιλερμπάν (28/2, 22:00).
Ο Νοτιοσουδανός σέντερ θα ακολουθήσει την αποστολή του «τριφυλλιού» για τη Λυών, ωστόσο η συμμετοχή του στον αυριανό αγώνα είναι αμφίβολη και θα κριθεί την τελευταία στιγμή. Θυμίζουμε πως ο Γκέιμπριελ τις προηγούμενες ημέρες ταλαιπωρήθηκε από ίωση με αποτέλεσμα να νοσηλευτεί στο «ΥΓΕΙΑ», ενώ παράλληλα συνεχίζει τη θεραπευτική αγωγή προκειμένου να ξεπεράσει μία κάκωση στο δεξί γόνατο που τον ταλαιπωρεί.
Από κει και πέρα, κανονικά στην αποστολή του Παναθηναϊκού θα βρίσκεται ο Τίμπορ Πλάις, ο οποίος θα κάνει το ντεμπούτο του με τη φανέλα του «τριφυλλιού».
Πρόβλημα με τον Γουένιεν Γκέιμπριελ προέκυψε στον Παναθηναϊκό, μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας από τους «πράσινους», στο Final 8 της Κρήτης, που ολοκληρώθηκε την περασμένη Κυριακή.
Ο Νοτιοσουδανός σέντερ αποχώρησε από τον τελικό με τον Ολυμπιακό με πρόβλημα στο δεξί γόνατο, ολοκληρώνοντας το ματς με κάκωση.
Ως αποτέλεσμα, ο αθλητικός σέντερ ξεκινήσει άμεσα αποθεραπεία για να προλάβει να είναι έτοιμος στο παιχνίδι με την Βιλερμπάν (28/2) για την 27η αγωνιστική της EuroLeague.